Аптекарь снова сдвинул очки на кончик носа, посмотрел на меня поверх них.

— От температуры? Простите, фрау, я вас не понимать. Температура есть свойство воздуха или физических тел. От нее не бывает лекарств. Или вы хотите… изменить климат?

Голос его стал мягче и ласковей. Ну да. С сумасшедшими не спорят. Особенно если те готовы разом купить столько какао-масла, что хватит половину города облагодетельствовать суппозиториями.

— Прошу прощения, я неправильно выразилась. От жара.

— А-а! — просиял он. — Горячка! Так бы и сказали. Cortex Chinae. Кора хины. Отличное средство.

Хина? А не ввести ли мне здесь моду на джин-тоник? Хинин, вода, сахар, лимон и алкоголь. Нет, пожалуй, не получится. Нет здесь солдат, в которых нужно хоть как-то впихнуть средство от малярии. Горькое до невозможности.

— Но лучше, конечно, кровопускание, — добавил аптекарь.

— Спасибо, пожалуй, обойдусь — и без хины, и без кровопускания.

Я прогнала из мыслей образ тетки со стаканом газировки в руках и видение себя, кровожадно подбирающуюся к ней с ланцетом.

— Как будет угодно фрау, — ровным тоном произнес аптекарь.

— Может быть, вы предложите что-нибудь другое?

— Если жар от простуды, шафран может послужить потогонным.

— Беру! — воскликнула я прежде, чем сообразила, что шафран и в моем прежнем мире безумно дорог, а здесь…

— Половины золотника будет достаточно?

Пока я вспоминала, сколько же это, аптекарь добавил:

— Имейте в виду, вам нужно будет взять четыре ниточки на стакан теплого молока И не бейте его кипятком, шафран любит, чтобы жидкость минуту-другую отошла от ключа.

— Да, половины золотника будет достаточно, — кивнула я, размышляя о золотистом тесте. Не просто так шафран настолько дорог — он придает такой благородный, солнечный оттенок, который ничем другим из природных красителей, пожалуй, не достичь.

И с ним лакомства тоже будут не для всех.

«Транжира ты, Дашка», — зазвучал в голове голос тетки.

«Транжира», — покаянно согласилась с ним я.

— Чего еще изволите?

— А от головы… в смысле, от головной боли что-нибудь предложите?

— Какая именно головная боль беспокоит? — вопросом на вопрос ответил аптекарь.

«Какая». А что она, разная бывает? Голова или болит, или нет.

Похоже, вид у меня стал вовсе непонимающий, потому что аптекарь начал перечислять:

— Если от полнокровия — тогда лучше пиявок на виски средства нет. Хотя фрау слишком юна и стройна. В вашем возрасте голова чаще всего болит от нервных расстройств. В таком случае советую лауданум. Опийные капли.

— Э-э-э, — только и смогла протянуть я.

Отличная домашняя аптечка собирается. Порошок хины, банка с пиявками и…

— А что-нибудь полегче есть? Не настолько… радикальное?

1.3

— От головных болей, из-за волнений, свойственных юности, может помочь настой мяты, — сказал аптекарь.

— Давайте, — обрадовалась я.

А я-то голову ломала, где взять мяту посреди зимы. Да это не аптека, а сокровищница!

Аптекарь поставил на прилавок глиняный пузырек с горлышком, перевязанным пергаментом.

Я заставила себя вспомнить, что пришла сюда за лекарствами, а не за продуктами.

— Еще что-нибудь от насморка, пожалуйста.

— Лучше всего нюхательный табак. Отлично прочищает нос.

Табак. От насморка. Пожалуй, хватит с меня современной медицины. Я как-нибудь по старинке: мед, горячее молоко, сушеная малина… О!

— Камфарная мазь есть у вас?

— Конечно.

Он поставил передо мной глиняную баночку. Запах чувствовался даже сквозь бумагу, которой было завязано горлышко. Универсальное средство. Учитывая альтернативы, пригодится и виски помазать от головной боли, и грудь при кашле, да и от насморка… хоть и не прочистит так радикально, как нюхательный табак, но дыхание облегчит.

— Беру.

— Еще осмелюсь предложить фиалковый сироп от кашля и грудных болезней. Хорош также как слабительное для детей и чувствительных натур.

Фиалковый сироп? Здесь? Хотя чему я удивляюсь после шоколада?

— В нем только фиалки и сахар? — уточнила я на всякий случай. — Больше ничего… успокаивающего или стимулирующего?

— Только чистые и ароматные цветы без следов высыхания и гнили из аптекарского огорода государыни императрицы. Чистейшая ключевая вода. И сахар. У меня остался флакон в четыре унции.

— Беру.

Совершенно натуральный фиолетово-сиреневый краситель. Еще и меняет цвет в зависимости от кислотности. Добавить в него кислоты — покраснеет, немного соды — позеленеет. А какие узоры можно будет нарисовать на пряниках! Украшения на пирожных!

Аптекарь оглядел выстроившиеся на прилавке свертки и баночки. Покачал головой и выудил из шкафа корзинку.

— Я был бы отшень признательный, если бы фрау нашла возможность вернуть ее мне.

— Конечно. Я пришлю служанку.

— Желаете что-то еще?