Вместо этого я поднимаюсь в ее комнату, мне нужно почувствовать ее близость, почувствовать ее запах, почувствовать ее рядом с собой, и в ту же секунду, как я захожу в ее комнату, я делаю именно это. Как будто она прямо здесь, ее руки обвиваются вокруг меня, только на этот раз прямо там, где раньше было мое сердце, зияет дыра, не оставляя ничего, кроме глухой пустоты.

Мой взгляд скользит по ее комнате.

Я провел здесь так много часов, пока рос. Прохлаждался на ее кровати, пока учил ее играть в видеоигры, притворялся, что то, как моя нога коснулась ее, было не более чем невинной случайностью, прижимал ее к стене в ее шкафу и действительно целовал ее так, как я отчаянно хотел сделать годами.

Опускаюсь на ее кровать, беру ее подушку и прижимаю к груди, вдыхая ее запах, когда замечаю конверт, выглядывающий из-под наволочки. Мои брови хмурятся, и я хватаюсь пальцами за край бумаги, вытаскивая ее, чтобы обнаружить аккуратный почерк Зои на лицевой стороне.

Мое имя написано на конверте, и сердце начинает бешено колотиться.

Это мое письмо, над которым она мучилась последние несколько дней своей жизни. Я сидел с ней, пока она писала письма для своей семьи и Хоуп, но когда она открыла новую страницу и нацарапала мое имя вверху, она отослала меня прочь.

Всю последнюю неделю я задавался вопросом, увижу ли я когда-нибудь письмо и закончит ли она вообще закончит его. Но теперь, когда я вижу его, то не знаю, что с этим делать. Это как последняя частичка ее души, последний подарок, и после того, как я открою его и прочитаю слова, которые она оставила для меня, это будет все.

Но эти слова... Боже. Они раздавят меня, какими бы сладкими они ни были.

Переворачивая конверт, я просовываю палец и вскрываю печать, прежде чем вынуть письмо. Мои руки дрожат, когда я открываю бумаги, семь полных страниц, исписанных синей ручкой, испачканных следами ее слез.

Я выдыхаю, ни в малейшей степени не готовый к тому, что собираюсь прочесть, но мой взгляд опускается на бумагу, не в силах больше ждать ни секунды.

Дорогой Ной,

Почти комично, как патетично это звучит, когда думаешь о безумном путешествии, которое мы пережили вместе. «Дорогой Ной» едва ли звучит достаточно.

Дай мне попробовать еще раз!

Дорогой, мой лучший друг, моя родственная душа, мое близнецовое пламя.

Моя первая и единственная любовь, моя вселенная, мой сообщник в преступлении. Мой первый и последний поцелуй, мое единственное разбитое сердце. Мужчина, который научил меня любить. Мужчина, который научил меня летать. Мой возлюбленный. Мой самый яростный защитник. Мое безграничное счастье. Мой вечный валентин.

Мое сердце. Мой мир. Мое все.

Мой муж.

Вот так. Звучит лучше, тебе не кажется? Звучит правильно, но все же почему-то все равно недостаточно. Я не думаю, что когда-нибудь найду нужные слова, чтобы адекватно описать, как много ты для меня значишь.

Я мучительно думала над тем, что собиралась тебе написать. Я думала об этом несколько дней, вынужденная начинать снова и снова потому что мне кажется, что этого может быть недостаточно. Как можно какими-то словами исправить это? Как я вообще могу избавить тебя от какой-либо боли?

Я пыталась поставить себя на твое место и подумать о том, что бы я чувствовала, если бы тебя забрали из этого мира, и мне была невыносима мысль об этом. Одна только боль съела бы меня заживо, и я без сомнения знаю, что у меня не хватило бы сил выкарабкаться. Но ты другой, Ной. Ты всегда был достаточно сильным для нас обоих. Ты помог мне пережить эти последние шесть месяцев, и я так благодарна тебе. Мне нужно, чтобы ты знал это, и мне нужно, чтобы ты понял, что без тебя, стоящего рядом со мной, держащего меня за руку на каждом шагу, я бы не зашла так далеко. Ты одолжил мне свою силу и дал мне мужество держаться.

Я чувствую, что мне так много нужно тебе сказать, и я могла бы, честно говоря, продолжать целыми страницами рассказывать тебе, как сильно я тебя люблю и как каждый раз, когда ты улыбался, мне казалось, что я могу летать. Но ты знаешь все, потому что ты чувствовал это вместе со мной. Ты взял меня за руку, и мы побежали по жизни вместе на всех парах вперед, и ты никогда не давал мне упасть. Ты был моим защитником. Мой воин. И ты сражался за меня, даже не осознавая этого.

Вот дерьмо! Посмотри, как я заливаю слезами всю бумагу. Я все размазываю! Хотя, почему-то, я думаю, ты не возражаешь. Ты всегда просто плыл по течению, ко всему относился так спокойно. По крайней мере, к большинству вещей. Я могу насчитать больше, чем несколько раз, когда твой характер доказывал, что ты очень нехороший! Но никогда со мной. Не важно, как часто я нажимала на твои кнопки, ты всегда был терпелив со мной, всегда добр. Это одна из причин, по которой я так сильно люблю тебя.

Я беспокоюсь о тебе, Ной.