На самом деле Фидо — одна из самых распространённых кличек для собак у американцев. Это всё равно что для нас, например, Дружок, Шарик, Бобик или Тузик. Причина популярности заключается в том, что так звали собаку Авраама Линкольна (16-й президент США).Агентство национальной безопасности — подразделение Министерства обороны США, входящее в состав Разведывательного сообщества США на правах независимого разведывательного органа.Хэнк Уильямс (17 сентября 1923 — 1 января 1953) — американский автор-исполнитель, «отец современной музыки кантри».1 ярд = 0,9 метров.Роллбар — конструкция из изогнутых металлических труб, которая устанавливается на кузов пикапа для для предотвращения серьёзной деформации в случае переворота автомобиля. Защищает пассажиров, сохраняя для них жизненное пространство.

Глава десятая

Лишь когда начало смеркаться, Нейт вновь обрёл голос.

Они гнали несколько часов, в основном молча. Проехали мимо Грин-Крик, не останавливаясь. Им попался поворот на ещё один город под названием Эбби, но тот находился в тридцати милях к востоку. Они давно не встречали другие машины.

В какой-то момент — и Нейт не мог точно сказать, когда именно, потому что время потеряло для него всякое значение, — Алекс потребовал, чтобы Нейт отдал ему мобильный телефон. Он подчинился, не став возражать. Да он даже не подумал возражать. Как только Алекс получил Нокию, он опустил окно и выбросил телефон наружу.

Нейт хотел поспорить с ним, потребовав объяснить, какого чёрта он это сделал. Потому что Нейту нужен был его телефон, верно? Как ещё Рут могла бы узнать, что он жив? Как ещё Здоровяк Эдди дозвонился бы до него, когда услышал бы о беспорядке на горе?

Но он даже не мог найти в себе на это силы, потому что его вдруг осенило, что это были единственные два человека в мире, которые знали бы, что он пропал. Никому больше не было до него дела. Это… ранило не так сильно, как должно было. Он решил, что это из-за того, что он оцепенел от шока.

Вероятно, повлияло и то, что Арт сидела между ними, уставившись на Нейта, почти не моргая.

Иногда он таращился на неё в ответ, пытаясь разглядеть что-то, что-нибудь, что могло бы показать ему, насколько гадкой она была. Насколько гадкими были они с Алексом оба. Но ему ничего не удавалось найти. Да и не то чтобы он сам знал, что ищет.

А порой он полностью её игнорировал и сидел, сжимая свои колени так, что белели костяшки пальцев, он понимал, что позже, вероятно, появятся синяки, но ничуть не заботился об этом. Ему нужно было за что-то держаться, чтобы не разлететься на куски.

Он пытался формировать мысли. Старался как-то их упорядочить. Но они все были разбиты на фрагменты — осколки целого, которые он не мог собрать воедино. Он знал, как устроен мир. Нейт видел его зубы и острые грани, но в нём существовал свой порядок. Имелся смысл. Может быть, он не всегда понимал этот самый смысл, но ему, по крайней мере, было комфортно знать, что он есть. Всё, что ему нужно было делать, — это копать. Задавать вопросы, которые необходимо было задать. Наседать на людей, на которых нужно было наседать.

А это.

Это было вне всякого порядка, известного Натаниэлю Картрайту.

Он попал в царство хаоса, и не мог найти из него выход.

Арт всё ещё пялилась на него.

Он не знал, читала ли она его мысли.

Не был уверен, может ли она читать его мысли.

Не представлял, на что вообще она способна.

Алекс смотрел прямо вперёд, привычная хмурая гримаса на его лице стала суровее.

И в этот момент Нейт понял, что ему на всё уже насрать.

Так что было удивительно, когда он, наконец, снова обрёл голос. Он сам того не ожидал. Нейт всё ещё блуждал в буре, которая свирепствовала у него в голове. Но потом открыл рот и выдал:

— Тормози.

Алекс выглядел потрясённым.

— У нас нет времени…

— Тормози.

— Нейт, я не могу…

— Тормози! — взревел он, ударяя ладонями по приборной панели, пальцы касались вмятин, оставленных девочкой, сидящей рядом с ним. — Тормози! Тормози! Тор…

— Сделай это, — произнесла Арт, глядя на Нейта со склонённой набок головой. — Пожалуйста.

Алекс рыкнул на неё, но сделал, как она просила. Впереди, с правой стороны, имелся карман — расширение дороги, предназначенное для более медленных транспортных средств, чтобы они притормозили и пропустили другие автомобили. Нейт выскочил из пикапа ещё до того, как тот окончательно остановился, слегка покачнувшись, когда его подошвы коснулись асфальта. Его ноги затекли — чёрт, все его тело затекло, — и он был уверен, что упадёт. Каким-то образом ему удалось остаться в вертикальном положении. Он с силой втянул воздух, стараясь как можно обильнее наполнить им свои лёгкие, грудь расширилась так неистово, что стало почти больно.

— Думаю, у него гипервентиляция[1], — слышал он из кабины голос Арт и изо всех сил старался сдержать истерический смех. Если бы он начал хохотать, то, вероятно, уже никогда бы не остановился. — Однажды я видела, как рядом со мной такое случилось с одним человеком. Это было до тебя.

Он не уловил ответ Алекса, потому что уже брёл вокруг хвоста пикапа, щурясь от яркого света задних фар. Нейт пересёк противоположную полосу шоссе и наткнулся на ограждение у обочины. Он положил на него руки. Металл холодил кожу. Ощущения были почти шокирующими, и они его заземлили.

Нейт вдыхал через нос и выдыхал через рот.