— Конечно, — говорю я. — Я помогу. К какому сроку они нужны?

— У него юбилей работы в середине ноября, так что примерно к тому времени.

— Значит, у нас чуть больше двух месяцев. Думаю, успеем. — Я улыбаюсь при мысли о том, что у меня здесь появится своя маленькая компания, да ещё и для хорошего дела. — Буду рада вас научить. Отличная возможность потренироваться перед моим вязальным ретритом, да и пряжи у меня куча лишней.

— Может, займёмся шарфами в среду? Мы обеспечим еду.

— Меня устраивает. Можем даже начать сегодня, — предлагаю я.

— Давайте!

Пока ребята спорят, что заказать на следующей неделе, открывается входная дверь. Я бросаю взгляд на часы под телевизором. Ровно 8:59.

Мои глаза устремляются в холл, где появляется знакомый силуэт в чёрной одежде — он входит так, будто здесь хозяин.

Его волосы зализаны назад, а на лице — гримаса, пока капли дождя стекают по шее. Как может человек быть настолько раздражающе красивым? Моё тело напрягается. Я почти чувствую, как его пальцы скользят по моей щеке, шее, груди. Мне хочется слизать воду с его кожи.

Господи, о чём я вообще думаю?

Вслух я никогда в этом не признаюсь, но втайне надеюсь, что он подойдёт, заглянет, поздоровается и, может, даже извинится за то, что вёл себя как настоящий Грубианозавр на прошлой неделе. Я выпрямляю спину, но Кэмерон даже не смотрит в мою сторону. В животе сводит так, будто я час вязала не тот узор — только сейчас это чувство ещё хуже.

— Хастингс, подожди! — окликает его Свен, размахивая рукой.

Кэмерон останавливается у двери, не отвечая. В комнате повисает холодок.

— Мы идём на караоке после матча с «Оквуд Юнайтед» в эту субботу, — говорит Свен. — Ты же идёшь, да?

— У Свена день рождения, — добавляет Омар.

— Увидимся, — тихо звучит знакомый низкий голос.

Даже этот короткий отклик вызывает беспокойство в груди. Прежде чем уйти, он ловит мой взгляд. В его глазах что-то есть. Злость? Нервозность? Сожаление? Я не могу разобрать его выражение, а учитывая, как сильно я ошиблась в наших с ним отношениях в Сан-Франциско, нет смысла сейчас что-то пытаться понять.

Мы учимся на ошибках, Дафна. В отличие от вязания, его поведение не распутаешь.

— О, разве вы не были вместе? — Джун указывает на телевизор, и вот она — Мэл Келли, смеётся, будто звезда собственного ситкома.

Он встречался с Мэл? С королевой реалити-шоу Мэл?

— Видимо, — только и говорит он, прежде чем исчезает из виду, оставляя за собой гробовое молчание.

Эхо его шагов разносится по зданию, а я остаюсь смотреть на Мэл Келли на экране, которая тараторит о чём-то, что мне уже совершенно неинтересно.

Она ему по вкусу? Женщина, столь же ослепительная, сколь и уверенная в себе, сделавшая имя на разбитых сердцах? Она как-то упоминала, что неравнодушна к известным футболистам, но имён не называла.

Кэм страдал из-за неё? Была ли я просто неуклюжим «переходным вариантом»?

Пицца в животе внезапно кажется тяжёлой.

Съёмки шоу начались в мае, так что в то время они не могли быть вместе. По крайней мере, он не врал насчёт отсутствия обязательств.

Чёртовы вязальные шутки!

Надеюсь, он запутается в сетях и…эх, не знаю, не сможет выбраться хотя бы час.

— Он всегда такой? — спрашиваю я у команды.

Вопрос кажется бессмысленным. Чем меньше я о нём знаю, тем лучше.

Честно говоря, те две минуты, что я потратила на поиск информации о нём в интернете, дали лишь кучу непонятных футбольных новостей и осознание, что он из Калифорнии, родился в богатой спортивной семье.

— Нелюдимый? — Свен приподнимает бровь.

— Он новичок в клубе, так что мы его ещё не знаем, — вздыхает Омар.

— Но мы стараемся, — Таму пожимает плечом. — У нас неудачное начало сезона. Возможно, ему нужно время, чтобы прийти в себя.

Может, поражения изменили его с тех пор, как мы виделись в последний раз? Глоток сочувствия подкатывает к горлу, но я проглатываю его.

— Я слышал, его предыдущая команда его просто сломала, — хмурится Ибрагим. — Овертон известен тем, что гоняет игроков до потери сознания. Тренер носит с собой рулон скотча, чтобы заклеить рот тем, кто ошибётся. А ещё та трансляция…

— Давайте без слухов, ладно? — обрывает разговор Таму, прибавляя громкость.

Мы досматриваем эпизод, оставивший ребят в глубоком разочаровании — мои предсказания насчёт пар оказались верны.

— Ладно, стоп, — говорю я, вставая с дивана с новым решительным настроем. — Я возьму материалы для вязания, и можно начинать.

Глава 6

Кэмерон

25 августа

Тренер «Овертона» рискует жизнями игроков, нарушая правила во время жары! Росси оштрафован.

О чем я только думал, наблюдая, как Дафна Квинн общается с моими товарищами по команде? Ее улыбка и любопытный взгляд были настоящей пыткой.