Но решать не ей. Ева поддержит Лили, что бы та ни выбрала. А больше всего на свете Еве хотелось, чтобы мир остановился, перестал тянуть её дочку вниз. Она хотела избавиться от паразитов на лужайке, хотела защитить Скай и своих девочек. Но не могла этого сделать и это её убивало.

Она допила остатки виски и посмотрела в окно. Похоже, журналисты тоже решили отдохнуть — разошлись по своим склепам или где там они ночуют, чтобы завтра с новыми силами продолжить осаду. Ева взяла телефон и уставилась на клавиатуру.

 Не делай этого. Не делай , — уговаривала она себя.

Она написала ему сообщение и стала ждать. Казалось, прошла целая вечность.

«Буду через двадцать минут», — пришёл ответ.

Через пятнадцать минут Ева сидела в своей машине на парковке у "Dunkin’ Donuts" с включенным двигателем.

  Это ошибка. Возвращайся к своим девочкам ,— пыталась убедить она себя.  —   Забудь о нём.

Но тут она увидела, как Томми выходит из полицейской машины и разумные мысли мгновенно испарились. Она вышла к нему навстречу. Они оба прислонились к капоту её ещё тёплой машины. Несмотря на прошедшие годы, рядом с ним было все так же привычно и комфортно.

— Я слышал про Лили и ребёнка. Ты как, держишься? — спросил он.

— Осталась последняя нервная клетка, — ответила Ева.

— Ты чёртова сильная, Эви. Ты справишься. Как справлялась и прежде.

— Надеюсь, — сказала она. — Я хотела поблагодарить тебя за всё.

— Это моя работа, Ева. Я просто делаю свою работу.

— Ты же понимаешь, что это всегда было нечто большим, чем просто работой.

Он напрягся, во взгляде мелькнуло раздражение.

— Так вот зачем ты хотела меня увидеть? Чтобы сказать спасибо? Ева, уже поздно, мы оба вымотаны и…

Она наклонилась и поцеловала его. Прямо посреди пустой парковки её губы нашли его, и она растворилась в этом поцелуе. Он ответил, потянувшись к её одежде. Она отстранилась первой.

— Мы не можем.

.Он тут же отступил, заметил виновато:

— Ты права.

— Я имела в виду, что нам не стоит заниматься этим здесь. Тут неподалеку есть мотель. В пяти минутах езды.

 Неужели она действительно это делает? Неужели она настолько глупа, чтобы вновь во всё это ввязаться?

Но он не колебался ни минуты. Он сел в свою машину, она поехала следом. Он оплатил номер и они оба припарковались в дальней части парковки.

Он открыл дверь, она вошла за ним. Щёлкнул замок. Он повернулся и посмотрел на неё. Рассматривая его вблизи, она поняла, что ошибалась: за последние годы он сильно постарел. Как и она. Он провёл мозолистой ладонью по её щеке. Ева закрыла глаза и прижалась к его ладони. Он снова поцеловал её —  жадно, без каких-либо нежных прелюдий. В этом поцелуе была сосредоточена вся тоска и вся боль последних дней, последних восьми лет. Она могла думать только про его дыхание на своей шее, его руки ласкающие её грудь, её обнаженную кожу соприкасающуюся с его. Когда-то он ушёл от неё. Это было правильным решением. Еве следовало об этом помнить. Но сегодня ей было плевать, что правильно, а что нет. Сейчас имело значение только одно: они вдвоём в этой комнате, в этой постели.

 Пусть всё остальное катится к чёрту, —  подумала она.

 РИК

Она это сделала. Мисси действительно справилась. Она не только наняла одного из лучших адвокатов по уголовным делам в стране, но и вышла на национальное телевидение, публично выразив ему свою поддержку. Рик до сих пор не мог поверить в такое невероятному везению. Мисси была не просто хороша — она была великолепна. Окружённая репортерами, в безупречном тёмно-синем платье, с укладкой только что из салона, она выглядела молодой, милой и чрезвычайно искренней.

Она пришла к нему снова и он рассказал ей про фотографию, рассказал про банковскую ячейку, в которой её спрятал. Она не собиралась просто так отказываться от него.

— Думаю, тебе нужна помощь, Рик. Психиатрическая помощь. Но мы женаты уже пятнадцать лет. Я не могу просто взять и уйти.

Значит, в его историю про коварство Лили она поверила не до конца. Тем не менее, у него появилось хорошее предчувствие относительно Мисси и своих шансов на освобождение.

А потом прошло несколько дней, и Мисси появилась в третий раз  — дрожащая, испуганная, то и дело оглядывающаяся по сторонам, словно она опасалась слежки.

— Мисси, что случилось?

— Кажется, ты был прав, Рик. По-моему, эти девчонки действительно не в себе.

Рик откинулся на спинку стула. Многообещающее начало.

— Что произошло?

— Эбби Райзер приходила к нам домой. Она угрожала. Угрожала… убить меня.

Это было просто идеально. Он сам не смог бы придумать лучше.