ЭВЕРЕТТ

Я смотрю, как за окном моего кабинета встает зимний рассвет, как падающие снежные хлопья кружатся над полями, окружающими замок Эвербаунд. Это должно быть тихо, но все, о чем я могу думать, — это о том, лежит ли Мэйвен безжизненной на холодной земле где-то там.

Этот мысленный образ не позволяет мне нормально дышать. У меня болит грудь.

Дойти до квартиры их квинтета, чтобы посмотреть, там ли она, было бы несложно. Если это так, я, как обычно, буду вести себя как последний придурок и поспешу вернуться обратно, чтобы дальше дуться.

Но если Мэйвен там нет…

Я понимаю, что окно, на которое я смотрю, полностью покрылось инеем, когда моя паника закручивается спиралью и покрывает мой кабинет тонким слоем льда. Сделав глубокий вдох, я начинаю расхаживать по комнате.

Я не спал прошлой ночью. Я без сна смотрел в потолок, обдумывая все возможные способы, которыми моя хранительница могла пострадать во время выполнения своей миссии по возвращению подруги. Поскольку сон был не вариант, я в конце концов отправился патрулировать коридоры, как это делали некоторые другие преподаватели, просто чтобы посмотреть, достаточно ли мне повезет, чтобы застать ее возвращение.

Вместо этого все, что я нашел, — это жуткую пару расчлененных рук. Вот такое мать его везение.

Подойдя к своему столу, я разглаживаю то немногое, что на нем лежит. Я привожу его в порядок снова и снова, а затем еще немного расхаживаю, прежде чем, наконец, упасть в кресло и потереть лицо.

Как, черт возьми, я должен пережить сегодняшний день? Как я могу продолжать сопротивляться каждому своему инстинкту по отношению к ней? Вчера я был опасно близок к срыву. И чувствовать теплое, сильное, невероятно, блядь, совершенное тело Мэйвен, так крепко прижатое ко мне, когда я убрал ее с пути дракона Бэйлфайра…

Нет, не ходи туда. Даже не думай об этом.

Слишком поздно. Я смотрю вниз на эрекцию, которая пытается пробиться сквозь мои штаны.

— Ты беспомощный гребаный идиот, ты знаешь это? — Я ворчу.

— Я собираюсь притвориться, что ты только что разговаривал не со своим членом, — раздается голос Сайласа от входа в мой кабинет.

Я вздрагиваю и злобно хмурюсь. Должно быть, он использовал магию, чтобы бесшумно открыть мою дверь и войти, чтобы никто снаружи не услышал его стука. Мое лицо, наверное, ярко-красное, но я возвращаюсь к нескольким бумагам на моем столе, как будто это то, на чем я был сосредоточен, вместо того, чтобы сходить с ума от беспокойства за нашу хранительницу.

— Я занят. Проваливай.

— Нет, это не так, — усмехается он, усаживаясь в кресло напротив меня и разглядывая лед, покрывающий почти каждый дюйм моего кабинета. — Скажи мне, зачем тебе вообще нужен кабинет? Я так и не понял, зачем ты вернулся сюда.

— Учить.

— Чушь собачья.

Да, это так.

Я пришел сюда по трем причинам. Во-первых, я хотел отдохнуть от модельного бизнеса впервые за более чем тринадцать лет. Во-вторых, это был полный провал с тем, чтобы держать Хайди подальше от Эвербаунда. Мои родители прислушались бы к моему требованию держать ее подальше отсюда, только если бы я был их контактным лицом в университете.

Они отчаянно нуждались в том, чтобы кто-нибудь в Эвербаунде был у них в кармане после получения анонимного сообщения о том, что, по слухам, Телум можно найти здесь.

Я старался максимально дистанцироваться от темных делишек семьи Фрост и грязных денег. Но когда они упомянули Телум, это стало моей третьей причиной приезда сюда. Я хотел знать, правдивы ли слухи.

В конце концов, Телум упоминается в моем личном пророчестве. Я надеялся, что, узнав об этом побольше, я пролью некоторый свет на обескураживающее пророчество, которое я получил из храма Арати так давно.

Но теперь, когда я знаю, что Мэйвен — это оружие Сущности, я в еще большем замешательстве, чем когда-либо. И, как обычно, моя семья все усложняет.

Сайлас берет стакан с водой, стоящий на моем столе, который совсем замерз. Он игнорирует то, как я хмуро смотрю на него, и с любопытством вертит его в руках.

— Есть причина, по которой ты вломился? — Я фыркаю.

— «Бессмертный Квинтет» вчера чуть не убил меня.

— Что их остановило? — Спросил я.

Взгляд Сайласа такой же алый, как всегда. — Ты бесчувственный придурок, ты это знаешь?

— Я имел в виду, почему только чуть? — Уточняю я. — Я видел, как они действуют. Они никогда не меняют своего мнения, казня кого-либо, законно или нет.

— Вмешалась эта пророчица, невероятно случайно и вытащила меня оттуда. Но я пришел рассказать тебе об этом, потому что перед тем, как Наталья вонзила в меня зубы, они задали несколько вопросов о нашей хранительнице. В частности, откуда она родом и проходила ли она когда-нибудь через Границу.

Моя кровь стынет в жилах, а в воздухе вокруг нас плавают ледяные фракталы. — Они ищут Телум.