Я улыбнулась. Было ли… небезопасно привести меня сюда? В моей груди потеплело при мысли, что он, возможно, старался произвести на меня впечатление. Надежды не было, потому что Эймс меня постоянно впечатлял и привлекал. Поездка, которую он подарил мне ранее, заставила меня хотеть прокатиться на нем в ответ. Однако это было не только сексуальное влечение. В его голубых глазах читалась нежность, которую я никогда раньше не испытывала. Эймс, будто видевший и проживший тысячу жизней, смотрел на меня так, как будто я являлась единственным человеком в мире. С ним было легко. Я чувствовала, что могла доверять ему. Поверьте, он не стал бы лгать мне или обманывать. Эймс Коув казался самым совершенным ангелом-мужчиной. Может быть, поэтому, в отличие от меня, он чувствовал себя свободно в святых местах. Он являлся ангелом; Я была демоном. Мои грехи обожгли алкоголем мое горло. Кто-то вроде Эймса заслуживал лучшего, чем я. Ради своих новых друзей я натянула улыбку и прыгнула на грибочки в Super Mario Brother’s. Нахождение рядом с ними было теплым одеялом комфорта, которого я никогда раньше не испытывала.

Я поняла, что полюбила их подшучивания и еще больше то, что они включали меня в свои поддразнивания и шутки. С этими странными мальчиками я почему-то чувствовала себя как дома больше, чем там, в Алабаме, откуда сбежала. Они были настолько хорошими, что страх сорняком пророс в моих мыслях. Что они подумают обо мне, если узнают, что я сделала?

ГЛАВА 16

Эймс

ЕСЛИ ВАМ КАЖЕТСЯ, ЧТО ВИДИТЕ ОДНО... ЭТО НЕ ТАК

«Страх сделал меня жестоким…»

Эмили Бронте, «Грозовой перевал»

Она хорошо смотрелась в моем доме в кругу моих друзей. Мне нравилось видеть Блайт на моей территории, наблюдать за ее улыбкой и смехом. Она заслужила счастье. Она заслужила жизнь. Это единственное, что я не мог ей дать. Все, что я мог предложить Блайт — это смерть. И я — ублюдок, раз подумал об этом. Как только я включил болтающуюся лампочку, Волк встревоженно вскинул голову. Мы с Ониксом сразу заметили. Взгляд Волка. Он что-то почувствовал. Взглядом я указал Ониксу на Блайт, которая, сосредоточившись на игре, высунула язык. Он понял, сел рядом с ней на кушетку, а Волк направился ко мне, полы скрипели под его тяжестью.

— Животное, демон, смерть, — сказал он.

— Где?

— Везде.

— Что значит «везде»?

Я бросил взгляд через его плечо на Блайт, которая уже задремала от прикосновения ладони Оникса.

— Пойдем узнаем. Оникс, ты с ней, — приказал Волк, когда я был уже на полпути к двери.

— Она спокойно спит. Иди.

Я остановился на ступенях церкви. Ногти впились в мои ладони, костяшки пальцев хрустнули. Демон во мне проснулся. Злой.

— Ублюдок, — прошипел Волк.

— Сколько?

— Дюжина.

Синий туман окутал меня. Мой синий туман. Наконец-то. Но удовлетворение, испытанное от того, что мои способности, наконец, проснулись, было недолгим — его омрачила сцена передо мной. Среди оранжевых тыкв был разбросан ярко-оранжевый, белый и черный мех животных. Их безжизненные тела идеально разложены по всему двору. Лисы. Вольфганг, стремительно промчавшись вперед, опустился на колени рядом с одним из убитых. Он мягко коснулся его, прежде чем вдохнуть.

— Он страдал перед смертью… Они все страдали. — Он сглотнул, осматривая мертвых лисиц. — Тот, кто это сделал, будет страдать сильнее.

Я не уверен, говорил он со мной или с павшими животными. Мне было все равно.

— Он знает, что мы здесь, в церкви. Он знает, что Блайт была одета как лиса на Празднике Святых. Ублюдок наблюдал за ней… прямо у нас под носом.

Синий туман пропитал землю, поднимаясь, скользя, чувствуя. Я закрыл глаза и вдохнул каждую унцию своей силы. Что-то демоническое, но почему-то пахнет и человеком — упырь.

— Я чувствую. Упырь ушел на восток, — рявкнул Волк, его тело уже напряглось. — Альфы учуяли бы его. Как мы могли этого не заметить?

Трупы исчезли, испарившись в землю, вместе с моим рассеявшимся туманом. Угроза смерти для Блайт в такой поэтичной форме… это непохоже на демона. Но, возможно, это была маскировка. У них есть способность перевоплощаться в убитого, хотя и странно, что кто-то делал это так долго. Обычно они использовали тела в качестве приманки, заманивая больше людей и цепляясь за последние слова жертвы, повторяя их.

Помощь.

Спаси меня.

Кто-нибудь.

Я покончу с его влиянием на Блайт, пока буду медленно пытать его.

***

Волк являлся большим парнем в своем человеческом обличье. Как оборотень, он стал еще массивней. Мы всегда смеялись над фильмами, которые смертные снимали о его роде. Они представляли себе бешеных собак-переростков, что было далеко от реальности. Хотя Волк и его сородичи могли по желанию превращаться в волков, но их истинные формы были ближе к тому, что человек назвал бы четвероногим демоном. Словно чудовище с откинутыми назад заостренными рогами и с шлейфом черного тумана, необъяснимо большой и зловещий, он крался сквозь лес. Следуя за ним на своем мотоцикле, я не упускал из виду его черную сгорбленную спину и лапы с когтями, толкающие его вперед. Как бы мы ни дразнили этого парня, я рад, что он на нашей стороне. Я бы не хотел идти против него в битве. Я бы выиграл, конечно, даже без своих способностей, но это было бы больно.