Расстроенная, я остановилась в поисках, чтобы позвонить Джошу, чтобы сказать ему, где была, как он просил меня делать, если когда-нибудь услышу сирену. Конечно, уже в форме льва, он не отвечал на звонки, так что я просто оставила ему голосовое сообщение, сказав, что дома. Я знала, что он обрадуется этому позже.

Во время второго осмотра всех комнат в крыле с животными я снова заглянула под все кровати и стулья, хотя на этот раз подняла все постельное белье и подушки, но все еще не могла найти Мисс Пух.

Становясь все более взволнованной, я теперь начала кричать ее имя вместо того, чтобы пытаться успокоить.

– Мисс Пух!! Пожалуйста, просто выходи! Нам нужно взять Пи-Джей и спуститься в подвал! Если выйдешь, Мисс Пух, я обещаю, что не позволю никому причинить тебе боль!

Задыхаясь от напряжения, я стояла неподвижно в ее любимой запасной спальне, напрягая уши для любых крошечных мяуканий, которые она могла бы сделать, но все, что могла услышать - сирена в городе. Кроме того, я уже тщательно обыскала эту конкретную спальню и тщательно обыскала все спальни, и была уверена, что не пропустила ее.

В конце концов, с тяжелым сердцем, потому что я знала, что аллигатор может вломиться в дом в любую секунду и, возможно, добраться до Пух, где бы она ни была, я решила наконец вернуться к основной жилой площади на первом этаже и найти Пи-Джей, и решила это именно потому, что аллигатор мог вломиться в дом в любую секунду.

По крайней мере, Мисс Пух могла убежать, но я знала, что Пи-Джей, с ее странными приступами застенчивости и беспорядочного поведения, вероятно, будет иметь больше трудностей, даже если ее жизнь в опасности. Кроме того, я знала, что Пи-Джей уже может быть наверху, и из того, что я слышала о перевертышах аллигаторов, не будет никаких проблем с подъемом по лестнице. С их значительно увеличенными размером и силой, вещи, которые были бы невозможны для обычных аллигаторов, не были для них проблемой.

По пути из звериного крыла я бросилась в свою хозяйскую ванную комнату чтобы глотнуть воды, чувствуя отчаянную жажду. Я вывернула кран, наполнила чашку, а затем выпила ее, осушив все это за несколько секунд. Я просто бросила чашку в раковину и помчалась обратно из ванной, когда услышала тихое мяуканье. Мисс Пух сидела в моем душе, лениво размахивая своим объемным хвостом, выглядя такой довольной, как будто она наслаждалась прекрасным чаепитием или чем-то еще.

– О, непослушная штучка.

Я поспешно подобрала ее и начала быстро выходить в коридор, извиняясь перед ней по пути за то, что назвала ее непослушной. Я сделала это, потому что знала, что она не должна была быть такой; она просто испугалась, как и большинство животных, и я знала, что кошки, как правило, прячутся в странных местах и реагируют странным образом, когда боятся.

Учитывая, что прошло, по крайней мере, двадцать минут с тех пор, как впервые прозвучала сирена, я практически полетела в гостиную на первом этаже с Мисс Пух на руках, зная, что не было секунды, чтобы тратить.

Затем я кинулась к двери в подвал и стала стучать в нее.

– Пожалуйста, откройте дверь! Скорее!

Джин тут же распахнул дверь, и я почти швырнула в него Мисс Пух.

– Нашла кошку, и теперь я ухожу, чтобы найти Пи-Джей. Пожалуйста, просто закройте дверь снова. Спасибо!

Обыскав первый этаж и не найдя Пи-Джей, я обыскала и второй этаж, но опять не нашла ее следов. Чувствуя отчаянный конфликт, и помня о чем мы с Джошем говорили ночью, когда помирились, я, наконец, решила, что мне просто нужно спуститься в подвал без нее. Если она не собиралась выходить оттуда, где пряталась, у меня не было другого выбора.

Только когда я добралась до двери в подвал, меня что-то ударило. Я знала, где она сейчас, просто почувствовала это, и как только помчалась от двери подвала к северным окнам официальной гостиной, одно из которых оставила открытым тем утром, мое знание было подтверждено.

Сетка в окне была выбита, а во дворе за ним сидела Пи-Джей у ствола огромной плакучей ивы, выглядя удивительно спокойной.

Однако теперь я была в бешенстве.

– Пи-Джей! Иди сюда и зайди в дом прямо сейчас!

Она посмотрела на меня, но не отошла от плакучей ивы. По какой-то странной причине она, казалось, утверждала, что это дерево, только одно из многих во дворе, как ее собственное, и это, казалось, давало ей какое-то утешение. Всякий раз, когда я выводила ее наружу, она всегда тянулась к нему, пряталась за ним время от времени, когда видела белку.

Я поняла тогда, что она, вероятно, пришла, чтобы увидеть большое дерево в качестве источника защиты каким-то забавным образом, и поэтому, с сиреной, безусловно, пугающей ее, она, вероятно, подумала, чтобы выбежать на улицу, чтобы быть рядом с деревом, как только я отделилась от нее в доме.

Я все это понимала, хотя не меньше расстраивалась, когда она не побежала к дому.

– Пи-Джей, черт возьми! Иди в дом прямо сейчас!