— Смотри, куда бежишь, невеста. Береги себя! Не хочу, чтобы ты пострадала!

— Ну, с тобой я точно не в безопасности! — кричу я, но все равно отворачиваюсь.

Он нервно смеется.

— Просто… давай это будет игра, а не сотрясение мозга, ладно?

Беги. Беги. Беги.

Мое сердце заходится, когда я мчусь через лес в балетках, поскальзываясь и спотыкаясь на грязи и глине, и на корнях, и у деревьев, и…

Свист среди деревьев заставляет меня замереть, как большую куклу, и в ствол в футе от меня врезается дротик.

При виде стрелы с зажатым поршнем, вонзившейся в кору, мои глаза округляются.

Я слышу, как он перезаряжает арбалет, присвистывая.

— У тебя осталось три минуты, и следующий дротик вонзится в твою прекрасную попку.

— Мечтай! —      кричу я, но адреналин закипает во мне, и я снова начинаю бежать, приказывая себе: — Никаких отговорок, Бордо!

Эту мантру вдалбливал в меня каждый из балетных педагогов всю мою жизнь, и она помогает мне сосредоточиться на беге.

У меня нет ни малейшего понятия о том, куда я направляюсь, и все что я знаю — я спускаюсь и отдаляюсь от него, так что я ускоряюсь, перебегая от одного дерева к другому, цепляясь за стволы, чтобы не упасть.

— Не могу перестать думать, как догоню тебя и трахну, — кричит он откуда-то сзади. — Наполню тебя своим членом и дам нам обоим то, что нужно, ведь я ждал достаточно. Теперь я заберу свою невесту, маленькая птичка, и трахну ее так, как нам обоим хочется.

Унизительный, полный нужды всхлип срывается с моих губ. Что со мной не так, если я чувствую себя как никогда живой от одной мысли, что он меня поймает? От адреналина все во мне смешивается, и я не замечаю того, как соски упираются в лиф, как желание затапливает низ моего живота, или что произойдет, когда он меня догонит.

— Осторожно! — рычит Орион позади меня, но я его игнорирую, пытаясь разглядеть что-либо сквозь льющий стеной дождь. Видимость такая ужасная, что я не вижу ничего даже в паре футов перед…

Земля уходит из-под ног.

— Луна! — утробный крик Ориона следует за мной, когда я падаю, и он полон того же ужаса, что ползет вверх по моему животу к горлу, и затем превращается в вопль.

— Орион!

Я извиваюсь в воздухе, но схватиться не за что.

Перепуганное лицо Ориона появляется на утесе. Он протягивает мне руку, но это бесполезно. Будто в жестокую шутку, перо отрывается от моего лифа и взлетает к нему как раз в тот момент, когда я падаю в шумящие внизу волны.

Чудовищный холод пробирает меня до костей. От испуга я вскрикиваю, и вода попадает мне в горло, не давая дышать. Я сопротивляюсь, но течение уносит меня вглубь, бьет о камни. Ветви деревьев цепляют мои волосы, рвут шопенку и заставляют вертеться. Мои легкие горят, и я пытаюсь не откашляться, и тут я ударяюсь лодыжкой о камень и все мои мышцы сводит от боли, и я окончательно сдаюсь. Вода ревет у меня в ушах, ослепляет меня, и в груди не остается воздуха.

Что-то хватает меня за руку и тащит наверх, и только теперь я понимаю, что кричала его имя.

— О-ри-он, — умоляю я о спасении.

— Я держу тебя, детка. Все хорошо. Я держу тебя, — он прижимает меня к груди. Я кашляю и отплевываюсь, пока мы покачиваемся от течения. — Вот так, давай, выплевывай все.

Мое тело подчиняется, корчась от усилий. Я смотрю вверх горящими глазами, сквозь мокрые ресницы.

Когда Орион переводит взгляд на реку, жестко несущую нас, его лицо ожесточается от тревоги.

— Черт. Держись.

Он придерживает мой затылок, сворачиваясь вокруг меня, и я цепляюсь за его куртку. Мы плывем по воде, пока не врезаемся во что-то, и его тело напрягается от удара, а потом течение уносит нас от камня, в который он не дал мне врезаться.

Я хочу спросить, в порядке ли он, как-то помочь, но я все еще задыхаюсь и держусь за него, как за спасательный круг. Черт, он и есть мой спасательный круг.

— Блядь, — бормочет он. — Ладно. Что бы ни было, не отпускай, ладно?

Я киваю, но не могу не заглянуть ему через плечо. Мои глаза округляются.

Прямо впереди река заканчивается. На горизонте нет ничего, кроме темных, сине-серых облаков, потоков дождя и бьющих коричнево-белых волн.

— Там водоп…

— Знаю, — выдавливает он, оборачиваясь вокруг меня. — Закрой глаза, задержи дыхание и загадай желание. Представь, что это туннель, ладно?

Вода поднимается гребнями. Я делаю последний вдох перед тем, как одной рукой он до боли сильно прижимает меня к себе, а ладонью другой закрывает мои рот и нос.

Сделай так, чтобы мы выжили.

И мы падаем.

 

13. Орион

Благодарность.

 

Защити ее. Защити ее. Защити ее.

Когда мы срываемся с водопада, эта мантра наполняет мой разум, мои вены, каждую клеточку моего существа. От невесомости мой желудок подпрыгивает к горлу.

Я.

Ее.