— Черт, — бормочет она, чувствуя, как ее энергия уходит. — Ни за что, черт возьми.

Удивленный резкой переменой, я слежу за ее взглядом и смотрю на то, что находится позади меня.

Мои холодные вены превращаются в лед.

— Скарлетт? — Не веря своим глазам, спрашиваю я.

Холодный взгляд моей преследовательницы скользит от Джулии ко мне. Объективно выражение ее лица бесстрастное и непроницаемое. Субъективно я знаю, что она в ярости.

Мое сердце бешено колотится, когда я выпрямляюсь.

— Что ты здесь делаешь? — Спрашиваю я, поворачиваясь к ней лицом.

Ее глаза медленно скользят по моему телу, надолго задерживаясь на обтягивающей ткани. Черт. Я пытаюсь сохранять спокойствие. Она знает, что это было частью моей миссии. Так почему она здесь? Ее послала Меррик?

Неприятное чувство внутри подсказывает мне, что он этого не делал. Меррик не стал бы ставить под угрозу миссию. Это личное.

— Слышала, тебя уволили. Я хотела убедиться, что с тобой все в порядке, — говорит она.

Она бросает ледяной взгляд на Джулию, и мое беспокойство перерастает в страх. Мне нужно избавиться от Джулии, пока ревность Скарлетт не выдала меня.

— Дай мне минутку? — Спрашиваю я Джулию.

Боль в ее глазах, когда она смотрит в мои, обжигает сильнее пощечины.

— Я избавлюсь от нее, — уверяю я ее. Я глажу ее по щеке и вкладываю все, что могу, в свой проницательный взгляд.

Это ты. Только ты. Всегда ты.

Ее взгляд возвращается к Скарлетт и мрачнеет.

— Отлично, — говорит она, снова сосредоточившись на мне. — Перерыв две минуты. Поторопись.

Она отталкивает меня и проскальзывает обратно через дверь на кухню бара. Я жду, пока не буду уверен, что она ушла, прежде чем наброситься на своего заклятого врага.

— Что, черт возьми, с тобой не так? — Шиплю я, хватая ее за руку, чтобы оттащить поглубже в тень. — Ты что, хочешь, чтобы меня убили?

— Что со мной не так? Мы помолвлены, Шоу. Помолвлены. И я застаю тебя занимающимся сексом с другой женщиной?

— У нас не было секса, — парирую я.

— Был бы, если бы я не появилась.

— Ты так и не объяснила, почему ты это сделала. Ты знаешь, почему я здесь, в чем дело.

Ее глаза прищуриваются, глядя на меня со смертоносной точностью.

— Правда? Говорят, ты стал отступником. Пошел против приказа и добился того, что тебя уволили с курорта. Может быть, я беспокоилась, что что-то не так.

Свежий озноб пробегает по моей коже.

— Кто тебе это сказал?

— Это не имеет значения. — Ее самодовольный взгляд приобретает жестокий оттенок. — Это правда, не так ли? Теперь ты играешь в свою собственную игру.

— Я не знаю, откуда ты черпаешь информацию, но я не делаю ничего такого, о чем Меррик не знает и что он не санкционировал. Тебе нужно уйти, пока кто-нибудь не подумал, что это не то, что есть на самом деле.

— И в чем дело, Роман? Что происходит прямо сейчас? Что бы случилось, если бы я не появилась?

— Какая-то чушь собачья, — разочарованно бормочу я. В ужасе от того, что мелочность этой женщины убьет меня.

Я начинаю уходить, но она дергает меня обратно.

— Я видела тебя, — кипит она, глаза горят от ярости. — С ней. Я увидела правду. Ты не притворялся. Ты любишь ее.

Я подавляю волну паники.

— Не говори глупостей. Ты знаешь, как хорошо я могу сыграть роль.

— Да. Поэтому я и знаю, что ты не притворяешься. Ты любишь ее. Твои чувства настоящие. Что еще ты скрываешь от моего отца?

Я открываю рот, чтобы ответить, но ничего не произношу. Я не могу поверить, что это происходит, и, что самое отвратительное, я понятия не имею, что делать на этот раз.

— Это говорит твоя ревность, — говорю я. — Все, что ты видела, — это то, что ты хотела увидеть. То, чего ты ожидала. И ты знаешь, что Меррик поверит мне, если ты попытаешься устроить неприятности.

Ее губы сжимаются в тонкую линию. Легкое облегчение пронизывает меня, когда я вижу, что победил. Она знает, что я более ценен, более надежен, чем она. Если это ее слово против моего, они согласятся с моим, потому что они должны это сделать. Им нужно, чтобы я был тем, кем они хотят меня видеть, и знание того, что я делаю по плану МакАртура с «Ла Кинта Муэртэ», дает мне еще больше рычагов воздействия.

— Иди домой, Скарлетт, — говорю я строгим голосом. — Позволь мне делать свою работу, пока ты планируешь нашу дерьмовую свадьбу.

Я ухожу, молясь, чтобы она меня услышала.

Джулия молчит остаток ночи.

Я знаю, что это связано со Скарлетт, но переполненный бар — не то место, чтобы объяснять наличие этой мины. Вместо этого я делаю свою работу и изо всех сил стараюсь игнорировать ее холодные взгляды, пронизанные вопросами, на которые я не могу ответить.