Ментальная вспышка, настолько мощная, что могла бы сокрушить, не успей я защититься, накрыла волной. Но не я успела на неё ответить — перед глазами мелькнула тень, которую я уже видела утром в моей комнате. А в следующее мгновение, заглушая предостерегающее шипение Иджа, раздался холодный повелительный голос:

— Достаточно, Ройгос.

[1] Манмера — презрительное название людей.

Глава 6

Я растерянно обернулась на голос и... растерялась ещё больше. За моей спиной стоял Терес Велха. С ултуана его необычные глаза переместились на меня.

— Сетрия Тархи, верно? Я — Терес Велха, уровень «хета». Мы в одной учебной группе.

Пытаясь не выдать охватившего меня смятения, я покосилась на будто окаменевшего Ройгоса, на потемневшего лицом Артара, и невпопад выдала:

— Можешь называть меня Сетри.

Он кивнул и произнёс:

— Добро пожаловать на факультет ментальной магии.

— Хватит таращиться на него, вернёмся к столу! — прошипел мне на ухо Идж. — Трапеза скоро закончится, а я ещё голоден!

Артар со всхлипывающей луаной на ладони уже возник рядом со мной и, неприязненно глянув на моего нового знакомого, буркнул:

— Ползун прав. Вернёмся к столу.

— Ещё раз назовёшь меня ползуном... — угрожающе начал Идж, но я его перебила.

— Хочешь сесть с нами, Терес? — качнула головой в сторону стола.

— Зачем? — зло процедил Артар.

Но разноглазый обладатель уровня «хета» согласно кивнул:

— Да, спасибо.

Большинство адептов снова уставились в свои чашечки и мисочки, Ройгос и иже с ним вернулись за свой стол. Я слышала, как за другим столом два провидца спорили, кто из них выиграл пари, заключённое на Ройгоса и меня. За нашим столом царило напряжённое молчание. Идж самозабвенно поглощал выбранные кушанья. Луана, вздыхая, пыталась стряхнуть с утративших мерцание крылышек остатки пойлового сока. Артар, делая вид, что ест, то и дело бросал ненавидящие взгляды на сидевшего напротив Тереса Велху, и, прожевав несколько кусочков мраморного зайца, я не выдержала:

— Идж сказал, луаны не могут летать, если их намочить, но неужели нельзя помочь магией?

Терес поднял глаза от тарелки, в которой сосредоточенно ковырял вилкой.

— Нет. Луаны слишком хрупкие и не вынесут такого воздействия, — жалобные стоны нашей луаны. — Но через какое-то время она восстановится.

— То есть никакого наказания для Ройгоса не будет? — хмыкнула я.

— Думаю, ты наказала его достаточно, — Терес скосил глаза на стол, за которым сидели ултуана. — Но больше подобного не делай. Проникать в сознание других адептов, да ещё так глубоко, запрещено.

— Вот как? — фыркнула я. — А поливать луан соком можно? И, вообще, где все магистры? Они никогда не вмешиваются, что бы здесь ни творилось?

— Если бы магистры вмешивались во все ссоры между адептами, они бы не успевали нас учить, — по губам моего нового знакомого пробежала едва заметная улыбка. — На трапезах они обычно не присутствуют, но появятся сегодня, чтобы разрезать Приветственный Торт и поздравить всех с началом семестра. Официально занятия начнутся через неделю, после того как адепты всех факультетов найдут свой путь в академию и ректор Тейс произнесёт приветственную речь на торжественном ужине.

— Торжественный ужин! — оживился Идж. — Говорят, еда на нём — выше всяких похвал!

— Обычно на нём присутствуют только адепты, — проронил Терес.

Идж замер с набитым ртом, но уже через мгновение, проглотив всё комом так, что раздулось тельце, выпалил:

— Я буду с Сетри! Она не может обходиться без меня!

— За один вечер ничего не случится, — возразил Терес. — И с ней ведь всегда камень-накопитель, так что...

— Камень-накопитель? — переспросила я. — Тот фиолетовый кристалл? Я обязана носить его постоянно?

— Сейчас он не на тебе? — нахмурился Терес.

— Нет, в моей комнате.

— Ойх, — икнул Идж и тут же накинулся на меня. — Как ты додумалась оставить его в комнате? Он поглощает излишки твоей магии и отдаёт их в нужный момент! Расхаживать по академии без него, тем более тебе, опасно!

— Спасибо, что сказал об этом так вовремя! — съязвила я. — Но зачем мне камень, если есть ты?

— Слишком часто блокировать магию опасно, — буркнул вайш, снова поворачиваясь к своей мисочке. — Камень — более щадящий способ тебя сдержать.

— Зачем меня вообще сдерживать? — я посмотрела на Тереса. — Ты ведь тоже человек и тоже обладаешь уровнем «хета». Но за тобой следом не ползает надоедливый вайш, постоянно грозящий заблокировать твою магию.

Красивое лицо «знаменитости» мгновенно стало отчуждённым. Он резко поднялся со своего места, пробормотал «Спасибо за компанию»... и вдруг остановился, уставившись на меня взглядом, каким смотрел, когда увидел впервые — будто сквозь меня. А я снова почувствовала лёгкое касание к моему сознанию, которое чувствовала уже столько раз за этот день...

— Чего ты на неё так таращишься? — резко бросил Артар.

— Ты назвала меня надоедливым? — Идж довольно чувствительно шлёпнул хвостом по моему бедру, и я, вздрогнув, «вынырнула» из затягивающего взгляда Тереса Велхи.