Для Ниимуры Садако была единственной, с кем он мог играть. Должно быть, он все время резвился с ней в своих фантазиях.

Затем он узнал, что Садако действительно существует в этом мире, и не одна, а целых четыре…

Когда я узнал, что первая копия Садако была похищена и убита, я не знал, что происходило за кулисами. Я просто подумал, что она случайно оказалась замешанной в каком-то деле. Когда была убита вторая Садако, это вызвало во мне определенную настороженность. «Да не может такого быть», — подумал я. А что касается третьего убийства, то я был в этом уверен. Преступник преследовал только Садако, убивая их одну за другой. Это означало, что у него были мои данные о Садако. «У кого, кроме меня, могла быть эта информация?» — спрашивал я себя. Конечно, только один человек мог знать так много о «Кольце», тайно просмотреть данные в моем файле и украсть их — Ниимура. После этого это был всего лишь вопрос времени. Я должен был защитить четвертую, прежде чем её он похитил и убил. Но я не смог этого сделать, и четвертая Садако тоже попала в его лапы.

А он всё не останавливался. Он уже собирался вцепиться когтями в пятую.

Это была Аканэ, твоя возлюбленная.

Я решил, что должен спасти её, несмотря ни на что, и мне с трудом удалось перехитрить его и спасти её. Я положил её на заднее сиденье своей машины, пока она была ещё без сознания, и поехал по шоссе в сторону Камитаги со стороны «Тихоокеанского курорта «Южного Хаконэ». Но тут впереди на меня выехал грузовик, и я съехал на обочину. Именно в этот момент Аканэ проснулась и открыла дверь, чтобы сбежать, и забежала на мандариновую ферму.

Она ошибочно приняла меня за убийцу. Я не мог её отпустить. Выскочил из машины и отправился на ферму, чтобы найти её. Я действительно не хотел, чтобы она думала, что я убийца. И было кое-что, что я очень хотел сказать. Будь у меня ещё немного времени, я мог бы рассказать ей правду, но не получилось. Полиция, которой сообщили об этом, примчалась на ферму, и когда я уже собирался схватить её, они нашли и арестовали меня. Мало того, что меня, казалось бы, поймали на месте преступления, так ещё и, что хуже, они нашли улики в моей комнате, поэтому всякая надежда исчезла.

Тебе, наверное, интересно, зачем я тебе все это рассказываю. Разве не так?

Суть не в том, что я признаюсь в своих поступках.

Когда Рюдзи закончил говорить, Таканори услышал, как открылась дверь. Он машинально взглянул на часы и увидел, что было 7:22 вечера. Дверь была заперта изнутри, но вскоре из коридора появилась Аканэ.

Таканори поднялся со стула и вздохнул с облегчением.

— Я дома! — сказала она.

— Привет, Аканэ, добро пожаловать домой.

Её голос звучал веселее, чем обычно.

— Аканэ вернулась домой как раз вовремя. Я хочу поговорить с ней. Ты не мог бы привести её сюда и усадить передо мной?

Таканори беспокоился, стоит ли ему выполнять просьбу Рюдзи. Он был уверен, что, увидев лицо Рюдзи, запечатлевшееся в её памяти как лицо убийцы, она испытает ужасный шок. Но, по правде говоря, он не только не убийца — он человек, которому она обязана жизнью. Решив, что она должна знать правду, Таканори махнул рукой, приглашая подойти.

— Хм? Что это? — спросила она. Обойдя стол и остановившись перед экраном, она увидела изображение и ахнула.

Затем она коротко вскрикнула, прижала руку ко рту и зажмурилась.

Таканори нежно обнял перепуганную Аканэ и прошептал ей на ухо:

— Это все недоразумение. Он не пытался убить тебя. Все было совсем наоборот. Он пытался спасти тебя. Это Ниимура пытался убить тебя. А это этот человек спас тебя из рук Ниимуры. А теперь открой глаза и посмотри на него повнимательнее.

Видя, что Аканэ слабо качает головой, Таканори продолжил:

— Не волнуйся. Тебе больше не нужно бояться. Доверься мне и открой глаза.

Возможно, его слова достигли её сердца, она постепенно открыла глаза.

Когда Аканэ встретилась с ним взглядом, Рюдзи не упустил своего шанса и заговорил первым.

— Привет, Аканэ. Боже, как ты выросла! Я никогда не был так счастлив, как сейчас, снова видеть тебя.

Услышав свое имя, произнесенное с такой нежностью, Аканэ кое-что вспомнила, и в её глазах появился огонек.

— Аканэ, я хочу стереть страх, отпечатавшийся в твоем сознании. Ты думала, что я собираюсь убить тебя, но Таканори только что сказал правду. Ты помнишь, дорогая? Когда я остановил машину на темной горной дороге, ты воспользовалась этим, открыла дверь и убежала на мандариновую ферму. Я отчаянно преследовал тебя, потому что действительно не хотел, чтобы ты приняла меня за убийцу. Но более того — я хотел обнять тебя, и я хотел, чтобы ты кое-что узнала. Вот почему я должен был найти тебя. Знаешь, почему? Потому что когда-то я любил твою мать, Масако. Аканэ, ты моя дочь. Я хотел сказать тебе это.

Таканори чуть не подпрыгнул от потрясения. Аканэ говорила ему, что её мать родила ребёнка, не зная, кто его отец. Но теперь Рюдзи признался, что это был он.