Он предусмотрительно скрыл тот факт, что он самовольно и ненадлежащим образом распорядился исследовательскими фондами и роботами ЕКА, что он проник в крипту римской церкви и что у него не было разрешения на какие-либо из своих действий.

— А где вы познакомились с профессором Лавеллом?

— Это было совпадение. Нас обоих попросили провести исследование в одной пещере. Я знаю, что мы очень разные, но мы хорошо понимаем друг друга.

— А теперь у вас новый проект здесь, в Каире?

— Да, что-то в этом роде. Но, может быть, нам стоит поговорить о вас?

— Пожалуйста, — улыбнулась она и развела руками.

— Что бы вы хотели узнать?

Патрик затянулся сигаретой и молча посмотрел на неё. Затем он решил действовать дипломатично.

— Что это за кулон? — спросил он, указывая сигаретой на ее цепочку.

Мелисса взяла кулон в руку и наклонилась через стол, чтобы лучше его продемонстрировать. Патрик мельком взглянул на него, больше заботясь о том, чтобы не отрывать взгляд от её щеки. В её движениях чувствовалась нежность, и когда она снова наклонилась вперёд, он уловил слабый аромат, одновременно сладкий и пряный, словно смесь смолы и ванили. Он почувствовал тепло, исходящее от её кожи, увидел крошечные веснушки на носу и влажные линии на губах и понял, что этот момент был для неё таким же интимным, как и для него. Так же, как мы подчёркиваем что-то, не произнося это вслух, он подчёркивал этот момент, не позволяя никому к нему прикоснуться. Он слегка опустил голову и потянулся к кулону. И когда он взял его в руки, у него снова перехватило дыхание.

На цепочке Мелиссы висело серебряное украшение миндалевидной формы, напоминающее вертикально расположенный глаз. На его полированной поверхности был выгравирован рисунок. Внизу находились чаша и цветок розы, в которой находились сердце и крест тамплиеров. В центре подвески находилось изображение птицы, летящей к чаше. Верхняя часть рисунка представляла собой треугольник, испускающий лучи света во всех направлениях. Внутри треугольника было отчётливо видно Око Гора — то самое, что Питер нашёл в папирусе Гарднера.

— Что это? — спросил Патрик в изумлении. — Откуда вы это взяли?

— Это признак моей общности.

— Вы верующая?

— Можно и так сказать. А вы?

— НЕТ.

— Ни капельки?

— Правда, нет. Вся эта чушь о высших существах, творцах мира, которым нужно молиться и которые потом тебя судят... Это не для меня.

— Не все религии такие, — сказала Мелисса. — Мы, например, верим, что вся сила заключена внутри нас. Что мы все изначально хороши, если только знаем, чего действительно желаем, и учимся проявлять свою истинную волю и любовь.

— Звучит вполне разумно. Но что именно означает это „воплощение любви в реальность“? — усмехнулся Патрик.

— Это примерно то, о чем вы думаете, — ответила она с улыбкой.

— А, правда? Вы обязательно должны рассказать мне об этой религии... О нет! — Патрик, стоя позади Мелиссы, заметил Джейсона, идущего по кафе. Американец направлялся к ним.

— Что? — спросила Мелисса.

— Он вернулся, — пробормотал Патрик. — Он постоянно засыпал меня всякой ерундой.

— Какой сюрприз! — крикнул Джейсон, останавливаясь рядом с их столиком. Затем он пожал руку Мелиссе. — Джейсон Майлз. Я хотел бы ещё раз поблагодарить вас за экскурсию по музею. У меня есть ещё несколько вопросов. Надеюсь, я не помешал?

— Нет, пожалуйста, — ответила Мелисса. — Присаживайтесь.

Пока Патрик закатывал глаза, Джейсон сел и поставил чашку кофе.

— Я заметил, — сказал американец, — что вы даете нам информацию из учебника, не упоминая при этом о более новых теориях.

— Каких, например?

— Это началось ещё с Хеопса... Вы, наверное, знаете, что в последнее время уже нет никакой уверенности в том, что именно он построил Великую пирамиду.

— Должна вас разочаровать, мистер Майлз, но это музей, а не выставка редкостей. Я могу говорить только о том, что было исследовано и задокументировано. Домыслам не место на экскурсии.

— Но почему об этом нельзя рассказать людям? Все египетские гробницы покрыты росписями и надписями сверху донизу, но в Великой пирамиде вы не найдёте ни одного иероглифа, приписывающего её Хуфу! Египтяне, которые документировали каждый аспект жизни, не оставили письменных свидетельств о том, как были построены эти пирамиды. Разве это не странно? Гораздо более вероятно, что пирамиды были построены на тысячи лет раньше. Как и Сфинкс. Хефрена просто приделал к ней новую голову, потому что сама статуя стояла там уже долгое время... Они даже обнаружили следы осадков... Дождя!... Такие дожди выпадали в Египте целых десять тысяч лет назад.

— Что я вав говорил? — пробормотал Патрик, поворачиваясь к Мелиссе.

— Это все всего лишь теории, мистер Майлз, — ответила Мелисса, — которые уже частично опровергнуты.

— Я вижу это совершенно иначе. Как вы объясните всю эту шумиху с секретностью и постоянные уклонения от ответа со стороны Высшего управления по делам беженцев?

— SCA? — спросил Патрик, и в то же время его раздражало, что он вступил в дискуссию с этим человеком.