Я достала из шкафа несколько рубашек и бегала в ванную попеременно. Пока одна ткань охлаждала пышущее жаром тело пациента, другую я мочила под краном. И так снова, и снова. Через час я уже не чувствовала ни рук, ни ног. День и так выдался нелегким, а тут еще и ночь не лучше.

Я ощущала, что выбиваюсь из сил, но был бы еще с этого толк. Увы, температура у Вернона не снижалась. Он все так же горел. Кожа стала красной, губы посохли, глаза ввалились. Мне было страшно. Как ни крути, а я привыкла решать вопросы с температурой уколами и таблетками. 

А все эти дедовские способы знала из собственного детства. Мама была ярым противником любой химии. Поэтому все болезни у нас с братом проходили по одному сценарию – боролись с температурой и кашлем народными средствами и собственным иммунитетом. И все было бы хорошо, но есть такое понятие, как осложнения после гриппа. И брат сгорел за считанные часы от пневмонии. Когда мама вызвала скорую, уже было поздно.

Тогда я и решила идти в медицинский. На врача я не тянула – нужно было работать, чтобы прокормить себя, потому выбрала сестринское дело. Тут и быстрее выучишься, и копейка всегда есть свежая. Кроме отделения, обслуживала еще и всех в своем многоквартирном доме – кому уколы, кому капельницы.

И тут пожалуйста, попала в мир, где приходится сбивать жар теми самыми пресловутыми народными средствами. А ведь все было так хорошо…

Когда стало понятно, что компрессы с прохладной водой не работают так, как хотелось бы, вспомнила об уксусе и спирте. И если первый ингредиент найти сейчас не представлялось возможным, то со спиртом, по идее, должно быть проще.

Оставив ненадолго пациента, я сначала обыскала тумбочку, а потом перерыла стол и ящички в нем. Нашла что-то вроде небольшого альбома с очень талантливыми рисунками карандашом. Сильнее всего бросались в глаза несколько портретов девушки, сделанные особенно тщательно. Хотелось бы посмотреть еще, но момент был неподходящий, поэтому я отложила альбом, и сосредоточилась на поиске спирта.

И таки нашла! Какой-то настой. Едва-едва пахнущий травами. Прозрачный, с резким спиртовым запахом. Недолго думая, в небольшой мисочке развела спирт с водой, намочила рубашку и задумалась. Тут надо бы растереть все тело пациента. Так что белье немного похожее на современные боксерские трусы, придется снять.

Кхм… не… ну я не первый день работала в медицине и голых мужчин видела. Всяких разных. Но вот таких… Даже оробела как-то. Потом выписала себе мысленный подзатыльник и, сдвинув одеяло, легонько подцепила пальцами резинку трусов. Сглотнула, чуть стянув. Остановилась.

И-и-и-и… зажмурившись, одним рывком стянула белье вниз, до самых стоп. Снять совсем не рискнула, вдруг потом не смогу надеть, настолько устану. А завтра утром придет местный лекарь, не хотелось бы, чтобы он обнаружил своего пациента без белья в первую же ночь моего дежурства. Разговоры про озабоченную сиделку мне на пользу не пойдут.

Выдохнула, смочила рубашку и принялась тщательно растирать мужское тело мокрой тканью. Сначала немного лоб, потом за ушами, шею и плечи. Спустилась по груди, минуя раны, быстро проскочила кубики пресса и то, что было ниже. Бросила любопытный взгляд. Ну так… совсем чуточку. На долю секунды. Ахнула. И принялась растирать мужские ноги, стараясь выше взгляд не поднимать. До чего же хорош! Редкий экземпляр мужской красоты. Надеюсь, все-таки получится его вылечить. Очень бы хотелось…

Удивительно, но температура у пациента начала снижаться. Не сразу, но постепенно и стабильно. Уже почти на рассвете я протерла Вернона водой, чтобы смыть пот, выступивший, когда жар спал. Поменяла наволочку и кое-как перестелила простынь, чтобы пациент спал на сухом. Не забыла вернуть белье и одеяло на место.

Потрогала лоб Вернона, убедилась, что он просто теплый и уже думала вернуться к себе, но потом передумала. А если у него опять начнется жар? Поэтому принесла свое одеяло и аккуратно улеглась рядом с пациентом, с облегчением ощутив, как уставшее тело наконец-то расслабляется. Ох… надеюсь, теперь я посплю.

По-моему, я даже додумать последнюю фразу не успела, моментально уснула, словно кто-то выдернул из розетки.

А проснулась от какого-то странного ощущение… словно кто-то весьма настойчиво и рьяно выглаживает мою ни разу еще не мятую грудь.

Ошарашенно открыла глаза и натолкнулась на темный взгляд своего пациента. Опачки!

Глава 9

Генерал Вернон Эверли

Я просто прикрыл ее спиной. Понимал, что это риск. Твари из портала часто несли совершенно неожиданные повреждения. И магические, и физические – всякие. Расчет был на то, что я справлюсь. Ну или спасу княжну, а сам потом подлечусь. Но вот чего я не ожидал, так это оказаться в каком-то темном и сыром месте на долгие дни.

Сегодня я опять проснулся на поле. Серое предгрозовое небо, влажный воздух, почти полностью стерильный запах. Ни травы, ни цветов – ничего нет в колебаниях ветра. На поле цветет множество всего, но это все ненастоящее. Мне потребовалось определенное время, чтобы это понять.