Солнечные лучи заливали небольшой балкон второго этажа. Великая княжна Ольга выкатила сюда младшего брата на коляске, чтобы он принимал солнечные ванны и поправлялся. Алексей был очень бледен, и его темные глаза казались еще больше на маленьком исхудавшем личике. Татьяна и Анастасия остались в доме, потому что новый комендант Хохряков и его помощник Родионов каждый день вводили новые правила. Теперь смотреть в окна и выходить на улицу девочкам было запрещено. Исключением был Цесаревич: в сопровождении старшей сестры ему разрешалось дышать воздухом. Его болезненное состояние и медленное выздоровление очень раздражало комиссаров. Именно из-за него никак не удавалось отправить членов Семьи и свиту в Екатеринбург вслед за Царем.

На балкон к детям вышли Софья и графиня Гендрикова.

– Стража стала очень строгой, с этими людьми лучше не шутить, – буркнула Настенька, приложив ладонь к щеке.

– Ты права, – тихо ответила баронесса. – Видела, как смотрит Родионов? Кажется, еще немного, и он разорвет нас в клочья. Кровожадный, жестокий и наглый! Мне кажется, что я видела его в форме русского жандарма во время одной из моих заграничных поездок.

– От его жуткой, ехидной улыбочки по моей спине ползут мурашки… Графиня вздернула плечами и бросила взгляд на плацпарадную площадь перед домом и на городские улочки, раскинувшиеся перед ними. Она смотрела поверх высокого забора, чтобы не замечать охрану. – По моим ощущениям, в нем живет жестокий и хитрый зверь.

Рядом с ними послышался шелест платья Великой Княжны Ольги, она присела перед Алексеем и потрогала его лоб.

– Наконец-то температура спала! – выдохнула она с облегчением. – Уже два дня тебе удалось поспать без горячки.

Неожиданно дверь на балкон распахнулась, на маленькую площадку зашел комиссар Родионов. Баронесса и графиня встревоженно переглянулись.

– Вот как! Цесаревич здоров! – вскричал он. – Я только что слышал это своими собственными ушами! Наконец-то! Думал, что этот день никогда не настанет! Так… Дети Царя, а также свита и слуги немедленно отправляются в Екатеринбург! Собирайте вещи. Пойду подпишу распоряжение.

– Подождите! – запротестовал следовавший за ним доктор Деревенко. – Это поспешное решение. Мальчик еще не готов к столь продолжительной поездке. Болезнь была слишком тяжелой, мы выходили его каким-то чудом!

Комиссар прищурил глаза и посмотрел на врача, подошел к нему почти вплотную.

– Не буду скрывать, я хочу побыстрее от всех вас избавиться! – злобно прошептал он в ответ доктору. – Ладно, – сказал он чуть громче и отступил на шаг. – Еще две недели, но потом… Все вы поедете в любом состоянии!

Он зашел внутрь дома, хлопнув дверью с витражным стеклом. И только стоящие на балконе выдохнули от неожиданного появления комиссара, как вдруг раздался выстрел из винтовки.

Глава 14. Блеск ножниц в руках

Тобольск, 1975

– Очень ровные строчки, Зоя! – учительница легонько тронула ее за плечо. – Молодец!

– Она уже два фартука раскроила! – позавидовала подошедшая к швейной машинке Людочка.

– Хочешь и тебе помогу? – предложила Зоя.

– Нет, я сама, – улыбнулась подруга.

В кабинете домоводства стоял шум от работы ножных швейных машин. Девочки шили фартуки для мам к приближающемуся Международному женскому дню.

– Зойка, у тебя талант шить! – подскочила Таня. – А второй фартук для кого?

– Для бабули! – Зоя скромно поправила лямку чёрного школьного фартука на плече.

– Просто загляденье! Золотые ручки! – заключила Таня, тряхнув темными волосами, постриженными под каре.

– Зато ты умеешь делать красивые прически, – отозвалась Зоя.

– Это правда! Давай я тебе заплету красивый колосок на перемене?

– Давай.

– Да-а, – мечтательно протянула снова подошедшая пухленькая Люда, погладив Зою по макушке, – на ней тренироваться одно удовольствие, вон какие у нее волосы блестящие, шелковистые и до пояса!

Прозвенел школьный звонок. На перемене Таня заплела Зое красивую косу, как и обещала, а потом они втроем с Людочкой пошли в столовую. Их окликнула Наташа, и они обернулись. Зоя не знала куда себя деть от неудобства. Ведь в день рождения она узнала, что Зое нравится Трубачевский.

– Давно тебя не было видно, – сказала Люда, когда подружка подошла ближе.

– Я несколько недель болела гриппом, только сейчас пришла из поликлиники, – коротко ответила Наталья и обратилась к Зое. – Почему ты убежала в свою комнату в день рождения? Твоя мама ничего обидного не сказала. Я так и не поняла твоей реакции. Она столько для тебя делает. И какая красавица! Вот бы мне такую!

«Лучше не надо…», – подумала Зоя.

– Отстань, Наташа, – заступилась за подружку Таня.

– Твоя мама правду сказала, что тебе нравится Мишка Трубачевский? – не унималась она.

Зоя покраснела, потому что он как раз проходил мимо них. Рыжеволосый паренек остановился рядом, услышав, что говорят о нем.

– Нет, не правда, кому нужен этот рыжик, – ответила Люда вместо Зои, посмотрев на мальчишку за спиной Наташи. После чего взяла Зою и Таню под руки, и они снова пошли по коридору.

Мишка догнал их и от обиды шлепнул Люду портфелем по спине, а Зою дернул за косу.