— Пуля в его лоб решит этот вопрос, — сказал он спокойно, буднично, не оставляя места для споров.

Мои губы дрогнули в слабой улыбке.

— Спасибо за предложение, но, думаю, у нас и без того достаточно проблем, чтобы еще и виселица добавилась.

— Никто ничего не узнает, Фэллон. Моя работа заходить и выходить так, чтобы никто не заметил.

— Ты не можешь убить гражданина США на территории страны без последствий. — Он открыл рот, но я перебила его: — Я не хочу, чтобы ты становился убийцей ради меня, Паркер. Я не смогу жить с этим. И как бы сильно я ни ненавидела Джей Джея и все, за что он стоит, я не хочу быть причастной к чьей-то смерти. Я видела… — Я глубоко вдохнула, вспоминая тот день с Сэди: звук выстрела, когда дядя Адам застрелил Терезу в упор. То, как дернулось ее тело. Хриплый звук, с которым она упала. Нет. Я не хочу, чтобы Паркер сделал это для меня. Не хладнокровно.

Если он убивает на заданиях, защищая страну — это и так ужасно. Но ради меня? Никогда.

— Я не хочу, чтобы это лежало на моей душе.

Его лицо стало мрачным, когда он спросил:

— Что предложила Мэйзи?

Я ненавидела этот момент. Ненавидела саму идею. Да, она могла решить часть проблем, но принесла бы целый ворох новых. Я два дня обдумывала ее, взвешивая все за и против. Я могла облегчить его бремя, он не был бы один с Тео, но я добавила бы ему еще две жизни, за которые он отвечал бы. Я могла пообещать, что мы не будем обузой, даже сказать, что ему не придется приезжать на ранчо, когда он не на задании, но я знала Паркера слишком хорошо. Он не тот, кто женится и потом просто уходит. Его честь не позволит ему так поступить.

— Она предложила… — Мое тело начало дрожать, я прикусила губу, пытаясь справиться с этим. Брови Паркера сдвинулись.

— Утенок? — Он поднес наши сплетенные пальцы к губам и нежно поцеловал тыльную сторону моей руки. От этого мне захотелось разрыдаться еще сильнее. Быть так близко к тому, о чем я мечтала, и самой же все разрушить, произнеся эти слова… это было слишком жестоко. В списке несправедливостей моей жизни эта стояла на первом месте.

Я судорожно вдохнула.

— Она предложила, что мы могли бы решить обе наши проблемы, если бы поженились.

Он застыл. Его глаза потемнели, почти стали черными. Но он не отвел взгляда.

Когда тишина стала невыносимой, я поспешила заговорить:

— Это было бы только на бумаге. Если Джей Джей вдруг объявится, я могла бы показать свидетельство о браке и дату, сказать, что ребенок твой. Если он потребует ДНК-тест, я не знаю, что буду делать… но в остальном я уверена, что смогу убедить его, что ребенок не его. Он всегда был ревнив. Он всегда думал…

— Да.

Я замерла.

— Что?

— Давай сделаем это. Поженимся.

— Вот так? Просто вот так?

— Именно так, — твердо сказал он.

— А как же твои слова, что ты никогда не хотел жениться и иметь детей? Не отвечай так поспешно, Паркер. Ты должен это обдумать. У тебя сразу появятся двое детей, которые тебе не родные. Мне нужно, чтобы ребенок носил твою фамилию, чтобы тебя записали отцом в свидетельстве о рождении. Так Джей Джею будет гораздо сложнее что-то доказать.

— Хорошо.

Каждый его ответ был уверенным. Непоколебимым. И вместо того чтобы облегчить мне душу, это только злило. Не потому, что я хотела, чтобы он сказал «нет». А потому, что я швырнула бомбу в его тщательно спланированную жизнь, а он даже не моргнул.

— Послушай, Кермит…

На этот раз он прервал меня поцелуем. Его губы накрыли мои с той же дикой яростью, что и в ванной после стрельбы. Поцелуй был сильным, требовательным, властным. Он заставлял меня замолчать, но требовал и другого, чего-то, во что я пока не смела поверить.

Он хотел меня. Несмотря на хаос моей жизни. Несмотря на то, что внутри меня рос ребенок, не принадлежащий ему.

Когда я попыталась отстраниться, его рука скользнула к затылку, удерживая меня, и он углубил поцелуй. Его язык проник внутрь, захватывая контроль, одновременно успокаивая и разжигая огонь. По моей коже побежали мурашки, от макушки до кончиков пальцев на ногах. Я обвила его шею руками, прижалась теснее и погрузилась в него, отдавая и требуя столько же, сколько он давал.

Его пальцы впились в мою талию, и тепло от его прикосновения разлилось по телу, как мощная волна желания. Я закинула ногу ему на бедро, притягивая ближе. Один из нас застонал. Может, мы оба.

Мир исчез. Остались только руки, губы, зубы, изучающие друг друга, узнающие новые изгибы и тайные глубины. Сердце, которое я отдала Паркеру давным-давно, наконец нашло дорогу домой. Наши души танцевали в едином ритме, быстрее, сильнее, чем наши тела.

Когда он наконец разорвал поцелуй, резко вдохнув, я не дала ему остановиться.

Я нуждалась в этом.

Я нуждалась в нем.

Я хотела утонуть в этой волне, прежде чем реальность обрушится на нас, как прибой на берег.