«Гидеон, я не понимаю, зачем тебе приезжать в Воронью Гавань. Вы с Лилит могли бы встретиться уже в Фелмарке перед бракосочетанием. Дочь становится всё более неуправляемой, и не смей винить меня в том, что я не могу её контролировать. У девчонки скверный характер, и ты прекрасно знал, на что шёл, когда в ультимативной форме потребовал её себе. Я много раз говорила тебе, что после вашего бракосочетания ситуация лучше не станет. Ещё не поздно передумать. Ты вполне мог бы найти себе другую, более покладистую невесту в Ауриндаре – там найдется много красавиц, готовых на всё, чтобы породнится с Таррелами…».

Я криво усмехаюсь. Очевидно, мать написала это послание сразу после той нашей потасовки с Гидеоном в уборной ресторана, когда я до крови разбила ублюдку нос, а он свалил из города. Лучше бы Гидеон послушал мать и не возвращался. Его в итоге не сожрали бы исчадья.

Я перевожу дыхание и читаю дальше:

«И хватит упоминать в каждом своём письме моего мужа. Если ты думаешь, что угрозами заставишь меня приструнить Лилит, напоминая, что в противном случае все узнают, что я до сих пор не разведена, и узнают, за что именно его закрыли – ты ошибаешься. Так это не работает. Мне начинают надоедать твои грязные игры...»

Я резко останавливаюсь. Буквы перед глазами начинают плыть.

Сердце в груди срывается на безумный, болезненный галоп, отдаваясь неясным гулом в ушах. Я абсолютно не понимаю, что происходит. Я всегда, с самого раннего детства, была уверена, что отец просто бросил нас. Ушёл из семьи к другой женщине, и, как я подозревала, именно из-за невыносимого характера матери. Я всегда винила её.

Но что значит «закрыли»?

Он что... в тюрьме?! За что-то ужасное? И мать с ним до сих пор официально не разведена?!

Голова идет кругом. Почему она скрывала это всю мою жизнь? И главное – почему не развелась, если отец сидит за какое-то тяжкое преступление?

В Андраксии существует множество видов государственных наказаний за нарушение закона. Могут посадить в тюрьму, отправить на каторгу. Могут даже назначить смертную казнь. Если преступник перешел дорогу самому императору, тот может казнить его лично, без всякого следствия и суда.

Раз никто до сих пор не в курсе, значит, отца поместили в специальную, закрытую тюрьму. В таких местах заключенных лишают магии, часто сажают на пожизненный срок.

Что это за мерзкая, постыдная тайна, которую моя мать вынуждена скрывать от всего света до такой степени, что позволила Гидеону Таррелу держать себя на коротком поводке?

Сглотнув вязкую слюну, я заставляю себя сфокусировать взгляд и дочитать письмо до конца:

«Я сделаю всё, как ты говорил. Я дам тебе эту лицензию на строительство, и ты женишься на Лилит, как и планировал. Но это последнее, на что я иду. Не стоит самонадеянно думать, что я и моя семья отныне висим у тебя на крючке. И напоминаю: лучше не приезжай и не нервируй лишний раз мою дочь. Не забудь сжечь это письмо».

Я медленно складываю лист и прячу его в карман пиджака, который недавно взяла с кресла.

Внутри меня бушует настоящий ураган из потрясения, злости и такого жгучего любопытства, что аж всё тело зудит.

Как же хорошо, что козёл Гидеон почему-то не сжёг послание матери! Иначе я никогда бы не узнала…

А теперь у меня есть зацепка.

В этот момент со стороны открытого балкона раздаётся легкий, едва уловимый шорох. Я поворачиваю голову и вижу, как Ксандр перемахивает через перила. Благо, это всего лишь второй этаж, но Легенды... какой же он невероятно сильный и ловкий! Это просто обалдеть. Я ловлю себя на мысли, что его крупное, тренированное тело – мой персональный фетиш.

На мгновение я даже забываю о шокирующей правде про отца. Мы встречаемся взглядами в полумраке гостиничного номера. И вдруг одновременно улыбаемся. Мы словно два заговорщика, что делят один секрет на двоих.

Внутри меня всё пульсирует. Кровь стучит в висках. Я дико взбудоражена тем, что только что узнала из письма, и... до дрожи в коленях взбудоражена тем, что мы собираемся делать с Ксандром. Мне совсем не страшно, я скорее сжираю себя в неистовом нетерпении, даже на месте усидеть сложно.

– Нашла что искала, принцесса?

Я вскакиваю на ноги и медленно киваю:

– Нашла.

***

Девочки, информация для тех, кто ждал бонусную главу в историю Кая и Деви. Бонус 18+ от лица Кайдена вышел вчера, для вашего удобства прикрепляю ссылку прямо в читалку

Глава 30. Я выиграл наш спор

– Иди за мной, помогу тебе спуститься, – вполголоса произносит Ксандр.

Я быстро осматриваюсь по сторонам. В комнате не осталось абсолютно ничего, что выдало бы моё присутствие: ни забытых вещей, ни волос – я постаралась поискать даже это. Всё чисто. Мы подходим к кованым перилам балкона, и я с сомнением смотрю вниз.

– Нас же увидят, Ксандр! – шепчу я. – И высоко-о-о…

– Здесь никого, – спокойно отвечает он. – Ты мне доверяешь?

– Конечно, доверяю.

Я вглядываюсь в темноту: огромная территория отеля и правда кажется совершенно пустой. Лишь где-то совсем вдалеке, у залитых светом беседок, слышится приглушённый смех – какая-то компания отдыхает.

Ксандр действует быстро и бесшумно. Он легко перемахивает через перила, спрыгивая на широкий декоративный козырёк первого этажа, и протягивает мне руки. Я перелезаю следом, он ловит меня за талию, помогая удержать равновесие на покатом козырьке, а затем мы по очереди спрыгиваем на мягкий газон.