Фотографии прекрасны — на всех она, на некоторых с Лорен, — но я с трудом их узнаю. Они почти неузнаваемы: одеты в дизайнерские платья, с безупречной прической, их поразительные лица почти скрыты под слоями макияжа.

Они милее без него.

Она милее без него.

На этих фотографиях она тоже не выглядит счастливой. Ее улыбка натянута, она не касается глаз — а то, как ее глаза светятся, — это то, что мне в них нравится больше всего.

Но меня смущает одна вещь.

Столько фотографий, и на них только она? Мне она не казалась такой тщеславной. Я понимаю, что у нее не может быть фотографий ее бывшего жениха или сестры, но как насчет остальных членов ее семьи?

Из всех фотографий, которые висят у меня дома, сделанных за многие годы, я запечатлен только на одной. На них мои мама и папа, их домашние животные, Дженсен Эклс, природа и наши походы.

Когда котенок у меня на руках начинает протестующе мяукать, я отрываюсь от фотографий и быстро выхожу из гостиной, чтобы ее крики не разбудили Ник.

Она заслуживает чтобы как следует выспаться.

И это, на самом деле, не мое дело.

Мое дело — это маленькое существо, которое, как я уже могу сказать, станет настоящей угрозой, когда подрастет. Симпатичной, но все же угрозой.

Глава 9

Ник

Преимущество кошки призрака в том, что ты перестаешь обращать внимание на каждый звук в доме. Скрип с верхнего этажа? Наверняка Хаос гоняется за тенью. Разбился стакан на кухне? Черт возьми, Хаос, теперь мне придется убирать осколки стекла, о которые ты и так не сможешь пораниться.

Но постоянный звук лязга, доносящийся из кухни? Это не похоже на кошку призрака. Совсем не похоже. Я испуганно вскакиваю с дивана, обшаривая глазами комнату в поисках оружия.

Которого у меня нет. Есть зонтик, лампа и лопата, которой мы копали могилу Хаос.

Ау-у-у!

О? Это что-то новенькое.

Я перевожу взгляд на диван, и все напряжение тут же спадает с моих плеч. Ах да. Дженсен. Генри. Очевидно, эти двое мне не приснились.

— Привет, красавчик, — воркую я со счастливым вздохом, снова опускаясь рядом с ним и хихикая, когда он почти забирается мне на колени. — Ты составил мне компанию?

Я провожу руками по его мягкой шерсти и смеюсь, когда он в ответ пытается лизнуть мне лицо. Боже, он такой милый. И мягкий.

Когда он снова успокаивается, я откидываю голову на спинку дивана. Может, мне стоит завести собаку, чтобы залечить свое сердце?

С другой стороны, похоже, меня выбрала система распределения кошек. Но кошки могут быть… сложными. В смысле, а что, если она меня ненавидит? Она, конечно, любит много кричать, хотя я не уверена, что все это из-за недовольства.

С другой стороны, то же самое может случиться и с собакой.

Но было бы неплохо иметь кого-то, кто любит тебя безоговорочно. Мысль о живом, дышащем существе, радостно танцующем при виде меня, возвращающуюся из магазина? Захватывающе. Я хочу этого.

У меня есть котенок, который гадит мне в руки и кричит на меня. Что ж, на все хорошее нужно время. Это знала даже моя бабушка и внушила мне, когда была жива.

Боже, как я скучаю по этой женщине. Хотела бы я, чтобы у меня остались ее дневники, но мои родители позаботились о том, чтобы ни одна из ее вещей не досталась мне. Моя сестра получила все ее украшения, даже простое серебряное колье, о котором я их умоляла. Бабушка получила его от дедушки. Я уже потеряла счет, сколько раз слышала ее шутку о том, что он украл его у высокомерной богатой женщины, чтобы подарить ей. Она знала, что это была выдумка, потому что он ни за что не хотел признаваться, сколько он за него заплатил.

Теперь, когда об этом думаю, я почти уверена, что именно по этой причине я его так и не получила. Я также не получила ее фотоальбомы. Хотя я считаю, что это было из-за чистой злобы и мелочности со стороны родителей.

— Привет, спящая красавица. — Мои глаза устремляются к источнику голоса. Генри прислонился к дверному косяку, скрестив руки на груди. Он выглядит как человек, который точно знает, что делает, и что я могу сказать? Это работает. Эта глупая идеальная ухмылка, закатанные рукава, скрещенные руки, как будто он совершенно не осознает, насколько он привлекателен. Да ладно. Он знает.

— Привет, — бормочу я, а затем в замешательстве оглядываюсь. — Подожди. Сколько я была в отключке?

— Не так долго. Часа два, может быть. Я собирался разбудить тебя, чтобы не слишком сбить с ритма твоего сна. — Боже, как мужчина может быть таким внимательным и заботливым?

— Где...

В этот момент маленькая безымянная кошечка выглядывает из-за его плеча.

— Ей нравится капюшон на моей толстовке, — хихикает Генри и входит в комнату.

— Будь осторожен, чтобы она не обделала его, — предупреждаю я его, но он пожимает плечами.

— Поверь, я находил дерьмо в худших местах. — Смешок срывается с моих губ, когда он гримасничает.