Вскоре две другие собаки, обе шоколадные лабрадоры, забежали в фойе, за ними последовала гораздо более мелкая собака, которая была ненамного больше, чем чихуахуа, но с совершенно другой шерстью. Немного лохматая и состоящая из разных цветов в оттенках от кремового до темно-коричневого, шкура этой крошечной собаки не давала никакого реального понятия о том, какая порода собаки была.

Правда, у меня даже не было догадок. Честно говоря, эта крошечная собачка с причудливой шерстью, размером с яблоко и маленькими плоскими ушами была довольно уродлива, хотя и в самом дорогом, сладком, душераздирающем виде.

Эта собака также казалась очень застенчивой и даже не подходила к Дане, мне и другим собакам. После того, как я несколько мгновений смотрела на это с тающим сердцем, поняла, что Дана сказала, что у нее три собаки, а не четыре. Задаваясь вопросом, поняла ли она свою ошибку, я указала ей на это, и она поставила Стеллу на пол, слегка улыбнувшись.

– Нет... я не совершала ошибки. У меня есть три взрослые собаки. Тот малыш, на которого ты смотрела, щенок. Видишь ли, Стелла была беременна, когда мы забрали ее из приюта. У нее было четыре щенка, и мы со Стивом нашли дома для трех из них. Эта последняя малышка, хотя... ну, как ты можешь видеть, она выглядит немного... ну, мы назовем ее необычной. Ее личность тоже немного необычна. Значит, мы все еще ищем для нее дом. Если никто не захочет ее, думаю, я просто продолжу…

– Я хочу ее.

Я сказала, даже не подумав. Слова просто вылетели из моего сердца через рот. Но я не собиралась их забирать, потому что хотела крошечную, уродливую, драгоценную маленькую собачку, которая все еще смотрела на меня, прижавшись к стене, как будто она была напугана.

В восторге от того, что я сказала, Дана улыбнулась мне, потом медленно подошла к маленькой собачке, подхватила ее и вернулась ко мне с ней.

– Мы просто называем ее застенчивой девушкой, но, возможно, ты захочешь выбрать лучшее имя.

Забрав маленькую собачку у Даны, я почувствовала, что могу заплакать только от ее крошечной привлекательности.

– Я думаю, что назову ее Прекрасной девчушкой, потому что для меня она самое красивое, симпатичное, милое маленькое создание, которое я когда-либо видела. Может, я просто назову ее Пи-Джей для краткости.

Мне не пришло в голову, что, если бы я хотела назвать собаку аббревиатурой PrettyGirl, это должен быть PG, а не PJ. Может быть, не желая испортить счастье усыновления моего питомца, Дана даже не поправила меня.

В течение следующих нескольких часов я познакомилась со своим новым меховым ребенком, который был моим «первенцем», как я в шутку сказала Дане. Живя до своего прежнего имени, Пи-Джей, безусловно, была застенчивой, прячась от меня за диваном раз или два. В конце концов, однако, она осмелела, немного облизывая мое лицо, пока я держала ее на руках, рассказывая ей, какая она красивая девушка.

Улыбаясь, я прижалась к ее лицу, чувствуя себя, как будто на небесах.

– Хорошая девочка. Ты действительно осмелела, не так ли? Теперь ты не такая застенчивая.

Дана сказала, что обычно Пи-Джей требуется немного времени, чтобы привыкнуть к новым людям, но как только она наконец это сделает, может быть довольно игривой и даже немного дикой, и непослушной.

– О, и, кстати, вот еще одна вещь, которую ты должна знать о ней. Она боится белок. И я имею в виду... она боится их. Даже не важно, что ты будешь гулять с ней во дворе или что-то такое... если она увидит белку, убежит. Она почему-то каменеет при виде них. Наверное, потому что она ненамного больше их.

– Ну, тогда я позабочусь, чтобы она всегда была на поводке. Мой новый меховой ребенок слишком драгоценен, чтобы когда-либо бояться.

К тому времени, как Дана отвезла меня обратно в особняк, я также усыновила белую кошку по имени Мисс Пух, которая была ненамного старше котенка. Дана недавно нашла ее бездомной, но, к сожалению, Мисс Пух совсем не ладила с другими кошками в доме. Поэтому, когда Дана предложила для Пи-Джей взять подругу, я сказала ей, что буду рада забрать и Мисс Пух.

После того как Дана уехала, и мне пришло в голову, что я не подумала позвонить Джошу, чтобы спросить разрешения привезти двух животных в его дом. Держа по одной в каждой руке, я вошла в особняк, полагая, что, возможно, это не было большой проблемой, так как Дана не подняла ее, и, в конце концов, она знала Джоша намного лучше, чем я. Кроме того, особняк был настолько обширен, что я подумала, что Джош, вероятно, едва ли даже вступит в контакт с животными.

Не зная пока, где еще их оставить, я отвела животных в главную гостиную, так как это было самое близкое расстояние от входной двери.

Измученная тем, как жарко было на улице, я усадила Мисс Пух на кожаный диван, усадила Пи-Джей рядом с собой, а затем присела рядом с ними.

– Теперь все будет хорошо. Дайте мне отдохнуть и насладиться кондиционером.