Кровь стынет в жилах. Передо мной жёлтый чехол телефона, направленный прямо на меня. Его держит девушка с длинными лавандовыми волосами, спадающими на свитер. Те же сине-зелёные глаза, розовые щёки и выражение лица, будто она — оленёнок Бэмби, застигнутый между шоком и замешательством. Она приближается.

Дафна. Моя уточка.

Что она делает здесь, на другом конце света от места, где мы виделись в последний раз? Она вообще реальна?

Это не может быть совпадением. Она должна была знать, кто я. Какая актриса. Я чёртов идиот. Не стоило расслабляться. Ради чего? Одной ночи, которая взорвала мозг и теперь всплывает в любой момент, когда я не думаю о футболе?

Вместо того чтобы спросить её об этом, я выдавливаю.

— Ты что, преследуешь меня?

Её пухлые губы сжимаются в тонкую линию, лоб морщится.

— Прости?

— Преследуешь меня, — повторяю я.

Густафссон и Мохамед уже на лестнице, а те, кто в общей зоне, уставились на разворачивающийся бедствие.

— С чего бы мне преследовать тебя?

Мозг коротнуло.

— Да ладно, ты же снимаешь. Я видел.

— Пожалуйста, не льсти себе. Я веду блог, а не создаю святилище твоего эго.

Неужели Утка — Дафна — всё подстроила?

У меня не будет повторения истории с Мэл.

— Тогда что ты здесь делаешь…как тебя? — шепчу я, стараясь избежать сцены.

— Дафна Квинн, — поправляет она, упирая руки в бёдра и принимая дерзкую позу. Мой взгляд скользит по её голым ногам, а пальцы вспоминают их прикосновения. Соберись, Кэм. — Я здесь живу. Лучший вопрос: что ты здесь делаешь? Может, это ты меня преследуешь?

Несмотря на объяснения Густафссона, я не верю, что она здесь, в моём пространстве. И хуже всего — она снимает это на камеру.

Она выложит это в сеть? Пальцы нервно теребят уже ободранные заусенцы.

Этого не может быть.

— Это командное общежитие, — выдаю я очевидное. Гениально.

— А квартира 3Е — собственность моей семьи.

— С каких пор?

— С моего рождения!

Её ноздри раздуваются, нос морщится. При дневном свете она выглядит ещё лучше.

Мои конечности будто налиты свинцом. Я полностью облажался. Мы не должны были увидеться снова. Чёрт. Она видела утечку трансляции? Она тоже из тех, кто получает кайф от моего публичного унижения?

Из общей зоны выходит Окафор.

— Хастингс, вы знакомы?

— Нет, — отрезаю я.

— Он прав, — Дафна хмурится. — По крайней мере, я понятия не имею, кто это.

Её слова ранят глубже, чем ожидалось.

— Мэм, нужна подпись для дивана, — раздаётся голос. Курьер проходит мимо меня к ней.

И я делаю то же, что и в прошлом сезоне в «Овертоне» — убегаю.

Выскальзываю за дверь, пробегаю мимо своей машины, несусь без направления. Подальше от «Львиного логова», Дафны и команды.

«Ты жалкий лузер», — голос Росси звучит у меня в голове. Подошвы грубо шлёпают по асфальту, тело горит изнутри. «Посмотрите на Хастингса — бежит, как трусливая сучка».

Это жестокий розыгрыш.

Тот вечер, свобода, которую она мне дала — всё было ложью. Теперь ничего не имеет значения.

Тренер Томпсон не станет разбираться в моих проблемах. Мне придётся вернуться.

Я должен это исправить, иначе потеряю всё.

Глава 5

Дафна

@BoundAndBoodUp: Ты научишь нас вязать тот свитер, который был на тебе в прошлом видео?

— Абсолютно точно! У меня будет видео-урок по свитеру «Euphy» на YouTube к концу месяца, — отвечаю я, просматривая остальные комментарии к сегодняшней регулярной вязальной трансляции.

@StitchinKitten: Этот вязальный ретрит — часть твоего «Года Да»?

@KnitTheFUp: Не могу дождаться твоего ретрита!! Твоя борьба с тревожностью так близка, и я хочу обнять тебя лично!

Мой взгляд сужается. Ретрит?

@KnitflixAndChill: Где будет проходить ретрит? В статье не сказано.

О боже. Святые булочки.

Статья!

СТАТЬЯ. Глаза расширяются от шока.

Я совсем забыла про интервью с «Stone Times» почти два месяца назад. Репортер с тех пор не выходил на связь, и я решила, что материал отменили.

Сбрасываю с лица растерянное выражение.

Просто улыбайся и махай, будто в курсе дела, Дафна. Улыбайся и махай.

— Конечно, мои пушистые утята, я определенно рассматриваю возможность провести вязальный ретрит, — произношу вслух свою самую большую мечту перед тысячей двумястами зрителей стрима.

Мне хочется спрятаться и сказать, что репортер ошибся. Но раздел комментариев взрывается.

@KnotSoCalmKnitter: В твоем профиле нет ссылки, сколько это будет стоить?

@Yarnivore: в этом году не смогу, а зимой будет?????

@MakingMemories: Онлайн или оффлайн?

@WeavingWitch: ПРИЕЗЖАЙ В ПОРТУГАЛИЮ, ПОЖАЛУЙСТА.

Может, завтра, после хорошего сна, я разберусь с этими вопросами.