Все это звучит достаточно просто, хотя это далеко не так. Тартус, который выходит на Средиземное море, когда-то находился в часе езды от Хомса. Но это было без новых границ и военных, кишащих по маршруту, как ядовитые муравьи. Теперь это занимает несколько часов. Все, что я знаю о Сиракузах, это то, что они находятся на побережье Италии, а Мюнхен — город в Германии. Я понятия не имею, как далеко они друг от друга.

— Как мы доберемся до Тартуса со всеми этими контрольно-пропускными пунктами? — спрашиваю, надеясь, что мой голос не выдаст страха, стоящего за этим.

Он пожимает плечами.

— Не беспокойся о военных. Там деньги. Меня никогда раньше не задерживали.

Головная боль, результат постоянного стресса, зарождается в центре моего мозга, вызывая тупую пульсацию. Это путешествие кажется невозможным. Германия и Италия кажутся невозможными. На данный момент это просто слова, которые я читала в книгах и слышала в новостях. Я даже не могу представить их в своем уме.

Я прочищаю горло.

— Почему судну нужно четыре недели? Разве нет более раннего? Лейла будет на восьмом месяце.

Он щелкает языком.

— Оно вернется через несколько дней, но пройдет некоторое время, прежде чем оно достигнет порта здесь. Мужчинам нужно убедиться, что все работает хорошо. Кроме того, вы не единственные, кто будет на нем плыть. Я узнаю больше примерно через неделю. Такие вещи требуют времени.

Беспомощно. Я чувствую себя беспомощной и скованной событиями, которые я не могу контролировать. Теми, которые определяют судьбу Лейлы.

Двери больницы раздвигаются, и я стою начеку, готовая увидеть еще одно безжизненное тело, но это всего лишь Кенан. Его глаза сверкают, и под изношенной коричневой курткой на нем другой свитер. Его камера качается сбоку. Мое сердце замирает при виде его.

Знаю, что могла бы легко полюбить его. В возможной жизни с фантазиями, которые я себе придумала, было бы так легко влюбиться в его кривую улыбку и страстные мечты. Я думаю о словах Лейлы. Мне интересно, стоит ли искать счастье в Хомсе, прежде чем я уеду. Или это счастье приведет к разбитому сердцу и потере того, с кем я, возможно, захочу разделить свою жизнь.

Лейла может проповедовать о радужном мире, но Хауф и его цинизм — это реальность.

Когда взгляд Кенана падает на меня, он улыбается, все его лицо сияет, как солнце в весенний день, и мое сердце ускоряется.

— Подожди минутку, — говорю я Аму рассеянно.

— А как же мой Панадол? — протестует он.

— Я принесу его тебе. Одну минуту, — говорю я, не сводя глаз с Кенана, и спешу к нему.

Его улыбка становится шире, когда я оказываюсь перед ним, и мое сердце не успокаивается.

— Нам нужно поговорить, — говорю я, затаив дыхание.

Его выражение лица становится серьезным от моего тревожного тона, и он следует за мной в пустой угол на другой стороне атриума. Он держится на почтительном расстоянии от меня, но не настолько, чтобы я не могла прошептать.

Я перехожу к делу.

— У тебя, твоих братьев и сестер есть способ покинуть Сирию.

Он моргает, ошеломленный, и хмурит брови.

— Я... я уезжаю, — говорю я.

Два слова, способные разрушить любую хрупкую иллюзию, которую мы построили между нами.

— Ох, — все, что он говорит.

Один слог сломанным голосом — все, что нужно, чтобы надежда увяла в моей душе. Хауф был прав. Здесь нет счастья.

Он осматривает свои ботинки, беспокойство написано на его лице, но я знаю, что он не осуждает меня. Он знает ужас. Он живет в нем каждый день.

Я кусаю щеку.

— Через месяц отплывает корабль в Италию. Я могу договориться о трех местах для тебя и твоих братьев и сестер. Тебе не обязательно убивать себя ради этого.

Он с трудом сглатывает один раз. Дважды. На его шее пульсирует жилка, и на его лице проносится целый спектр эмоций. Грусть, боль, вина, облегчение.

Наконец он говорит:

— Я знаю, что прошу слишком многого, но я бы чувствовал себя намного лучше, если бы отправил своих братьев и сестер одних, если бы ты была там с ними. Тебе не пришлось бы ничего делать, просто убедись, что они доберутся до Италии. Мой дядя сможет встретить их там.

— Кенан, послушай…

Он качает головой.

— Салама, пожалуйста. Пожалуйста, не проси меня уезжать. Я должен показать миру, что происходит.

Его слова верны, но на его лице застыла одна эмоция. Страх. Ущерб от вчерашней бойни явно нанес больше урона его решимости, чем весь год вместе взятый. Он хватается за соломинку, предпочитая намеренно отвернуться от ужасной правды, которая будет стоить ему больше, чем жизнь. Конфликт создает бурю в его радужных оболочках, и я думаю, что могу прочитать темную правду в ее эпицентре. Он хочет уйти, но его удерживает чувство вины. Его долг перед страной. Я вспоминаю свою галлюцинацию о сломанном Хамзе и задаюсь вопросом, когда это станет реальностью Кенана.

За его плечом я вижу, как Ам смотрит на меня с интересом, и я резко поворачиваюсь к Кенану. Его плечи сгорблены, и я вижу то же самое страдание, которое чувствую в нем.

— Я сдержу свое обещание Бабе, — бормочет он, и, кажется, это больше адресовано ему, чем мне.

Я делаю глубокий вдох.

— Не знаю, кто сказал тебе, что уехать — это трусость, но это не так. Спасать себя от людей, которые хотят тебя убить, — это не трусость.