– Ага.

Когда я почти скрылась из его поля зрения, Уилл вдруг спросил:

– Не хочешь как-нибудь потренироваться вместе?

На подсознательном уровне я понимала, что он имел в виду, но непроизвольно включила дурочку и уставилась на Уилла так, будто он говорил на иностранном языке.

– Грейс, – начал Уилл, когда пауза между нами затянулась.

Я приоткрыла рот, чтобы ответить, но моя нога съехала с перекладины. Уилл не успел ухватить меня за руку, хотя почти сразу же прыгнул на несколько выступов вниз. Надеюсь, маты установили внизу не для красоты. Я закрыла глаза и полетела вниз, готовая к жесткому падению, но чьи-то руки подхватили меня.

– Грейс, – раздался взволнованный голос прямо у уха.

Я открыла глаза и увидела Метта. Почувствовала, как немного дрожат его руки. Ощутила на лице теплое дыхание.

– Все в порядке? – спросил он.

Я кивнула. Потом заметила косившихся в нашу сторону студентов и напряглась.

– Ты можешь поставить меня.

Метт медленно опустил меня на маты. Я тут же сделала шаг назад и нервно провела рукой по волосам, чувствуя смущение и недовольство. Он игнорировал меня все воскресенье и понедельник, избегал в коридорах и перестал приходить в библиотеку. Хотя, признаться честно, я его ждала.

– Спасибо.

– Мы можем поговорить? – спросил он.

Прежняя Грейс отказалась бы. Она позволила бы принципам взять верх, молча развернулась и ушла, оставив Метта с чувством вины. Но я была новой Грейс. И эта девушка не смогла сдвинуться с места, даже если бы захотела. Когда я неуверенно кивнула, Метт облегченно выдохнул. Как раз в это время за моей спиной приземлился Уилл.

– Ты как? – спросил он, подходя ближе.

– Нормально.

– Я так перепугался. Подумал, что ты из-за меня…

– Я никогда не теряю голову из-за парней так сильно, чтобы лететь вниз со стенки, – ответила я. Уилл хмыкнул. – Мне нужно идти. Спасибо, что составил компанию.

Метт и Уилл обменялись приветливыми улыбками, и я заметила, что он был единственным из команды, за исключением Шона, кто относился к Уиллу дружелюбно.

«Ты не ответила на мой вопрос».

Голос мягко прозвучал у меня в голове. Я развернулась и глянула на Уилла, который по-прежнему стоял возле стены. Его быстро облепили девушки, прося о помощи забраться на стенку. Но он стоял неподвижно и смотрел на меня.

У этой затеи было достаточно минусов. Но ведь я не собиралась делать что-то противозаконное или, что еще хуже, влюбляться в него. Хоть его вопрос и звучал как местный способ позвать кого-то на свидание.

«Давай попробуем».

✩✩✩

Теплый ветер растрепал мои волосы, когда Метт вывел меня на крышу корпуса. Ярко-оранжевый закат опустился на лес и подсветил стены школы. Облака разлетались по небу в хаотичном порядке, догоняя друг друга или уносясь прочь. Некоторые никриты гуляли внизу, обсуждали прошедший день и просто наслаждались свободным временем.

– Как красиво.

Отсюда я видела очертания Атланты и мысленно вернулась ко вчерашнему разговору с Мери. Она обещала передать через Артура мои любимые шоколадные конфеты.

– Это место особенное для тебя? – спросила я.

Метт вопросительно уставился на меня.

– Я чувствую здесь твою энергетику. Она повсюду.

Метт осмотрелся.

– Ты права. Я прихожу сюда, когда мне нужно подумать. Или… когда нужно извиниться.

– Тебе не за что извиняться, – быстро начала я. – Ситуация с Кристой…

– Я не за это хочу попросить прощения. Хотя часть вины за случившееся все равно лежит на мне. Я капитан Кристы и несу за нее ответственность. – Метт глубоко вздохнул и потрепал волосы, повторяя мой недавний жест. – Прости, что я вел себя как придурок. Что избегал тебя. После нападения столько всего произошло… Я думал, что будет проще, если я просто отдалюсь. Тебе пришлось нелегко из-за нас всех.

– Но…

– Мы знали, что Криста ревностно отнесется к твоему присутствию. И все равно эгоистично продолжали общаться с тобой. Я продолжал… Мне нравилось проводить с тобой время.

– Это плохо? – тихо спросила я и села рядом.

– Я не хотел привязываться к тебе, – признался Метт. – Потому что ты не собираешься оставаться в школе. А я больше никого не хотел терять.

Его честность затронула что-то в моей груди. Я сглотнула болезненный ком и посмотрела на раскрытые ладони, с которых только недавно сошли все ссадины.

– Прозвучит странно, но в тебе… есть что-то знакомое, – продолжил Метт. – Твое присутствие рядом напоминает о днях из моего прошлого, по которым я очень скучаю.

Он не смотрел на меня, но я чувствовала искренность в его действиях и словах. Метт полез в карман и достал оттуда сложенную бумажку.

– Что это?

На его лице появилась теплая улыбка.

– Мои родители.

– Могу я взглянуть?