Серийный номер был отслежен. Пистолет был произведён в 1934 году и продан оптовику в Иллинойсе. Оптовик продал его розничному торговцу в Чикаго, который, в свою очередь, продал его названному клиенту. Имя оказалось фиктивным, либо принадлежало лицу, не имеющему криминального или иного досье.

Ввиду этих обстоятельств револьвер "Айвер-Джонсон" не представляется перспективной уликой. То, что он был найден без отпечатков пальцев, является подозрительным обстоятельством. То, что его владельца не удалось отследить с 1934 года, делает крайне маловероятным получение с его помощью какой-либо информации».

Второй отрывок был из новостной заметки в «Даллас Морнинг Ньюс»:

«Револьвер, найденный на Травяном холме, не стрелял и не имел отпечатков пальцев».

— Дюжина людей могла унести пистолеты с Дили-плаза, — сказал Коломбо. — В бумажных пакетах, в коробках для ланча… винтовка — это другое дело.

— Когда люди в шоке, — заметил профессор Трэбью, — они видят то, чего не было, и не замечают того, что было.

Коломбо кивнул.

— Десять или двенадцать лет назад человек вошёл в стрип-клуб на Сансет-бульваре и застрелил другого человека. Он подошёл прямо сзади, выстрелил ему в затылок, развернулся и вышел. Тридцать или сорок свидетелей видели его. И знаете что? Мы получили столько же описаний, сколько было свидетелей. Он был высоким, низким, худым, толстым, блондином, брюнетом, белым, чёрным, в костюме, в джинсах, в свитере, в рубашке-поло, с револьвером, с пистолетом, с обрезом… один свидетель божился, что стреляла женщина. Мы до сих пор так и не раскрыли это дело.

Карен Бергман вздохнула.

— Что дальше, лейтенант?

Коломбо провёл рукой по лбу, затем по волосам, скривил губы и покачал головой.

— Ну… Давайте поищем имя. Склафани. С-К-Л-А-Ф-А-Н-И. Неважно, какое имя. Просто Склафани.

— В файле «Травяной холм»?

— Вряд ли. Где сами решите.

— Посмотрим файл информации, собранной в девяносто третьем, — предложила она.

Она переключилась на этот файл, ввела имя, и вскоре компьютер сообщил, что найдено тридцать восемь совпадений.

— Тридцать восемь! Эй, это интересно!

— Мы можем сократить число, добавив имя.

— Начните с Джузеппе, — сказал Коломбо.

Первым найденным элементом была статья из воскресного журнала «Нью-Йорк Таймс», датированная 1977 годом. Она была о падении крупных криминальных фигур: кто умер, кто в тюрьме, кто на покое. Часть на экране гласила:

«Джузеппе (Джо) Склафани, 70 лет, отошёл от дел и проживает в пентхаусе отеля-казино в Лас-Вегасе, по-видимому, довольный жизнью. Больше не являясь грозным доном мафии, наводящим страх боссом бруклинских доков, он, кажется, обрёл некоторую респектабельность. Или, возможно, он не осмеливается вернуться к рэкету, так как находится под постоянным наблюдением нескольких штатных и федеральных агентств».

Статья была извлечена из обширных электронных архивов газеты через компьютерную поисковую службу NEXIS, как и две другие статьи, упоминающие Джузеппе Склафани как отошедшего от дел, но всё ещё подозреваемого в рэкете; они тоже были занесены в эту частную электронную библиотеку Пола Друри.

Используя имя Филип Склафани, Карен Бергман нашла и другие статьи. Филип был идентифицирован как управляющий отелем «Пайпинг Рок». О нём «Сан-Франциско Кроникл» писала:

«Высокий, красивый седеющий холостяк прожил жизнь в тени своего властного отца. Филип Склафани никогда не был женат. Хотя ходят слухи, что в молодости в Нью-Йорке он работал «кулаками» на отца, у него нет судимостей, которые помешали бы получить лицензию на игорный бизнес в Неваде. Он поддерживает кристально чистый имидж до такой степени, что, как говорят, даже отказывал некоторым старым друзьям отца в проживании в «Пайпинг Рок».

— Это всё данные, которые Пол добавил в базу в девяносто третьем, — заметила Карен Бергман. — Посмотрим, что он вносил в прошлые годы.

Небольшой поиск показал, что несколько заметок о Склафани были добавлены в базу лишь в 1992 году, а до этого — ни одной. В 1991, 1990 и других прошлых годах поиск по имени не дал результатов.

Они просмотрели материалы за 1992 год, затем оставшиеся за 1993-й, распечатав некоторые выдержки.

— Всё это очень интересно, — пробормотал профессор Трэбью, когда они закончили, — но боюсь, это ничего не доказывает.

— Прошу прощения, сэр, но я думаю, это доказывает кое-что очень важное, — возразил Коломбо.

— И что же, лейтенант?

— Это доказывает, что мистер Друри очень интересовался семьей Склафани, — ответил Коломбо. — Более того, это был недавний интерес. А теперь скажите, чем, по-вашему, он был вызван?

 Глава семнадцатая

1