Её явно не оттолкнуло то, что я не смог сдержать свои руки и губы. Может, мама всегда знала — как Рэйф намекал, что Сэди знала — что мы с Фэллон неизбежно будем вместе? Может, я один был слеп к этому? Не к самим чувствам или желанию, я осознавал их долгие годы, а к тому, что она и есть моё будущее. Как я мог не понять, что моя любовь к ней та самая, настоящая, навсегда, как у моих родителей друг к другу?

— Где Тео? — спросил я.

— В ванной, — ответила мама, возвращаясь на кухню. — Твой отец звонил. Хочет поговорить насчет встречи с Айком, но сказал, что ты не отвечаешь. — Она бросила на нас выразительный взгляд. — Я оставлю тебе право самому объяснить, почему ты игнорировал его звонки.

Фэллон прочистила горло.

— Я пойду отнесу вещи.

Мама снова усмехнулась.

— Думаю, ты будешь ночевать у Паркера, а Тео устроим в гостевой.

— Я ему перезвоню, когда мы устроимся, — сказал я маме и поспешил за Фэллон, чувствуя себя так же, как в тот день, когда мама застукала меня подростком с рукой в штанах.

Я догнал Фэллон, когда она уже заходила в гостевую. Схватив её за локоть, я потянул её в свою старую комнату, что была всего в одной двери от той.

Моя комната выглядела уже не так, как в подростковом возрасте. Мама убрала постеры с морпехами и военной тематикой, заменив их черно-белыми фотографиями потрясающих зданий Рэйфа по всему миру, включая казино здесь, в Вегасе. Но кровать осталась та же — широкая, с темно-синим покрывалом, похожим на то, что у меня было раньше.

— Ты правда думаешь, что нам стоит спать в одной комнате в доме твоих родителей, пока мы еще… ну, ты понимаешь? — её голос затих.

— Мы женимся, Фэллон. И я уже сказал тебе, на каких условиях. Мы делаем это по-настоящему, без полумер. Или не делаем вовсе. Там, на ступеньках, ты дала мне возможность отступить, но я не хочу этого. Я не передумал. А ты?

Её взгляд был полон боли, темный, измученный, мучительный. Я обхватил её шею ладонью, большой палец лег на пульс, и я наклонился, слегка коснувшись её губ своими. После всех этих лет я просто не мог удержаться.

— Скажи мне, что это не зажигает тебя изнутри, — сказал я, чуть отстранившись, — что ты не хочешь провести остаток жизни, деля со мной одну постель, и я всё отменю.

Я чувствовал, как её пульс бьется под моим пальцем, и искал в её лице ответ. Но она закрыла глаза, прячась от меня.

И наконец прошептала, слишком тихо, чтобы не почувствовать боль в этих словах:

— Мне страшно.

— Фэллон, которую я знаю и люблю, никогда не была трусихой. И уж точно не начнет сейчас.

Когда её глаза распахнулись, я понял, что только что сказал, как неосторожно бросил слово «люблю», не подготовив его, не произнеся его так, как она заслуживает. Я пообещал себе, что скажу его снова, правильно, когда она будет готова.

— Не заставляй меня бросать тебе вызов, — добавил я.

Она фыркнула, чуть усмехнувшись.

— Я всегда выигрываю наши споры.

— Или я всегда позволяю тебе думать, что ты выигрываешь, — поддел я её. Это было неправдой, но мне нравилось, как её теплые глаза вспыхивали раздражением. Это возвращало ту самую Фэллон, уверенную и дерзкую, которую я любил совсем не по-дружески гораздо дольше, чем осознавал.

— Сегодня, Утенок. Сегодня мы скажем друг другу «да». И это изменит всё. Мы начнем новый путь. Без судьбы. Без проклятий. Только ты и я.

Она сжала мое запястье, потом выдохнула:

— Ладно.

Отпустила и отошла на шаг.

— Мне нужно немного времени, прежде чем я смогу снова встретиться с твоей мамой.

Она схватила сумку и ушла в смежную ванную комнату, что соединяла мою старую и гостевую спальни. Две секунды я колебался, пойти за ней, убедить её, что ей нечего бояться.

Но проклятия, о которых она говорила, не существовало. Как только мы выясним, кто стоит за недавними нападениями, и упечем его за решетку, она поймет, что никакие сверхъестественные силы тут ни при чем.

А потом я проведу всю жизнь, доказывая ей, что она не проклята.

Я схватил рюкзак Тео с игрушками и решительно направился в кухню. Хотел поговорить с мамой до того, как Фэллон вернется, чтобы её реакция не усилила тревогу Фэллон.

Положив рюкзак Тео на диван в гостиной, я вошел на кухню. Мама стояла рядом с Тео, наблюдая, как он вырезает печенье формочкой в виде собаки. Она подняла на меня взгляд и её улыбка стала еще более понимающей.

— Ну что ж, наконец-то это случилось, — сказала она как нечто само собой разумеющееся. — Рэйф и твой отец знают?

— Рэйф — отчасти. Отец — нет.

Тео закончил вырезать печенье, и мама помогла ему переложить его на противень.

— Когда я смогу их съесть? — спросил он, заглядывая в духовку.

Мама рассмеялась.

— Им нужно минут десять, чтобы испечься, и еще несколько минут, чтобы остыть.

— Вымой руки еще раз, а потом иди достань свои игрушки из рюкзака на диване, — сказал я ему. — Можешь поиграть с Псом, пока ждешь.

Когда он ушел в другую комнату, я посмотрел в сторону коридора, убедившись, что Фэллон еще не выходит, и снова повернулся к маме.

— Мы женимся.