— Ладно, ладно, теперь, когда с представлениями покончено, нам нужно что-то делать. — Взгляд Лорен мечется между мной и Кираном. — Ее бывший и ее сестра в городе. — Она прищуривается, глядя на него. Похоже, она уже все ему рассказала. — Ты готов к секретной миссии?

— Всегда. — Он отдает нам честь и возвращает мне Корицу. — Скажите, что делать, мэм.

— Мне это нравится. — Лорен улыбается, но затем ее лицо внезапно становится серьезным. — Они у Калеба. Зайди туда и попробуй выяснить, чего они хотят. Мы сбежим, пока ты отвлекаешь их. Убедись, что они не увидят, как мы бежим, спасая свои жизни. Когда получишь информацию, встретимся в доме Ник. — Она еще сильнее прищуривает глаза. — Принеси кошачьи лакомства. И кофе.

— И одну из тех марципановых штуковин, пожалуйста. Я голодна, — добавляю я.

— Лучше две.

— Принял. — Он серьезно кивает нам обоим и вытягивает шею, чтобы оглядеться, и чуть ли не вскакивает, отряхивая грязь с джинсов, стараясь выглядеть незаметным. — Дайте мне три минуты после того, как я зайду. — Он бросает на нас обоих драматический взгляд. — Пусть судьба будет к вам благосклонна. — И затем он убегает.

— Ты действительно думаешь, что он что-нибудь узнает? — спрашиваю я ее, но она качает головой, глядя на часы и отсчитывая минуты до того момента, когда мы побежим к ее машине.

— Если честно, мы обе и так знаем, почему они здесь, — объясняет она, а затем готовится бежать. — Но, если он их отвлечет, этого будет достаточно. А теперь погнали.

Затем она берет меня за руку, и мы бежим быстрее, чем я бегала за последние годы, прижимая сумку с Корицей к груди.

— Как же это было скучно. — Так встречает меня Киран, когда я открываю ему дверь. Он входит и сразу же протягивает мне поднос с тремя чашками кофе и пакетом выпечки для нас, а затем еще один с лакомствами для моих кошек.

Корица сразу же подбегает к нему, и он поднимает ее на руки, прижимая к груди и целуя ее маленькую головку.

— Ты такая красивая девочка. Мы будем лучшими друзьями, — воркует он, направляясь в мою гостиную, как будто он здесь хозяин.

— О, привет, Лорен, — небрежно приветствует он ее, садится на мой диван и гладя Корицу с озорной улыбкой, которая могла бы соперничать со злодейкой из фильмов о Джеймсе Бонде.

— Что случилось? — спрашивает Лорен, оборачиваясь. Тыковка зарылась в ее капюшон, ее маленькая мордочка выглядывает из-под волос. — Расскажи нам все.

— О боже, еще одна? — глаза Кирана расширяются.

— Точно, я забыла, что ты с ними еще не знаком, — говорю я. — Это Тыковка. У нее столько же мозговых клеток, сколько и у меня, и она кричит так громко, что я каждый день боюсь за свои окна.

— Боже, она очаровательна, — он смотрит на нее ошеломленно, бессознательно гладя Корицу, а затем качает головой, словно пробуждаясь от транса. — Но в любом случае, ничего не случилось. Я задержал их на несколько минут, но в итоге Калеб выгнал их из-за шума, который твой бывший устроил в прошлый раз. Ему было плевать на крокодиловы слезы твоей сестры. Она не могла в это поверить. Честно говоря, за этим было наблюдать восхитительно.

— Хотела бы я это увидеть, — бормочу я и тоже сажусь на диван.

Обе кошки сразу же решают, что им плевать на своих гостей, и подходят ко мне.

— Ты заклинательница кошек? — спрашивает Киран с восхищением в голосе, и я смеюсь.

— Нет, просто я их любимчик. — Я улыбаюсь, а Киран встает, чтобы раздать кофе, который я поставила на журнальный столик. Надеюсь, Марисса и Джей вернутся туда, откуда приехали, если не смогут найти меня здесь.

Есть же вещи похуже, чем провести несколько дней в объятиях моих кошек и не привлекать к себе внимания.

Глава 2

4

Ник

— Мы желаем вам счастливой осени, — поет Лорен на мотив песни «We Wish You a Merry Christmas», пока мы бредем по городу, качаясь и сияя улыбкой на лице.

Я впервые вышла в город с тех пор, как появились Джей и Марисса. Аманда пообещала сама следить за запросами на своем сайте. Тем временем мы с Лорен прекрасно провели время, общаясь с моими кошками, выпекая осенние сладости и пересматривая «Девочек Гилмор». Хотя Лорен всегда прощалась, когда Генри приходил в гости, потому что, как она говорила: «Вы двое слишком сладкие. У меня будет кариес».

Но Киран заверил меня, что не видел ни одного из них в городе в течение последних нескольких дней, и вот мы здесь.

Часть меня задается вопросом, не сказал ли он это только потому, что ему надоело приносить мне кофе, вместо того, чтобы мы все встречались у Калеба. Но всякий раз, когда он жаловался на это, Лорен или я сажали ему на колени кошку. Это всегда заставляло его забыть о своем недовольстве тем, что он был нашим личным кофейным посыльным.

Кофе Калеба, возможно, был слишком крепким для нас с Лорен, когда мы его впервые попробовали, но сейчас? Мы не представляем жизни без него.

И вот мы вернулись в город с кофе в руках, потому что Киран сказал нам, что сегодня встреча на осенней ярмарке, и поручил нам помочь.