Затем широко улыбаюсь. Не уверена, что он правда помнит. Просто хочет сделать приятно, но мне всё равно. Я тону в своём прошлом, в чувствах, что терзали меня долгие годы.

– Ты хранила его столько лет? – усмехается Ксандр, поворачивая голову.

Мне становится неловко под его слишком пристальным взглядом. Я вдруг осознаю, как жалко это выглядит – девчонка, которая столько лет берегла засохший сорняк от мальчишки, который, возможно, забыл о её существовании. Я выгляжу дурой.

Глава 18.2

– Просто забыла цветок в книге, – бурчу я, пряча лицо в складках тяжёлого одеяла и стараясь смотреть куда угодно, только не на Ксандра. – Нашла случайно спустя годы, а мать увидела и выкинула. Всё просто.

Ксандр бросает на меня очередной самодовольный взгляд. В его глазах пляшут искры каминного пламени, и я кожей чувствую, что он мне не поверил. Ни на секунду. Он понял! Понял, что всё это время в моей голове жил образ наглого друга детства.

Это знание явно подпитывает его и без того безразмерное эго. Конечно, ещё одна девчонка в копилку побед... Я резко отворачиваюсь, чувствуя, как внутри закипает глухая ярость. Перед глазами так и всплывают все эти старшекурсницы в академии. Они ведь старше Ксандра! И вообще ему не подходят.

Неужели я ревную? Глупо. Я не имею на это ни малейшего права. Но, Легенды, я бы их убила! Каждую, с которой он хоть раз…

Я сжимаю кулаки под одеялом, пока ногти не впиваются в ладони.

– Поздний ужин подан, принцесса, – раздаётся голос Ксандра.

Он ставит передо мной на шкуру открытую жестяную банку, от которой валит густой, дурманящий аромат мяса. А затем протягивает старую, потемневшую от времени вилку.

Я зло зыркаю на Ксандра, будто он виноват в том, что меня терзают мысли о других девушках в его жизни. Затем выхватываю прибор и, не заботясь о манерах, отправляю в рот первый кусок.

Неожиданно вкусно! Мясо, пропитанное жирком, буквально тает на языке.

Ксандр ставит рядом вторую банку – там фасоль в густом томатном соусе. Я пробую и её. Слегка морщусь, когда пряный соус обжигает губы. Тоже вкусно…

Краем глаза замечаю, что Ксандр сидит неподвижно и просто наблюдает за мной.

– Ты чего не ешь? – спрашиваю я, отправляя в рот очередную порцию мяса.

– В хижине одна вилка.

– О... держи. Можем вместе... – я протягиваю ему вилку и тут же поспешно добавляю, понимая, насколько это нарушает правила приличия: – Если не брезгуешь.

– Думаешь, мог бы? – Ксандр берёт вилку, но взгляда с меня не сводит. – Скоро на твоём теле не останется ни сантиметра, где не побывал бы мой язык, Ли-ли.

Я чувствую, как жар приливает к лицу, и это явно не из-за камина.

– Не можешь без пошлых намёков, да? – бурчу я.

– Я всё ещё помню про наш спор, – Ксандр протягивает мне вилку обратно.

Я съедаю кусок, затем снова отдаю ему. Мы едим по очереди, и этот простой акт кажется мне сейчас чем-то невероятно интимным.

– Даже не мечтай, – отвечаю я, едва прожёвываю кусок. – Уговор был не про то, что было сегодня. А…

Я заминаюсь, пытаясь подобрать наиболее безопасные слова.

– Про мой член в тебе? Я понимаю, – ухмылка Ксандра становится всё шире и наглее.

Я лишь фыркаю, ничего не отвечая. Смотрю, как Ксандр ест, а затем, поддавшись какому-то внутреннему бунту зачерпываю фасоль прямо пальцами и отправляю в рот, широко улыбаясь.

Мать бы сейчас лишилась чувств. Она точно была бы в ужасе! Её дочь, голая под одеялом, сидит на шкуре в лесной хижине и ест руками из жестяной банки.

– Я знаю, что выиграю и увижу твои губки на моём члене, – Ксандр наблюдает за моими испачканными пальцами. – Я научу тебя быть по-настоящему плохой девочкой, Ли-ли.

– Мечтай, – отмахиваюсь я, пряча ответную ухмылку. – Я и без твоих этих штук могу быть плохой понятно?

Уж я-то знаю, что моя девственность останется со мной.

Когда-то я думала, что всё случится по большой любви. Сейчас уже вряд ли, учитывая, что меня ждёт свадьба с Гидеоном.

В моём случае глупо о чём-то мечтать, но как запретить себе? Хочется же… до одури хочется хоть немного сказки в реальной жизни.

Ксандр внезапно следует моему примеру. Он подцепляет пальцами крупный кусок мяса и отправляет его в рот. Я смотрю на это и не выдерживаю – начинаю хихикать, весело и задорно.

– По-моему, это я тебя учу плохому! – смеюсь я.

– Так вкуснее, – признаёт он, облизывая пальцы. Затем смотрит на меня. – Дай правую руку.

Его тон неуловимо изменился. Не понимаю, в чём дело?

И зачем ему моя рука? Но послушно протягиваю ладонь. Ксандр осторожно высвобождает мою руку из-под тёплого кокона одеяла. Его горячие пальцы медленно скользят выше по коже, пока не замирают на внутренней стороне, прямо у буквы «Д».

У той самой буквы, которую мать выжгла на моей коже.

Внутри меня всё замирает.