Я прослеживаю за его взглядом. Там, в тени, на куче старой, относительно чистой ветоши, свернулся крошечный черный заморыш. Малыш спит, уткнувшись носом в лапки, его тельце слегка вздрагивает во сне – видимо, даже сквозь сон его догоняет пережитый ужас. Страшно представить, что этому крохе пришлось пережить за последние часы. Сначала отняли от братьев и сестёр, потом Веспер, потом ледяная река... и моя беготня по лесу явно на пользу не пошла.

Я облегченно выдыхаю, чувствуя, как на глаза наворачиваются слезы. Он живой…

Осторожно, стараясь не делать резких движений и исподлобья поглядывая на Ксандра, который что-то ищет в каком-то ящике, я спускаю ноги с кровати. Удерживая одеяло на груди одной рукой и путаясь в его полах, я медленно двигаюсь к котенку.

Наклоняюсь и замечаю, что рядом с его временным ложем стоит щербатое глиняное блюдце. В нем лежит что-то похожее на мясные консервы. Пахнет, по крайней мере, именно так – сытно и жирно. Ксандр... он даже накормил его? Пока я была без сознания, он позаботился о котёнке?

Я осторожно беру спящего малыша на руки вместе с тряпицей. Он такой невесомый, теплый и пахнет рекой. Малыш даже не просыпается, лишь глубже зарывается носом в ткань и издает тихое, доверчивое мяу во сне.

Устал, маленький. Слишком много потрясений для одной крошечной жизни. Я прижимаю его к себе, чувствуя, как в груди разливается странная, щемящая нежность. А затем кладу обратно, заворачивая плотнее, чтобы согрелся.

Кажется, всё-таки домой я вовремя не попаду… нужно будет что-то придумать.

– Снимай штаны, Лилит, – Ксандр оказывается у меня за спиной внезапно, его голос раздаётся совсем рядом.

Разворачиваюсь, упираясь взглядом в его мощную грудь. Нужно забыть… забыть его член… но я не могу!

Веду взглядом выше по мощной шее, подбородку, впиваюсь растерянным взглядом в светло-голубые глаза

– Не буду.

– Ли-ли…

– А? – выдыхаю рвано.

– Ты же замёрзла. Либо ты снимешь штаны сама, либо я сниму их с тебя. Что выберешь?

Он не шутит. Не шутит… и… я наконец-то включаю голову, понимая, что Ксандр прав. Мне до сих пор холодно.

Я чувствую, как мокрые штаны ледяным панцирем облепили бедра. Тело так сильно дрожит, что одеяло на плечах не спасает.

– Ладно, сниму, но мне нужна сменная одежда, – выдавливаю я.

– Поищу, может здесь что-то есть, а ты пока раздевайся. Сейчас будем греться. Рану я твою обработал, пока ты была в отключке.

Я осторожно касаюсь макушки. Кожу немного щиплет, и когда подношу пальцы к носу, чувствую горьковатый аромат заживляющего зелья.

– Спасибо, – шепчу я, мелко дрожа от холода. – Ладно, можешь разводить огонь, я сниму штаны. Только отвернись, хорошо?

Даже если он не найдет ничего сухого, я просто завернусь в это огромное одеяло и буду сидеть у огня. Оно достаточно плотное, чтобы скрыть то, что я показывать не намерена.

Я бросаю быстрый взгляд на камин – скорее бы Ксандр его растопил, я больше не могу терпеть эту холодину.

Ксандр отворачивается, подходит к небольшому окну и замирает, глядя в ночную темень. Это даже подозрительно, что он вот так согласился отвернуться. Но мне так холодно, что особо некогда думать.

Я начинаю стягивать штаны, отчаянно пытаясь удержать одеяло, но мокрая ткань намертво прилипла к коже. Это очень неудобно! Дёргаюсь, в очередной раз запутываюсь в тяжелых полах шерстяного одеяла, и в итоге, разозлившись на собственную беспомощность, просто сбрасываю мешающую вещь на пол.

С трудом, двумя руками стягиваю промокшие джинсы вместе с бельем, оставаясь полностью обнаженной. Кожу мгновенно обжигает прохладный воздух хижины. В этот момент я поднимаю голову и замираю.

Ксандр не смотрит в окно. Он стоит вполоборота и совершенно открыто, не таясь, пожирает меня взглядом. Его зрачки расширены настолько, что радужка кажется узким ледяным ободком.

– Да ты охренел в край! – вскрикиваю я, лихорадочно подхватывая одеяло и прижимая его к груди. – Сказала же – отвернись!

– Зачем? Всё равно сейчас будем греться.

Я перевожу взгляд на камин и чувствую, как сердце начинает истошно выстукивать рваный, беспорядочный ритм.

Здесь даже дров нет. Ксандр и не собирался его растапливать, иначе бы давно это сделал, а не стоял у окна.

До меня доходит пугающая истина: он собирается греться совсем по-другому.

***

Девочки, сегодня большая скидка на одну из самых моих эмоциональных историй от жгучей ненависти до безумной любви

– Хочу знать, зачем ты привёл в дом свою любовницу? Чем я это заслужила?

Дракон смотрит едким взглядом:

– Тем, что, как выяснилось, моя жена одна из самых доступных женщин королевства.

– Что за бред? – искренне возмущаюсь я. – Я была невинна, ты же это знаешь!

От кого муж мог услышать подобную клевету?

– Мужчин можно удовлетворять… разными способами, – в голосе Эйнара отвращение и глухая ярость.