– Я поговорил с главным лекарем, – продолжает он. – Госпиталь уже достаточно давно спонсирует Эйвери, но больше это не будет проблемой. Он взял твою сестру под своё личное кураторство.

– Она в безопасности?

– Её будут охранять. Круглосуточно.

Я смотрю на Кая и вижу, что он вымотан. Волна нестерпимой, почти болезненной нежности и благодарности захлёстывает меня. Я подаюсь вперёд и крепко обнимаю его, утыкаясь носом в широкую грудь.

– Спасибо тебе... – шепчу я исступлённо в ткань его рубашки. – То, что ты делаешь... это для меня бесценно.

Странно чувствовать себя не одинокой. Знать, что есть кто-то, способный вот так просто помочь.

Пусть Кай сказал, что Аэлла делает уязвимым и его… может быть и помог поэтому… неважно. В это мгновение я до безумия счастлива.

Я жадно вдыхаю запах Кая. Снова пахнет горькой вишней. Он курил свои сигареты, но сейчас этот запах кажется мне самым прекрасным на свете. Мне всё в Кае нравится.

Вдруг я чувствую, как напрягается его тело.

– Ты сказала, твоя сестра пострадала тогда в борделе, – вдруг говорит Кай. Его голос звучит глухо. – Ты не поднимала со мной эту тему. Хотя Зейл сегодня признался... он сказал тебе, будто я тоже был с ней. Сказал, что я тоже насиловал её.

Я замираю в руках Кая.

– Почему ты ничего мне не сказала? – спрашивает он, и я слышу в его голосе напряжение.

Я мнусь мгновение, подбираю слова, а потом честно признаюсь:

– Сначала я так и думала. О, как я тебя ненавидела тогда...

Поднимаю голову, находя его глаза – тёмно-серые, бездонные омуты, в которых снова начинают тлеть искры огня. Когда-то я боялась Кая. Сейчас же… хочу, чтобы он никогда не отводил от меня взгляда. Это чувство распирает изнутри.

Я заканчиваю фразу твёрдо, с нажимом:

– Но потом я узнала тебя. Узнала, какой ты на самом деле. И поняла, что ты бы не стал. Ты не такой, Кайден.

Его кадык дёргается, когда он делает глубокий, рваный вдох. Кай смотрит на мои губы жадным, тяжёлым взглядом, но не целует. Вместо этого резко отстраняется, разрывая объятия.

Мне сразу становится одиноко.

– Завтра представлю тебя Совету как свою истинную, – произносит Кай. – Я созвал внеочередное собрание.

– О-о-о... – только и могу выдать я, чувствуя, как нервы натягиваются, становясь тонкими ниточками. – Неожиданно.

– Будь готова. А теперь иди спать, Деви. Тебе надо отдохнуть.

Я встаю, Кайден больше не смотрит на меня. Он уже отвернулся к темному окну, и его профиль в тусклом свете кажется высеченным из камня.

Он предельно, пугающе серьёзен. Кажется, Кайден уже не здесь, не со мной.

На языке вертится вопрос. До боли хочется спросить, о чём он сейчас думает. И ещё мне интересно… он рассказал Совету, кто я? Сказал, что я полукровка? Как они к этому отнеслись?

В последний момент я одергиваю себя, ничего не спрашивая.

Не сейчас.

Я вижу, что он возвел вокруг себя стены. Нужно просто довериться Каю. Не стоит лезть к нему в душу, пытаясь вывернуть её наизнанку, когда он сам этого не хочет. Не хочу быть навязчивой.

– Спокойной ночи, Кай, – тихо произношу я, проглатывая несказанные слова.

Он лишь коротко кивает, не оборачиваясь.

***

Утро знаменуется тревогой, которая рассыпается по всему телу мелкой крошкой битого стекла. Она впивается в вены, царапает изнутри при каждом вдохе и не дает забыть о том, что сегодня моя жизнь изменится навсегда.

– Ты готова? – Кай открывает дверь без стука.

– Готова, – я натянуто улыбаюсь, не хочу показывать ему, что с ума схожу от переживаний.

В Совет входят самые влиятельные дракорианцы. Скорее всего это мужчины, которые мне в отцы годятся. А может и в деды. Всю жизнь они привыкли смотреть на таких, как я, свысока.

А ведь даже мой собственный папа считает меня убогой. Как же ко мне отнесутся они, зная, что моя кровь не такая, как у них?

В последний раз бросаю на себя взгляд в зеркало. Сейчас я рада, что недавно Кай заставил Киару помочь мне купить одежду.

Проблема в том, что я совершенно не в курсе, как нужно одеваться на такие мероприятия. Поэтому выбираю строгую булузу из шёлка и тёмно-синюю юбку до колен.

Немного подумав, беру туфли на небольшом каблуке. Волосы укладываю волнами с помощью заклинания. По стилю в одежде я сейчас чем-то напоминаю себе мисс Эйвери, но так даже лучше. Уж выглядеть прилично, даже роскошно, она точно умеет. А я хочу произвести хорошее впечатление.

Мы с Каем выходим в прохладный утренний двор академии. Воздух свежий, но мне трудно дышать, словно легкие сковало невидимым стальным обручем.

Пока мы идём по двору, я думаю о том, что надо бы вечером обязательно зайти к Лиан. Узнать, как её лицо, не стало ли хуже. И узнать, что там с Молли.

Я не должна пускать это на самотёк. Нужно будет потребовать у ректора доступ к заседанию дисциплинарной комиссии. Я хочу видеть глаза Эмбер, когда ей будут выносить приговор. Хочу убедиться, что справедливость восторжествует.