Уайлдер хватает меня за плечи, и я вскрикиваю.

— Очарование — это нечто вроде сверхмощных феромонов, которые выделяют старые вампиры. Это охотничий механизм. Он притупляет боль от укуса при кормлении, вызывая запредельное возбуждение. Я никогда не чувствовал его таким сильным, как сейчас. Это... — он закрывает глаза, и блаженство смягчает его хмурый вид. — Одурманивает. Но это не по-настоящему.

Уайлдер подхватывает наши маски с пола и протягивает мне мою. Я не спешу её надевать.

— Что значит «не по-настоящему»? Я целую вечность этого хотела, — и я всё еще хочу большего. — О боги, неужели ты — нет?

— Хотел, но мы упускаем шанс поговорить с Вейном.

Я совсем забыла о Вейне. Я должна быть с ним, а не с Уайлдером. С того момента, как я переступила порог этого места, Вейна для меня словно не существовало. Проклиная Очарование за то, что оно меня отвлекло, я натягиваю маску на голову.

— И что теперь? Вейн еще здесь?

— Идем, — Уайлдер берет меня за руку. — Найдем остальных. Может, они знают.

Когда мы выбираемся из нашего темного угла, в клубе становится вдвое люднее. А может, здесь всегда было так тесно, просто Очарование мешало мне это заметить. Эта сверхмощная сексуальная энергия, заставляющая меня хотеть раздеться догола и забыть обо всех обязанностях, никуда не делась. Но теперь, когда я знаю о ней, я могу контролировать её влияние на меня, а не позволять ей помыкать мной.

— Нашел их, — говорит Уайлдер. Джексон, Паллас и Селена заняли кабинку. Селена и Паллас зажали Джексона между собой, по очереди целуя, прикусывая и посасывая разные части тел друг друга. У меня отвисает челюсть.

— Ты пялишься, — подразнивает Уайлдер.

— Нам стоит сказать им про Очарование? — спрашиваю я. Уайлдер качает головой, и мои брови взлетают вверх. — Оставь их. Нам нужно найти Вейна.

Мимо проплывает официантка в маске, с каре и густой челкой, неся пустой поднос.

— Извините! — окликаю я её. Официантка останавливается, и её красные глаза вспыхивают за маской, будто она меня узнала. Затем её внимание переключается на Уайлдера, который отбивается от настырной посетительницы в мини-юбке. Маска той съехала набок, а сама она разит гренадином и виски.

— Вы с ним? — спрашивает официантка. Я встаю между ней и Уайлдером. Он и сам справится.

— Вы не подскажете, где найти принца Вейна?

Официантка поджимает губы.

— Если принц здесь, он будет в казино.

— Спасибо, — говорю я, но она уже направляется к бару.

Я хватаю Уайлдера за руку и тащу в сторону казино.

— Пошли, красавчик.

Пьяная девица что-то ноет вслед, но Уайлдер спешит убраться подальше.

— Какой план? — спрашивает он, когда мы приближаемся к огороженной зоне. Я наклоняюсь ближе.

— Действуй по обстоятельствам и подыгрывай мне.

Он молчит. У меня в груди всё так и распирает.

Я уже открываю рот, чтобы договориться с вышибалой, но тот окидывает взглядом нас с Уайлдером и молча отстегивает бархатный канат. Мы с Уайлдером обмениваемся ошеломленными взглядами, но я не собираюсь ставить нашу удачу под сомнение. Мы входим.

В казино душнее, чем в основном зале. Ведьмы и вампиры оккупировали каждый карточный стол. Они делают крупные ставки и ждут, когда дилеры откроют карты. Кто-то проигрывает и резко вскакивает, опрокидывая стул. Он выкрикивает оскорбления в адрес дилера, и его быстро выводят под руки. Уайлдер притягивает меня ближе, пока они проходят мимо.

— Что мы тут делаем?

— Официантка сказала, что Вейн...

И тут я вижу нашего принца-вампира. Вейн Батори сидит за покерным столом, потягивая что-то из хрустального кубка. У него платиново-светлые волосы, завивающиеся над ушами, и мертвенно-бледная кожа с благородными резкими чертами лица, которые он не прячет за маской. На вид ему не больше двадцати восьми, но от него исходит аура кого-то гораздо старше.

Уайлдер хватает меня за руку.

— Ты куда?

Я и не заметила, как начала двигаться в сторону Вейна.

— Я вступлю в игру, — говорю я, — чтобы привлечь его внимание.

— Ты хотя бы играть в покер умеешь?

Я пожимаю плечами:

— Немного баловалась.

— А деньги у тебя есть? — Уайлдер окидывает взглядом мой наряд, и по коже пробегает жар.

— Нет, но я найду способ заставить его позволить мне остаться.

— Каким образом?

— С помощью моего убийственного обаяния, — я многозначительно подмигиваю. Уайлдер не в восторге, но я больше не могу позволять ему отвлекать меня. Письма — превыше всего, — Расслабься, мне нужны только письма. И всё.

Он раздумывает еще мгновение, прежде чем кивнуть и отпустить меня. Я спешу к столу Вейна. Игроки как раз меняются, и я успеваю нырнуть на свободное место одновременно с другой женщиной.

— Эм, простите, — огрызается она. — Это мое место.

Я стараюсь не поморщиться, когда она впивается своей костлявой задницей мне в бедро.

— Забавно, а сижу на нем я.