— Если у вас нет места, вы не играете, — отрезает дилер.

— Черт, кажется, это значит, что тебе пора уходить, — говорю я сопернице. Женщина рычит, когда подоспевший вышибала стаскивает её с меня.

— Я была здесь первой! — жалуется она. Я театрально надуваю губы:

— Повезет в другой раз.

Устроившись за столом, я проверяю, на месте ли маска, и перехватываю взгляд Вейна. У меня перехватывает дыхание. Черт, он чертовски хорош собой. Он отпивает из своего кубка, вызывающе глядя на меня поверх края глазами, красными, как грех.

— Увидела что-то, что тебе нравится? — спрашивает он. Я перекидываю волосы через плечо, открывая изгиб шеи. Его зрачки расширяются.

— Если увижу, обязательно дам знать.

Вейн ухмыляется.

— Мы встречались?

— Вам еще не представилось такого удовольствия, — отвечаю я. Его смех звучит шелковисто-гладко. Я наклоняюсь ближе, опираясь локтями на сукно стола и задумчиво прикусывая ноготь.

— Возможно, ты права, но ты кажешься мне знакомой, — говорит он.

— И что именно кажется знакомым? — я хлопаю ресницами. Наверное, неправильно флиртовать с Вейном после того, что произошло с Уайлдером, но это всё не по-настоящему. Это только ради страны. В животе всё сжимается от неприятного предчувствия.

Дилер поворачивается ко мне:

— Вы играете, мисс?

Я не лгала Уайлдеру, когда сказала, что у меня нет денег, но я задерживаю игру.

— Не хотите сделать партию чуть интереснее, Ваше Высочество? — спрашиваю я, и Вейн улыбается. Мой пульс учащается, отчего он улыбается еще шире, демонстрируя клыки. Другие игроки ворчат, но мы с Вейном их игнорируем. Мы как будто одни в этой комнате.

— И что ты предлагаешь? — спрашивает он.

— Если я выиграю, ты выберешь меня своим «сосудом» на этот вечер.

Люди, стоящие за спиной Вейна, которых я до этого не замечала, начинают протестовать. Вейн не обращает на них внимания.

— А что получу я, если выиграю?

— А чего ты хочешь?

Его губы растягиваются в зловещей улыбке.

— Секрет.

Сердце пускается вскачь, но я сохраняю маску кокетства.

— Я сама выберу, какой секрет тебе рассказать? — черт, надо было больше расспросить Хирона о способностях Вейна. Сможет ли он угадать мои тайны, просто глядя на меня?

— Где же в этом веселье, сладость? — Вейн барабанит унизанными перстнями пальцами по столу. — Так что ты выбираешь?

Я смеюсь, и этот смех выдает мой дискомфорт. Если я соглашусь на его условия, я могу уйти отсюда, выдав свою самую мрачную тайну.

— Я согласна.

— Великолепно, — красные глаза Вейна вспыхивают.

Дилер сдает нам по две карты рубашкой вверх. Мы проверяем их, пока на стол выкладывают три общие карты — флоп. Разномастный флоп не оставляет шансов на флеш. Я наклоняюсь вперед, чтобы еще раз проверить свои карты, лежащие на сукне, и сжимаю губы, чтобы победная улыбка не выдала меня раньше времени. Я могу выиграть. Лишь немногие комбинации побьют сет из трех дам. Вейн вальяжно забрасывает руку на спинку стула.

— Я передумал играть.

Я впадаю в ступор.

— Что, простите?

Вейн встает.

— Идем со мной, — говорит он, обходя стол и протягивая мне руку. Его взгляд падает на мои губы, и у меня внутри всё сжимается. В голове всплывает предупреждение Уайлдера о том, что Вейн любит спать со своими «сосудами».

— А как же мое предложение?

— Идем сейчас, и мы оба будем в выигрыше.

— Я...

За соседним покерным столом вспыхивают крики — двое мужчин в масках сорвали крупный куш. Мой взгляд невольно переключается на них, и я замираю. Пока один из них сгребает десятки фишек в атласный мешочек, я узнаю татуировку в виде пистолета на его большом и указательном пальцах. Я думала, The Gun в тюрьме. Перевожу взгляд на второго — и на его золотой перстень с топазом. Черт. Маска может скрывать лицо, но эти безвкусные побрякушки на пальцах принадлежат только президенту ди Сиене. Что он здесь делает?

Впрочем, сейчас это неважно. Сейчас мне нужно сделать так, чтобы он меня не заметил. Элио поворачивается в мою сторону, и я тут же хватаю холодную ладонь Вейна.

— Идем.

Мои ноги наливаются свинцом, пока мы идем под руку к одной из приватных комнат. Я ищу в толпе Уайлдера. Горло перехватывает, когда я не могу его найти. Пока он рядом, со мной не случится ничего плохого. Он об этом позаботится. Я заставляю себя идти дальше.

— Пришли.