Она закрыла глаза.

— Тогда мы и тебя защитим. Вот в чём дело. Если я позволю себе поверить тебе, а что-то пойдёт не так — я буду уничтожена.

— Веришь ты в мои чувства или нет, я всё равно не дам тебе умереть. Это я тебе обещаю.

Вот так просто она поверила ему. У него действительно были к ней чувства. Она принадлежала ему, и он не позволил бы ей умереть. Даже если бы она сказала, что это плохая идея.

Прижавшись к нему, она обняла его за шею. Богу не нужны «аномальные». Мадам постоянно твердила им, что они — порождение Дьявола. Но, возможно, некое божественное присутствие услышало её молитвы и послало его ей — за то, что она так старалась быть хорошей. Или хотя бы, чтобы показать, каково это — быть с кем-то, прежде чем умереть.

Его губы встретились с её губами, и на секунду она не могла дышать, не могла думать, не могла ничего сделать, кроме как замереть, ощущая мягкое, но настойчивое прикосновение его губ к своим. Затем, словно ведомая одним лишь желанием, она ответила на поцелуй. И — о да — это было словно возвращение домой.

Они целовались молча, не двигаясь. Она слегка приоткрыла рот, приглашая его углубить поцелуй.

Он поднял руку, обхватывая её лицо, и лёгкий стон сорвался с его губ. Наконец он отстранился, чтобы взглянуть на неё. Он тяжело дышал, его глаза уже не были сонными — они пылали страстью.

— Ладно, нам пора остановиться, — его голос звучал хрипло. — Иначе я потеряю все свои добрые намерения относиться к тебе с уважением.

— А если я не хочу этого?

Он рассмеялся, и на его лице заиграла тёплая улыбка.

— Конечно, хочешь, — сказал он и наклонился, чтобы поцеловать её в нос. — Но я рад знать, что ты хочешь меня так же сильно, как и я тебя.

Семь, возможно, не знала всего, что хотела бы знать об окружающем мире, но одно знала точно — ей нужен Бен. И она не могла терять ни минуты.

— Пожалуйста, не останавливайся. Только не сегодня. Мне нужно чувствовать себя твоей.

Должно быть, это были правильные слова, потому что он снова притянул её к себе и проник языком в её рот. Она потеряла самообладание. На этот раз он был грубее — и это её устраивало. Это был Бен, и он хотел её с ошеломляющей силой.

— Боже, — прошептал он, садясь и притягивая её к себе на колени. — Я так сильно хочу тебя. Честно говоря, я даже нервничаю из-за того, насколько сильно ты меня возбуждаешь. Я пытаюсь быть с тобой нежным, но всё, чего я хочу, — это овладеть тобой, как какой-то безумец.

— Бен, — не верилось, что это её голос — хриплый и дрожащий. — Я не девственница. Нас всех стерилизовали год назад, после того как… что-то случилось. Не знаю точно что. В любом случае теперь все пытаются сбежать от охранников, чтобы потрахаться.

Его глаза расширились от её слов.

Она поспешила продолжить:

— Я этого не делаю. Один-единственный раз пробовала. Мне это показалось немного неловким и неинтересным. Но я не могу забеременеть, и тебе не нужно относиться ко мне так, будто я совсем неопытна.

— Сладкая, ты просто невероятная. Меня не волнует твой опыт. Меня беспокоит моя собственная реакция на тебя. Я не склонен к насилию, но у меня есть эта дикая потребность обладать тобой — и это меня нервирует. Я стараюсь действовать медленно, контролировать себя.

— Не нужно, — она оседлала его колени. — Нам не нужно друг с другом сдерживаться. Никто из нас не знает, сколько нам осталось жить на этой планете. Я не хочу испортить ни минуты, скрывая то, чего мы оба хотим.

Бен издал звук, похожий на рычание, и повалил её на кровать, нависая над ней. Она протянула руку и погладила его по груди. Всё его тело было словно высечено из камня.

— Я никогда не встречала мужчину, похожего на тебя.

И ей хотелось наглядеться вдоволь. Твёрдая выпуклость, которой раньше не было, выпирала из его тёмных пижамных штанов. Она протянула руку и коснулась его поверх ткани.

Он с шипением выдохнул, будто пытаясь сдержать натиск эмоций.

— Не делай этого, — прошептал он. — Это невероятно, сладкая… но я не продержусь долго. Я слишком сильно хочу тебя.

Семь никогда прежде не ощущала настоящего желания. Попробовала раз — и решила, что всё это пустая выдумка. Но сейчас всё изменилось: под кожей будто зажглось солнце, дыхание стало неровным, а в груди поселилось тревожное, горячее ожидание.

Ради этого прикосновения она была готова на всё. Даже на боль, если придётся — ведь в этом было что-то живое, настоящее.

— В твоей красивой голове роится слишком много мыслей, — он обнял её за талию. — О чём ты думаешь?

— Не столь важно.

Он наклонился и коснулся губами её шеи.

— Это уж мне судить, — сказал он и легко прикусил кожу. От неожиданности с её губ сорвался хриплый вдох.

— А, понятно, — усмехнулся он. — Моя девочка любит, когда к ней прикасаются вот так. Меня это так заводит.