Я сладко улыбаюсь.

 

— Ну, лично я считаю, что мы хороши друг для друга.

 

— Вот как? — Его руки перемещаются на мои бедра, и он притягивает меня ближе. — Просто знай, я был серьезен, когда сказал, что меня не спасти. Я тот, кто я есть, Габбана.

 

В его словах только честность, но чего он не знает, так это того, что я не хочу его спасать. Может, когда-то и хотела. Может, думала, что смогу. Но Кейдж такой, какой есть, из-за этого мира. Он опасен, пугающий, и в нем нет ничего приукрашенного, и я влюбилась в него посреди всего этого.

 

Обвивая руками его шею, я целую его нежно, со всем терпением мира. Таким поцелуем, когда просто хочешь быть рядом. Без намерений и скрытых мотивов. Просто чтобы показать ему, что я здесь. Что я никуда не ухожу.

 

— Скажи это еще раз, — шепчет он.

 

Мне требуется секунда, чтобы понять, о чем он говорит, а затем до меня доходит. С прошлой недели, когда я стояла посреди его кабинета в разгар эпического срыва, никто из нас не говорил о моем признании. Он не ответил тем же, но я и не ожидала. Я говорила это не в слепой надежде, что он чувствует то же самое. Такие мужчины, как он, не любят легко. Но тот факт, что он просит услышать это снова? Безнадежный романтик во мне говорит, что он тоже никуда не уйдет.

 

— Я люб...

 

Дверь открывается, и выходит Рафф, эффективно обрывая момент, когда я делаю шаг назад. Мои чувства к нему все еще сбивают с толку. Я не знаю, какую роль он играет, но уверена, Кейдж расскажет мне позже. А пока мне приходится иметь дело с тем фактом, что он предал меня так же, как и мой отец.

 

— Не возражаешь, если я поговорю с Саксон минутку? — спрашивает он Кейджа.

 

Вместо ответа Кейдж поворачивается и смотрит на меня, проверяя, согласна ли я.

 

— Си?

 

Я киваю, вопреки здравому смыслу.

 

— Все в порядке. Я встречу тебя внутри.

 

Он целует меня еще раз, прежде чем вернуться в дом. Я обхватываю себя руками, пытаясь почувствовать утешение, но бесполезно. Правда в том, что я постоянно на взводе, если Кейджа нет рядом.

 

Очень здорово, Сакс.

 

— Прости меня, — начинает Рафф. — За то, что не сделал больше, чтобы помочь тебе. Если бы твой дед был здесь, он бы никогда не простил мне того, что я сделал.

 

Я саркастично мычу.

 

— Что ж, если бы мой дед все еще был здесь, проблемы бы вообще не возникло.

 

Это удивляет его, и он поднимает брови.

 

— Кейдж рассказал тебе?

 

— Около месяца назад. Он рассказал мне все.

 

Он смотрит на дом, видя, как Кейдж нарочно проверяет меня, выглядывая наружу каждые несколько секунд. Он будто не может оторвать от меня глаз, и одно только знание этого заставляет меня чувствовать себя более живой, чем когда-либо.

 

— Я чувствую обязанность сказать тебе, что Сайлас не хотел этого для тебя, — говорит он мне. — Этого мира. Этого образа жизни. Он не хотел, чтобы ты была рядом с этим.

 

Улыбка трогает мои губы.

 

— Ну, что я больше всего любила в своем деде, так это то, что он позволял мне делать свой собственный выбор в жизни.

 

— Только не в этом. Он был очень категоричен в том, чтобы ты не была связана ни с чем, касающимся Семьи.

 

Его тон строг, будто тема не подлежит обсуждению, и несколько лет назад, даже несколько месяцев назад, я, возможно, послушалась бы. Рафф был одним из самых близких друзей и доверенных лиц моего деда. Но мое прозвище было «Дикий цветочек» не из-за внешности. А из-за моей способности идти против нормы. Я расту в самых неподходящих местах и процветаю там.

 

Я провожу пальцами по волосам и даю себе обещание больше не позволять мужчинам в моей жизни принимать за меня решения. По большей части, они все равно меня предают. Никто не защитит меня лучше, чем я сама.

 

— Тогда вам следовало подумать об этом, прежде чем позволить им втянуть меня в это с криками и брыканиями.

 

С этими словами я оставляю его стоять там и возвращаюсь в дом. Кейдж мгновенно оказывается рядом со мной, бросая обеспокоенный взгляд и спрашивая, все ли в порядке. Его страхи легко успокоить быстрой улыбкой и поцелуем в щеку, но тошнотворное чувство поселяется у меня в животе. Оно скручивает и сжимает, привкус желчи подступает к горлу.

 

— Я сейчас вернусь, — говорю я ему.

 

Он кивает и возвращается к разговору с Бени, пока я иду по коридору. Как только я скрываюсь из виду, я бегу так быстро, как только могу, в ближайшую ванную и извергаю содержимое желудка в унитаз. Я стараюсь свести шум к минимуму. Нет ничего менее сексуального, чем рвота. Но это создает свои собственные трудности.