— Вот, господин, почти доделала, — тут же протянула она мне маленькую куколку.

А ничего так получилось. Деревянная основа, ручки-ножки не гнутся, что минус. Надо подумать, как этот недостаток исправить. Зато она сумела откуда-то достать волосы для нее и сейчас возилась с одеждой. Про мелкие детали тоже не забыла. Уши, нос и рот вполне различимы и анатомичны. Краской подкрасила кукле губы и глаза. Пальцы на руках тоже имеются.

— Я конский волос сюда добавила, — попутно стала пояснять Аглая. — Больше всего времени ушло на то, чтобы волос правильно уложить. Чуть не по одной волосинке втыкала, пока «тесто» податливым было. С сарафаном для куклы проще было. Из обрезков, что дома нашла, сшила. Нитки с иголкой тоже пока из дома взяла.

— А мелкие детали ножом выводила?

— Да, господин.

— Хорошо, — покивал я. — Но долго. На одну куклу — весь день тратить.

Та потупилась, но спорить не стала. Ладно, еще подумаю, как можно процесс их изготовления ускорить. И надо ли именно на куклах нам сосредотачиваться.

А вот Аленка пошла по иному пути. Уж не знаю, откуда она про мою задумку с формами вызнала, вроде я об этом только Аглае говорил, а не ей. Но именно на создании формы для лепки та и сосредоточила свои силы. Собственно, первое, о чем я спросил — откуда она про формы узнала.

— Так я заметила, что здесь глина стоит, — стала отвечать девушка. — Спросила у Глаши, для чего. Та и сказала.

Я удовлетворенно кивнул, попутно для себя отметив, что Аглая не стала в силу личной неприязни утаивать от Алены информацию. А вот слепила девушка кубики. Самые простые кубики, о которых я упоминал в списке. Небольшие по размеру — где-то два на два сантиметра, но налепить их девушка успела под пару сотен. И когда я зашел, она их зашлифовывала, чтобы были гладкими, а некоторые успела и покрасить.

— У вас написано было, что из тех кубиков строить детям надо будет, словно из кирпичиков, — наигранно потупив взгляд, стала объяснять она, почему так сделала. — Вот я и подумала, что лучше и не придумать, как те формы применить. Сделала один кубик, потом, когда он высох, глину замесила и в нее десять раз «макнула» его, чтобы выемки под форму получились. А затем и запекла ту глину в печи этой, — махнула она рукой в сторону закрытой печки. — Ну а когда форма была готова, лепить те кубики стало и вовсе просто. Запихиваешь тесто это из опилок, утрамбовываешь, чуток подождать и можно выколачивать. Тут сложнее было доставать получившиеся кубики. Но как видите — их много получилось. Целый дом игрушечный построить можно! — закончила она с гордостью.

— Молодец, — вынужден я был похвалить Аленку за смекалку. И тут же повернулся к Аглае. — Видишь теперь, как нужно работу организовывать? Чтобы много и быстро игрушек получалось. Потому это место мастерской называется, а не лавкой какой. Ту же куклу ты могла такой придумать, чтобы тоже форму можно было сделать и потом налепить сотню этих кукол.

— А волосы как им вставлять?

— На клей посадить их можно, — пожал я плечами. — В общем, как мастерица ты, Аглая, хороша. Но вот пока не работает твоя голова в сторону, чтобы организовать массовое производство. И если продолжишь по одной кукле в день делать, то старшей тебе не стать. Алена пока выгоднее на эту должность выглядит.

Аленка аж расцвела в улыбке и, задрав нос, посмотрела на соперницу.

— Поняла, барин, — поджала Аглая губы. — Буду исправляться.

— Но в целом — обе молодцы. Для первого дня хороший результат. Доделывайте свою работу и можете отдыхать. Если опилки закончатся, мне сразу говорите.

Покинув девушек, я вернулся домой. Завтра я отправляюсь в город и надеюсь, что погода не подведет.

Подвела. С утра заморосил мелкий дождь, что сразу испортило мне настроение. Чуть подумав, я решил тренировку не переносить в дом, а все же провести ее на улице. Только обливания отменить — у меня и так закалка будет та еще. Тихон был задумчив и мрачен.

— Чего хандришь? — не выдержав, спросил я его, когда делал пресс.

— Да все мысли об Алене из головы не идут, барин, — горько вздохнув, признался он. — То особо даже в ее сторону не смотрел, считая, что она ваша. А тут… стоило только представить, что она моей женой может быть, как словно приворожила. Из головы не выходит. И вот что мне делать?

— Так попытайся ее добиться, — пожал я плечами. — Но тут уже сам решай, стоит ли оно того. И получится ли у тебя.

Парень и сам понимал, что дело это не простое. Коли уж девка сразу на барина нацелилась, то амбиции у нее высокие. И простого слугу она может просто высмеять.

— Как бы то ни было, мы сегодня в город едем. Подумай, пока нас здесь не будет, нужна ли она тебе, — подвел я черту под разговором.