Паркер поднялся, подошел и помог сесть, аккуратно придерживая за спину. Джей наклонился, поправляя подушку, и оставил на шее невесомое дыхание. Всеми силами я постаралась отогнать теплоту со своих щек.

Джей закончил, но сел на край кровати, а не в кресло.

– Как ты себя чувствуешь?

– Сносно.

Его челюсть напряглась. Я вдруг почувствовала, как в груди образуется тяжесть. Вспомнила лица никритов из команды, голос Метта, которым он прогонял Кристу, и свою собственную беспомощность.

Для человека, который обещал себе не влезать в неприятности, я погрязла в них уже по самое не хочу.

– Мне очень жаль, что так получилось.

Паркер нахмурился. Его глаза слегка потемнели, а губы сжались в тонкую линию.

– Тебе… Жаль? – спросил он, и я уловила в голосе насмешку. – Криста чуть не убила тебя, а ты говоришь, что тебе жаль? Сильно головой ударилась, да?

– Перестань язвить.

Джей рвано выдохнул и подскочил с кровати. Провел рукой по волосам, взъерошивая некоторые пряди, и снова обратился ко мне:

– Она напала на тебя в школьной столовой. Собиралась использовать стихийную сферу, которая смертельна для любого живого существа. И ей, прошу заметить, не было тебя жаль.

– Я знаю, – отрезала я, с трудом справляясь с нахлынувшей злостью. Потому что Паркер был прав. Во всем. – Но мне меньше всего хотелось быть причиной разлада в вашей команде.

– Не будь тебя, Криста выплеснула бы свой гнев на ком-нибудь другом. Дело не в том, кто вывел Кристу из себя. Дело в том, что она перешла границы. Это ее вина. И только ее.

Я слышала горечь в его голосе, видела в глазах отрицание. Не представляю, что они чувствовали, когда Криста нарушила правила никритов.

– Что теперь будет с вашей командой?

– Не знаю. Это решит Метт.

– А почему ты… был здесь?

– Что? – Паркер заинтересованно склонил голову набок. В ту же секунду его губы дрогнули в улыбке. – А что? Мое присутствие тебя смущает?

– Еще чего.

Он тихо засмеялся.

– Разве я не могу просто посидеть здесь, пока ты не придешь в себя? – Паркер покачал головой, уловив мой скептицизм. – Ладно. Я вызвался сюда, чтобы пропустить тренировку. В это веришь?

Это звучало правдоподобно, но я все равно ему не поверила. Какой бы ни была причина, Джей мне о ней не расскажет.

– Надо сообщить, что ты проснулась, – сказал он и направился в сторону двери.

– Спасибо.

На пути к выходу он замер и медленно обернулся.

– Спасибо, что посидел со мной. Независимо от причины.

Воздух вокруг нас наполнился теплом. Я заметила оранжевое свечение, которое окутало пальцы Паркера.

– Всегда пожалуйста.

После его ухода я недолго была одна. Прошла всего пара минут, прежде чем дверь снова открылась и в палату влетела Джессика.

– Грейс! – Она ринулась ко мне. – Я так переживала за тебя.

– Все в порядке. Правда.

– Ты себя видела? Выглядишь ужасно.

Я засмеялась, игнорируя боль, а Джесс прикусила губу и извинилась.

– А тебе уже можно вставать? – поинтересовалась она, когда я попробовала спустить ноги с кровати.

Удивительно, но я чувствовала себя гораздо лучше, чем после пробуждения. Чем больше я находилась в обществе никритов, тем быстрее мое тело переключалось на их волну.

– Все хорошо?

В дверях появился Метт. Он выглядел таким, каким я его себе представляла: уставший, с синяками под глазами и попытками выглядеть собранным, несмотря на хаос, который таился внутри.

– Да. Все хорошо. Спасибо.

Я не знала, что сказать еще. Могла ли я улыбнуться ему после произошедшего? Слова Паркера не помогли мне почувствовать себя увереннее. Метт кивнул и без слов скрылся в коридоре. Я сглотнула болезненный ком.

– Метт… Он…, – начала Джессика, пытаясь объяснить поведение капитана. – Сейчас он в трудной ситуации.

– Я не нуждаюсь в объяснениях, – резко ответила я, ощущая себя уязвимой.

В тот же момент вина хлестнула меня по лицу. Я потерла лицо руками. Даже если Метт винил меня в случившемся, я не должна быть груба с Джессикой.

– Прости. Я не хотела. Просто…

– Я все понимаю, Грейс. – Джессика ободряюще улыбнулась и положила ладонь мне на плечо. – Ты же знаешь, что ни в чем не виновата?

Я кивнула.

– К тебе скоро должен зайти Артур. Лучше отдохни, чтобы он не перенервничал, увидев тебя такой.

Джессика встала, но я остановила ее, схватив за руку.

– Что с Кристой?

Джесс ответила не сразу.

– Ее отправили в штаб на несколько недель на переобучение. То, что она сделала, непростительно. Сначала ее хотели выгнать из школы и запретить быть боевым никритом, но по просьбе Метта и Артура дали шанс. Надеюсь, что она им воспользуется.

✩✩✩