После того, как он пришел в этот мир, его душевное состояние и разум всегда оставались спокойными, и у него никогда не было сильных всплесков эмоций. Не было ни воспоминаний, ни возлюбленных — все факторы, которые могли бы раскачать его душу или оставить в ней хоть какой-то след, всегда находились на достаточном отдалении.

Когда он представил себе страдания и мучения матери, чувства, которые он раньше блокировал, хлынули в его сердце как из прорвавшейся плотины, сметая все ранее выстроенные барьеры. Стена воды, хлынувшая из-за плотины, заставила Кавагути пролить первые слёзы с момента появления в этом мире.

Горькие слёзы застилали глаза, и перед ним появилось лицо Садако.

Ненависть Садако к этому миру… По своей сути это была ненависть брошенного ребёнка к тому избранному ребёнку, которого выбрала её мать.

Сестра и младший брат. Именно потому, что они были связаны плотью и кровью, их сила становилась всё могущественнее.

«Сестра, какова твоя истинная цель?»

Сколько бы он ни спрашивал, ответа так и не было.

[1] Ōmine Okugakemichi (大峯奥駈道, дословно «глубокий внутренний путь великих вершин») — паломнический маршрут на полуострове Кии в регионе Кансай в Японии. Он начинается в Янаги-но-сюку, бывшей паромной станции на реке Ёсино в префектуре Нара, проходит через горный регион Ёсино и Кумано высотой 1200–1900 метров в префектуре Вакаяма и заканчивается примерно через 170 километров в Кумано Хонгу Тайся.

ЧАСТЬ ЧЕТВЁРТАЯ: ГОРА ОМИНЭ Глава 1

Какой самый страшный способ умереть, который может представить себе человек? Должно быть, довольно страшно быть заколотым и медленно умирать. Но человеческое тело устроено очень тонко — когда оно получает множество болезненных стимулов и может предвидеть смерть, мозг вырабатывает вещества, подобные обезболивающим, которые смягчают боль, а страх перед пытками постепенно растворяется в тумане сознания. В свою очередь, этот хаотичный процесс позволяет заглянуть в очень удивительный мир.

Боль не является физической субстанцией. Когда кожу разрезают, на её поверхности нет вещества, вызывающего боль, — это просто электрические сигналы, которые стимулируют нервы и передаются в мозг, заставляя его осознавать, что это всего лишь боль.

Если думать об этом с такой точки зрения, то смерть, сопровождающаяся физической болью, вполне терпима.

Что касается Кашивады, то для него самым страшным способом смерти было быть глубоко захороненным в земле.

Быть в крошечном гробу, в котором нельзя пошевелиться, иметь над головой крышку, прибитую сверху гвоздями, глубоко под землей. Слышать только звук, с которым земля падает сверху на крышку гроба, чувствовать возрастающее давление земли, с каждым разом становящееся всё сильнее и сильнее, и растущее чувство отчаяния и безысходности, распирающее и разрывающее тебя изнутри. И даже это не приведёт к быстрой смерти. Через тонкую трубку в гроб будет поступать воздух с поверхности, предотвращая смерть от удушья. Это поистине дьявольская пытка — заставлять человека оставаться в сознании в течение невероятно долгого времени, не в силах пошевелиться, в темноте, с одним лишь своим сознанием наедине, и просто терпеть это… Единственное спасение — сойти с ума, превратить сознание в хаос. Но чем бы это ни закончилось, оно займет очень много времени.

Таким образом, даже после смерти тела сознание, вероятно, превратится в мёртвый дух. Кашивада считал, что чем более жестокой будет смерть, тем с большей вероятностью душа никогда не вернётся и навсегда останется под землёй.

Состояние погребенного заживо было таким же, как у него сейчас, только материал гроба сменился с дерева на мягкую плоть.

Другим близким родственником, оказавшимся в подобной ситуации, была покойная Садако.

О чем она думала во время тех семи дней долгого и отчаянного ожидания смерти на дне колодца?

После получения новой информации от Кавагути, который посетил дом Мидзухо Такаямы, Кашивада наконец смог немного понять частичку внутреннего мира Садако.

С предположениями, возникшими после посещения дома Мидзухо Такаямы, Кавагути отправился на остров Идзуосима на поиски Цуги-сана и вытянул из него всю правду.

Его предположения оказались верными — Сидзуко Ямамура действительно инсценировала самоубийство. Хотя Цуги-сан и не знал о том, что Сидзуко получила документы Мидзухо Одагири в Токио, он действительно выполнил её просьбу, перевезя её на рыбацкой лодке и доставив на полуостров Миура, чтобы высадить на берег.

Таким образом, Садако была брошена Сидзуко, а выбранный ею Тэцуо вырос как Рюдзи.

После того, как осталось только сознание, у Кашивады появилось достаточно времени для самоанализа. Он заглянул в свое сердце с разных сторон, но, к счастью, не нашел в себе зарождающейся ненависти к другим людям.

«Что касается Садако…»