Мы остаемся на месте, глядя, как пара птиц, будто вышедшая из сна, растворяется в тумане. Когда самец хлопает крыльями, его самка отвечает, чем же, пока наконец они не скрываются за покрытыми мхом камнями.

После того, как они исчезают, мы еще долго сидим в тишине. Потом снова становится слышен гул водопада, пение цикад и шуршание листьев, прежде чем Орион шепчет:

— Ты в порядке?

Его ладонь соскальзывает с моего рта на ключицу, а другой рукой он крепко удерживает меня, будто боится, что я сейчас убегу.

И я должна бежать. Сомнения от того, как я поступила прошедшей ночью вместе с напряженностью момента, который мы только что пережили, перегружают меня. Мои мысли несутся, желая найти опору, но вместо этого рассыпаются в хаосе бессвязных воспоминаний.

Нежность, которую его мать проявляла к отцу много лет назад. Кошмар Ориона прошлой ночью. Трепет, с которым он всегда говорит о своей семье. Кажется неправильным спросить его об этом, слишком личном, учитывая то, как я его отталкивала. Так что я сосредотачиваюсь на том, что перед нами.

— Что случается, когда пара лебедя умирает?

Я не знаю, как это взаимосвязано, но глубоко в душе я жажду узнать ответ. Когда он замирает позади меня, я задумываюсь, не понимает ли он причину вопроса лучше, чем я.

Его голос надламывается, и ему приходится откашляться, прежде чем сказать с куда большим нажимом:

— Для многих это конец.

Что-то внутри меня надламывается от такого ответа. Он тяжело сглатывает, прежде чем продолжить.

— Он ждал свою спутницу. Кроме нее нет никого другого.

Его пальцы сжимают мою шею, пока другая рука скользит ниже, медленно, будто он ждет, что я остановлю его. Я мучительно ясно чувствую гладкие полосы шрамов, мягко касающиеся моей кожи. Нас омывает прохладная вода, но жар его тела, прижатого к моему, согревает меня. Внутри и снаружи.

До этого я разделась догола, чтобы подразнить его и вывести из себя, показать, что он меня не напугал, и весь этот большой и злой Орион — просто маска. Но еще мне хотелось поднять себе настроение, потому что меня захлестнули эмоции от того, что я успокаивала своего похитителя, давая ему возможность безмятежно спать, пусть и сама не могла этого сделать.

В том, чтобы спать мало, нет ничего хорошего, и только проснувшись, я сразу поняла, что дело плохо. Я вся напряжена, как пружина, под моей кожей закипает энергия, и мне стоило чудовищных усилий не болтать постоянно. Но хотя бы он не против. Думаю, ему это даже понравилось.

Но он не знает, к чему это ведет. Он не знает, что, когда эйфория ощущается слишком хорошо, я по дурной привычке бываю готова на все, чтобы ее достичь, пока меня не осадит кто-то, кого я люблю, или я сама. Вот и сейчас, я себя контролирую, и, если мы либо вскоре вернемся домой, либо я как следует высплюсь, все так и останется.

И даже если контроль ускользнет, я все равно останусь Луной, только слишком резкой, храброй и быстро поддающейся импульсам, которые обычно бы игнорировала. Проще всего это объяснить так: я знаю, чего хочу, и хочу этого немедленно.

До этого момента, спасибо Ориону от души, я никогда не следовала своим порывам за пределами спальни и даже там использовала только своего друга на батарейках. Но Орион здесь. Готовый, полный желания и той же нужды, что и я.

Учитывая, что у меня внутри все гудит, я не смогла бы остановить неизбежное, даже если бы этого хотела. А я не хочу останавливаться.

Рука Ориона скользит по моему телу, в то время как ладонь другой продолжает держать меня за горло. Мое дыхание становится тяжелым, и я спиной чувствую, как его сердце начинает ускоряться и бьется так же быстро, как мое. Вместо того, чтобы сбежать, как следовало бы, я сильнее прижимаюсь к нему и чувствую, как его член подо мной твердеет. Меня охватывает желание — та нужда, что слишком долго оставалась неудовлетворенной.

Боже, как же приятно наконец что-то с этим сделать.

Он сильнее сжимает мое горло, так, что, когда я нервно сглатываю, это получается тяжело.

— Нравится, когда я держу тебя вот так? — спрашивает он шепотом, хотя здесь нас могут услышать только деревья. — Нравится моя рука на твоей шее?

Его мощный член давит на мою задницу, а ткань боксеров создает, между нами, трение. С моих губ срывается всхлип. Орион шепчет ругательство мне в затылок, и все мое тело вздрагивает.

— Да, тебе нравится, — его слова звучат жестче, когда он выдыхает сквозь зубы и обхватывает мое бедро, опуская меня ниже, пока сам толкается вверх, врезаясь в меня. — Тебе нравится знать, что твоя жизнь в моих руках. Тебя это заводит, правда, маленькая птичка?

В ответ моя рука смело накрывает его, заставляя сильнее сжимать мое горло, не давая мне дышать.

— Блядь, — он выдыхает это слово, как молитву. — Думаю, ты намокла и когда убегала от меня в тот день. Ты хотела, чтобы я взял тебя.

Осознание правды кажется издевкой, и я молчу, не признавая, что он прав. То, что на меня охотились, было ужасно, но то, что мне хотелось быть пойманной, пугает еще сильнее.