Так что, когда бугай приблизился ко мне, я уже была настороже. И стоило ему протянуть лапу ко мне, я шмыгнула в другую сторону, стукнув по его пятерне ладонью.

- Смотрите, какая строптивая малышка, - почти с восторгом воскликнул ведущий аукциона. – Поверьте, с ней вас ждут просто невероятные впечатления!

Торги пошли бодрее, но мне было не до того, я занималась тем, что норовила уйти от загребущих лап бугая, гоняя того по сцене то в одном направлении, то в другом.

- Пятьдесят золотых! – заорал жирный.

Все ахнули, и это вынудило меня замедлиться, что стало фатальным – бугай таки схватил меня за руку.

- Невероятная цена для рабыни! – довольно воскликнул ведущий. – Итак. Пятьдесят золотых! Есть еще желающие? Пятьдесят золотых раз!

Я с ужасом смотрела, как рожа жирного растягивается в паскудной похотливой улыбке.

- Пятьдесят золотых два!

Поросячьи глазки толстяка нагло облизывали мое тело, словно представляя, что он будет с ним делать. Боже! Я ведь была хорошей девочкой всю свою жизнь, людям помогала! Сделай же хоть что-нибудь! Прошу!

- Пятьдесят золотых т…

Глава 4

- Сто золотых! – донеслось откуда-то с задних рядов.

Секунду царило гробовое молчание, а потом начался гвалт. Участники аукциона что-то кричали, жирный возмущался, дедок, рискуя выплюнуть последние зубы, требовал отдать рабыню ему. И только ведущий аукциона молчал, довольно улыбаясь. А когда возмущения стихли, начал отсчет.

Я же посмотрела на того, кто рискнул заплатить за меня довольно крупную сумму. Мужчина стоял в проходе. Высокий, метра два, одетый во все черное. Темные волосы, длиной ниже плеч и тонкий плащ трепал легкий ветерок. Густые брови нахмурены, темные глаза смотрели только на меня. И этот взгляд не был похотливым. Просто интерес покупателя магазине, рассматривающего незнакомый фрукт. И это пугало. Потому что я не понимала, чего ждать от этого мужчины.

- Сто золотых – три! Рабыня продана! Прошу расплатиться! – громко возвестил ведущий аукциона, заставив меня очнуться от мыслей.

Воин, а у меня почему-то сложилось впечатление, что мужчина является именно таковым, возможно, из-за выправки, или чеканного шага, подошел к ведущему, кинул, как собаке кость мешочек с монетами.

А потом посмотрел на меня и тихо сказал бугаю, все еще державшему меня за руку, отчего на запястье расцвели синяки.

- Отпусти девушку.

Голос, вроде прозвучал спокойно, но было в нем что-то такое… отчего все волоски на моем теле встали дыбом, а бугай не рискнул возражать, хотя монеты еще пересчитывали, и отпустил меня. Я потерла запястье и недоверчиво уставилась на широкую ладонь, которую мне протянул воин, предлагая спуститься с импровизированной сцены.

Еще раз бросила взгляд на своего покупателя. И встретила ответный прямой взгляд темных, почти черных глаз. Рука, в которую я вложила свои пальцы оказалась удивительно горячей. Я почему-то думала, что воин будет холодный. Под стать нейтральному выражению лица и льду в глазах.

- Все в порядке, можете забирать рабыню, - сообщил ведущий аукциона.

Воин даже не глянул в его сторону. Снял с плеч плащ и накинул на меня, закрыв мое тело от посторонних взглядов до самых пяток. А потом потянул за руку, сказав только:

- Следуй за мной.

И рванул вперед. Учитывая разницу в нашем росте, мне приходилось почти бежать, чтобы не отставать. В таком темпе мы «шли» минут десять. Вышли на побережье, миновали пристань. Я уже начала задыхаться, когда воин резко остановился.

А потом произошло что-то странное. Мужчина что-то кинул в траву и тут же налетел не пойми откуда взявшийся ветер, взметнувший мою одежду и щедро сыпанувший в лицо песок.

Запахло грозой. Я удивленно оглянулась вокруг. На небе ни облачка. И на горизонте совершенно ровная лазурь. Что за…

Додумать я не успела, потому что пространство перед нами пошло волнами, а потом словно… даже не знаю, как это назвать… порвалось? Сначала пошла трещина, потом она увеличилась в длину и ширину, преобразовываясь в круг, сияющий голубым светом.

Я испугалась, внезапно вспомнив, что видела уже нечто подобное в тот момент, когда меня сбила машина, сразу после ослепляющей боли. Попыталась вырваться, сбежать. Воин даже бровью не повел. Едва круг расширился до достаточных размеров, мужчина потащил меня внутрь голубоватого света. Я сопротивлялась, грузла пятками в песке, дергалась, но это ничего не дало, голубое сияние только приближалось.

Вскрикнув, я закрыла глаза. Голова резко закружилась, затошнило. Появилось ощущение, что я перекаталась на каруселях. Земля уходила из-под ног, не только кружилась, но и шаталась из стороны в сторону.

 - Ты как? – внезапно услышала над собой и открыла глаза.

Мы стояли на зеленой лужайке перед огромным, трехэтажным домом… нет, скорее особняком.