Офис нашего модельного агентства мог посоперничать по своей роскоши с компанией отца Дарси, которая, кстати говоря, располагалась через дорогу. Пространство заливали лучи летнего солнца, пробивающиеся сквозь панорамные окна, а по периметру стояли живые растения. Мне нравилось проводить здесь время, особенно после успешных фотосъемок или показов, которые мы отмечали бутылкой шампанского.

Стоило отдать должное: основательница MERY-MODELS, а по совместительству – моя мать, вкладывала в свое детище всё возможное.

– Хорошо, на сегодня достаточно. – Глория хлопнула в ладони, и я вздрогнула от неожиданности. – Можете собираться и выезжать на место встречи. Агата, не смей брать с собой те ужасные туфли. Леонор, следи за правой рукой, иначе я пожалуюсь твоей матери.

Я закатила глаза и поднялась с кресла.

Напугала.

Мы с Нерией и Кимберли вышли из офиса и спустились на первый этаж, отделившись от остальных девочек. Всего в агентстве работало больше двухсот моделей, но на сегодняшний показ отобрали лишь тринадцать.

– В следующий раз я не сдержусь и задушу ее, если она хоть слово скажет в твою сторону, – пробормотала Нерия и, остановившись напротив зеркала, оглядела свой внешний вид. – Напомните, почему мы всё еще здесь?

Я подтянула обтягивающие штаны для йоги и завязала волосы в высокий хвост.

– Потому что только Глория может привести нас в высокую моду?

Вопреки слухам о моделях, мы всегда одевались просто. Худи, леггинсы и кроссовки – стандартный образ, если речь не идет о рабочем процессе. Наши лица привыкли к тонне косметики, поэтому в свободное время мы не красились и оставляли волосы в покое. Да и на каждом кастинге ты должен был выглядеть естественно: в нашей сфере ценились уверенность и натуральность.

– Звучит удручающе, – пробормотала Кимберли. – Знаете, мне иногда кажется, что мы как Энди Бирсак в «Американском Дьяволе».

Направившись к выходу, я бросила на нее вопросительный взгляд.

– Я не собираюсь продавать свою душу за славу.

– Ты уже это сделала, дорогая. Только нашего Дьявола зовут Глория-блядь-Каппелучи.

– Можно для тех, кто не в теме? – вскинула брови Нерия.

Мы с Кимберли резко повернулись к ней и взвизгнули:

– Ты не знаешь Бирсака?

– Эм-м-м… Нет?

– Прости за вопрос, но что вы смотрите в своей Латинской Америке? – протянула я, в очередной раз восхитившись ее экзотической внешностью. На фоне Нерии я всегда выглядела как блеклая моль. – Полуголых чернокожих мужчин с огромными членами? Поделишься сайтом, чтобы смотреть бесплатно и без регистрации?

Кимберли подавилась воздухом и пихнула меня локтем.

– Ты ужасна.

Не сдержавшись, я откинула голову и засмеялась.

Парочка офисных работников, расположившихся за островком-кофейней, косо посмотрели в нашу сторону, но мы уже прошли крутящиеся двери и оказались на улице.

Успокоившись, я покачала головой.

– Ладно, что касательно Бирсака, то это вокалист группы Black Veil Brides. Рок-музыкант, плейбой, филантроп… Одним словом – сексуальный черноволосый мудак с охренительным голосом. Немного щуплый, но его можно откормить.

Нерия пробормотала что-то на родном языке.

– Она точно нас ненавидит, – прошептала Кимберли.

На мгновение задумавшись, я оглядела парковку.

– Благо, ненависть сильнее любви.

После разговора с девочками мое настроение заметно улучшилось, но нам пришлось разойтись: каждый добирался до места встречи с организаторами показа на своей машине.

До мероприятия еще оставалось время, поэтому по пути я позвонила Дарси и заглянула в продуктовый магазин за дольками яблока с сельдереем. Быстро перекусив, включила в салоне любимую песню и сосредоточилась на знакомых словах.

Сегодняшний день был важен для моей карьеры, поэтому мне стоило привести мысли в порядок.

Всё пойдет по плану, верно?

Нет, неверно.

Не знаю, почему родители не назвали меня Неудачницей Монтгомери. Это имя подошло бы мне гораздо больше, ведь только я могла сломать ноготь, заглохнуть посреди оживленной дороги и пропустить показ с вице-президентом Siren's Whisper.

И всё это – за гребаные два часа.

– Ты понимаешь, что я не успею? – вскипела я, когда на другой стороне телефона раздался разгневанный крик. – У меня сломалась машина, а в городе пробки. Я не успею доехать до вас на такси даже за час!

– Твоя мать убьет меня! – рявкнула Глория.

– Ну так передай ей, что у меня непредвиденные обстоятельства. Ничего не изменится, если на один вечер мое место займет Дженна. И прекрати, в конце концов, орать на меня!

Сбросив звонок, я стукнулась головой о руль.

Ну почему именно сегодня? Почему именно я?

Ни разу за годы работы в модельной сфере я не пропускала съемки или показы. Я первая стояла перед назначенным местом, выезжая за несколько часов, чтобы точно не опоздать на встречу. Об этом знали все, только почему-то из-за одной-единственной оплошности – и то случайной – меня пригрозили выгнать из агентства.

Серьезно?