Вместо ответа она отпрянула, будто я ее ударил, и бросилась в зал. Ее уход в клочья разрывает мне сердце. Я хотел броситься за ней и все объяснить, но остановил себя. И что дальше? Устроить сцену на глазах у ее коллег? Это не в моем стиле. К тому же я никогда не был из тех, кто выставляет эмоции или личную жизнь напоказ. Но Амелия… она взвинтила меня до предела, я чертовски отчаялся.

То, что она сбежала от меня, ранит как адская боль. Проглотив гордость и обиду, я вернулся в кабинет, убеждая себя, что нельзя на нее давить, что нужно дать ей пространство.

Отогнав воспоминание, я фокусируюсь на дороге, сжимая руль так, что костяшки пальцев белеют от напряжения. Я усмехаюсь сам над собой.

— Ну да, конечно, — бормочу я.

Так я и «оставил ее в покое». Еду к ее дому посреди ночи как сумасшедший. Одержимый желанием поговорить с ней и не дать ей снова сбежать, я прибавляю скорость.

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

АМЕЛИЯ

Уход из бара сегодня кажется побегом из лабиринта.

Я весь день сама не своя; прошлой ночью не сомкнула глаз, узнав, что Дэкстон — мой новый босс. А сегодня его план провести собеседование с каждым сотрудником только добавил хаоса в ту бурю, что бушует у меня внутри. Какая-то часть меня даже набралась смелости подойти к его кабинету сразу по приезде, чтобы покончить с этим.

Ровно до того момента, как он вышел за дверь, и я застыла.

Меня накрыла паника — ошеломляющее чувство, которое лишило меня способности двигаться.

Это не в моем вкусе. Я не из тех, кто убегает. Но правда в том, что я позволила себе влюбиться в него слишком быстро на той вечеринке. А потом он выкинул этот нелепый трюк, и теперь он что… мой босс? И всё, что было между нами, ничего не значит?

Конечно, я не дала ему шанса объясниться, но смогу ли я поверить хоть чему-то из того, что он скажет? Дело даже не в скептицизме — просто новая встреча с ним выбила у меня почву из-под ног.

Перед ним у меня пропал голос, а сердце колотилось о ребра так, словно пыталось вырваться на волю.

И что хуже всего?

Я почувствовала то же жгучее возбуждение от него, что и на той вечеринке. Да что со мной не так?

Я боюсь, что снова поведусь на это красивое лицо, а я обещала себе больше не позволять мужчинам вытирать об меня ноги. Поэтому я сбежала.

Но теперь, когда благодаря маленькой лжи моей подруги Керри он уехал из бара домой, я хватаю рюкзак и выхожу через заднюю дверь к своей машине. Все мои мысли поглощены Дэкстоном.

Я твержу себе, что поговорю с ним завтра.

Холод ночи обдает меня, когда я выхожу на парковку, тускло освещенную парой работающих фонарей. Моя машина стоит в одиночестве под одним из них, который то и дело мигает. Я спешу, шаги кажутся тяжелыми, и каждый из них эхом отдается в ночной тишине.

Темнота всегда заставляет меня нервничать, когда я ухожу поздно и одна. Пугают не только тени, но и осознание того, какие люди здесь ошиваются — всякие типы и пьянчуги из бара. Я ускоряю шаг, роясь в сумке в поисках ключей. И тут я слышу это — шаги, становящиеся громче, ближе.

Я резко оборачиваюсь, и дыхание перехватывает.

Из тени появляется фигура, и на ужасающее мгновение мой разум рисует худший сценарий — серийный убийца. Затем фигура выходит на свет. Это Райкер.

— Привет, Амелия, — мрачно говорит он, засунув руки в карманы джинсов.

— Блядь, зачем так пугать, прячась в тенях? Что ты здесь делаешь? — мой голос дрожит, паника всё еще сжимает грудную клетку.

— Ты не отвечала на мои звонки, — говорит он, подходя ближе.

— Да потому что между нами всё кончено, или ты забыл? — огрызаюсь я, расправляя плечи. Мне совсем не улыбается снова с ним разбираться.

— У пар бывают размолвки, Амелия, но это не значит, что всё кончено. — Он изучает меня со странным выражением лица — тем самым, которое всегда делало его непредсказуемым.

Волоски на руках встают дыбом. То, что бывший поджидает меня в темноте посреди ночи, — это за гранью.

— Райкер, твою мать. Прошло больше трех месяцев. Мы не вместе. — Не верится, что мне приходится разжевывать ему очевидные вещи.

Он смеется — звук натянутый и пустой. От него по спине бегут мурашки. Пока он приближается, мои пальцы, всё еще шарящие в сумке, наконец нащупывают ключи. Я крепко сжимаю их, холод металла в ладони придает уверенности.

Его присутствие, его отказ принять наш разрыв — это уже слишком. Я делаю шаг назад, готовая рвануть к машине. В голове крутится только одна мысль: как безопасно от него отделаться. От него так и веет безумием.

— Я думаю, ты достаточно поразвлекалась, и мне надоело ждать, пока ты придешь в себя. Мы созданы друг для друга, так что завязывай с этим бредом и поехали ко мне.

— Пошел ты. Ты не имеешь права так говорить после того, что ты со мной сделал.

Он широко раскрывает глаза и вскидывает руки.

— Что, ударил тебя? Ты меня тоже ударила!

— Оставь меня в покое, Райкер. Этого не будет. — Я отступаю быстрее, но он продолжает наступать.