Хотя я знаю, что он меня не видит, я хватаю с пола одеяло и снова заворачиваюсь в него. Когда я это делаю, мое внимание возвращается к влажности, все еще оставшейся между моих бедер после того, как Сайлас выел мою душу.

И прикасался ко мне.

События последних получаса начинают оседать в памяти, и мое тело покрывается холодным потом, когда я закрываю глаза.

Безопасно. Эти прикосновения были безопасными. Не пугайся.

Моя нервная система не понимает этого, и теперь все, о чем я могу думать, — это о личинках. Эти черви-трупоеды терроризировали меня, когда я была моложе, и поэтому они были включены в мою систему воспитания — особенно когда дело доходило до избегания физических прикосновений. Я чувствую, как их извивающиеся призрачные тела снова окружают меня, пытаясь вонзиться в мою плоть.

Мой желудок опасно сжимается.

— Что не могло подождать до утра? — Сайлас кипит.

— Н-ну, кажется, никто из вашего квинтета не сообщил о выбранном вами направления во время бала… И, видите ли, в конце празднования я был…

Он начинает бессвязно рассказывать о том, как искал Сайласа во время танцев, чтобы привлечь наше внимание, потому что он хочет быть уверенным, что мы попадем на занятия к лучшим профессорам. Но я не обращаю на это внимания, поскольку начинаю несколько раз сглатывать, пытаясь сдержать подступающую к горлу желчь.

Черт возьми. Мне нужно что-нибудь, чтобы отвлечься.

В душ. Мне нужно в душ.

Я, пошатываясь, поднимаюсь на ноги. Сайлас все еще стоит у приоткрытой двери, чтобы временный директор не мог заглянуть внутрь, но он оглядывается на меня через плечо и сразу напрягается.

— Боевая подготовка, — рявкает он мистеру Гиббонсу, прежде чем хлопнуть дверью и броситься ко мне.

— Черт бы меня побрал. Я забыл, что у тебя есть… — Он качает головой, меняя то, что собирался сказать. — Скажи мне, как тебе помочь.

Содрать с меня кожу было бы хорошим началом.

Но поскольку я сомневаюсь, что он поймет меня, я обхожу его и спешу в ванную, запирая дверь. Как только я остаюсь одна, я раздеваюсь и, спотыкаясь, бреду в душ, включая его и делая вздох облегчения, когда острый холод брызг выводит мое тело из режима борьбы или бегства, который еще минуту назад сводил меня с ума.

Несколько минут спустя меня больше не тошнит. Мои веки тяжелеют, когда я заворачиваюсь в толстое полотенце. Когда я выхожу из ванной, то нахожу Сайласа сидящим на краю дивана для отдыха с бутылкой крепкого алкоголя в руке и пристально смотрящим в огонь. Другой рукой он крепко сжимает свой кровоточащий кристалл.

— Скажи мне, почему ты не выносишь прикосновений, sangfluir. Мне просто нужно знать.

Я меняю тему, не моргнув глазом, потому что ни за что на свете не собираюсь рассказывать ему посткоитальную слезливую историю. Это слишком интимно, и я уже с трудом сдерживаюсь, чтобы не отобрать у него бутылку, чтобы самой попытаться успокоить его внутренних демонов.

— Что-то произошло во время моего припадка, — предполагаю я. — Что-то, о чем вы трое хотели, чтобы я не узнала. Расскажи мне точно, что я пропустила.

Внимание Сайласа переключается на шрам на моей груди, который едва виден поверх полотенца, прежде чем он отводит взгляд. Но даже это крошечное движение заставляет меня напрячься.

Что он знает?

— Если ты не будешь отвечать на вопросы сегодня вечером, то и я не буду, — бормочет он. — Но теперь, когда ты простила меня, скажи, зачем тебе понадобилась моя помощь…

— Я так и не простила тебя официально, — подчеркиваю я, потому что небольшая беззаботная пытка еще никому не повредила.

Он подносит бутылку к губам и делает глоток, прежде чем потереть лицо. — Ты самое упрямое существо на свете.

— Ты даже не представляешь.

Мое упрямство — вот что сделало меня той, кто я есть сегодня. Это, а также мое чувство сосредоточенности, вот почему я быстро возвращаюсь к делу.

— Мне нужно, чтобы ты применил два отслеживающих заклинания. Одно, чтобы найти Кензи, и другое, чтобы найти человека, который отравил меня. Ты можешь использовать их засохшую кровь с одежды, которая была на мне.

Он с любопытством разглядывает меня. — Ты не можешь сотворить заклинание сама?

— В данный момент нет.

К моему облегчению, Сайлас не задает дополнительных вопросов и вместо этого кивает. — Я могу их отследить. При условии, что мне будет позволено высосать жизнь из того, кто тебя отравил.

Интригующе. Но как бы мне ни хотелось посмотреть, как Сайлас использует эти неожиданные клыки, я одариваю его мрачной улыбкой.

— Нет. Но ты можешь посмотреть, как я их убью. Договорились?

Уголки его губ подергиваются. — Очень хорошо.

— Я схожу за окровавленной одеждой, — говорю я ему, поворачиваясь к двери.

— Ты хочешь использовать заклинания сегодня?