Сэл стучит костяшками пальцев по моему окну, и этот звук резко раздаётся в тишине переулка. После секундного колебания я опускаю стекло на несколько сантиметров. Моё сердце все ещё так сильно колотится в груди, что мне кажется, я слышу его стук.

— Привет, Симона, — говорит он. Его голос звучит именно так, как я его помню: ровный, культурный, с едва заметным акцентом. — Нам нужно поговорить.

Я с трудом сглатываю.

— Мне нечего тебе сказать, Сэл. — Мой голос звучит напряжённо и твёрдо. — Мне нужно кое-куда заехать, и тебе лучше не мешать мне.

Я вкладываю в свой голос всю властность, которая у меня когда-либо была, как у дочери моего отца, как у жены Тристана О'Мэлли, но на Сэла это совершенно не влияет. Он усмехается, прислоняясь к машине, и, прищурившись, смотрит на меня сквозь щель в окне.

— Я думаю, что да. Думаю, тебе есть что сказать, на самом деле. О твоём новом муже, о принятых мерах, о будущем наследства твоего отца.

Мои руки крепче сжимают руль.

— Чего ты хочешь? — Резко спрашиваю я. — У меня нет на это времени.

Сэл остаётся невозмутимым.

— Я хочу помочь тебе. Эта ситуация… твой брак, это не то, чего хотел бы твой отец. Это не то, чего хотел бы кто-то из нас.

— Нас? — Усмехаюсь я. Я знаю, что он опасный человек, но что-то в том, что я так близко общаюсь с Тристаном после свадьбы, притупило мою реакцию на то, что делает Сэла таким пугающим. Рядом с Тристаном Сэл кажется тенью такого человека, как он, имитацией чего-то опасного.

Но это не значит, что он не представляет угрозы.

— Ты бросил моего отца, — резко говорю я. — Константин сказал мне, что тебя не было с ним, когда они схватили моего отца в конспиративной квартире. Он сказал, что они искали тебя, но не смогли найти. Ты трус. Ты был его правой рукой, но ты даже не остался с ним, когда это было важно.

Глаза Сэла опасно блестят в тусклом свете переулка.

— Твой отец совершил слишком много ошибок. Он был ходячим мертвецом. Я сделал выбор - умереть вместе с ним или выжить и попытаться сохранить то, что он построил. Теперь этот русский ублюдок передал его, и отдал тебя ирландцам. — Он сплёвывает на землю. — Я могу помочь тебе, Симона. Я не хочу, чтобы наследством твоего отца управлял его убийца или чтобы оно перешло к постороннему. Я добьюсь смерти Тристана, а наследие твоего отца перейдёт к тому, кому оно принадлежит по праву.

Я фыркаю.

— Полагаю, этот кто-то ты?

Сэл усмехается.

— Нет, конечно, нет. Я должен был служить, а не править, Симона. Но я сам выбираю, кому служить. И человек, который, по моему мнению, должен владеть тем, что построил твой отец, это тот, кому он всегда хотел это отдать.

У меня в груди замирает сердце.

— Энцо?

Сэл кивает.

— Я сказал ему связаться с тобой. Поговорить с тобой, узнать, готова ли ты… изменить своё положение. Он сообщил мне, что это так. — Сэл смотрит на меня сверху вниз, его тёмный взгляд устремлён на меня. — Что-то изменилось?

Я с трудом сглатываю, в голове всё перемешивается.

— Вы с Энцо работаете вместе? Та встреча… это был ты?

Сэл кивает.

— Энцо не оппортунист и не склонен проявлять инициативу. Ему нужен наставник. Строгий наставник. Я видел, что он мог вмешаться и исправить то, что пошло не так. А ты, Симона… — Он улыбается мне, но я не думаю, что это искренняя улыбка. Я не уверена, что могу доверять всему, что он говорит. — Ты сильная женщина. Ты тоже можешь направлять Энцо. С ним во главе мы с тобой можем повернуть всё так, как нам заблагорассудится. У тебя будет больше власти, чем когда-либо давали тебе Тристан О’Мэлли или Константин.

Я делаю вдох. Я не доверяю Сэлу. Я никогда в жизни не чувствовала, что ему можно доверять. Но я знаю, что он такой же человек, как и все остальные в этом мире, он хочет власти. Его лишили её, и теперь он хочет вернуть себе то, что, по его мнению, принадлежит ему.

Он хочет заменить Тристана на Энцо. План Энцо был его планом. И он не так уж плох. Если я готова пролить кровь, чтобы осуществить его... или, по крайней мере, стать его соучастницей.

— Я не могу вернуться, — тихо говорю я, и в моём голосе больше нет резкости. — Тристан накажет меня за побег. Он будет начеку. Я ничего не смогу сделать. Я не могу…

— Тебе и не нужно. — Голос Сэла звучит успокаивающе, чего я никогда от него не слышала. — Пойдём со мной, Симона. Я буду защищать тебя, пока разрабатываются планы по свержению Тристана. Когда он умрёт…

— Начнётся война, — выпаливаю я. — Потому что я сбежала. План Энцо состоял в том, чтобы обставить смерть Тристана как несчастный случай. Но теперь, когда меня нет, если ты пойдёшь против Тристана, это будет означать, что ты пойдёшь против Константина…

— Мы всё ещё можем подстроить несчастный случай, — спокойно говорит Сэл. — Мы обсудим детали позже, когда ты будешь в безопасности, в помещении, за пределами этого переулка, и у нас будет время. А пока просто иди за мной, Симона…