— Точно, спасибо за совет.

— Так, стойте.

Мана вышла вперед и осмотрела всех присутствующих. Затем её взгляд остановился на Мурасаме.

— Во-первых: ты подонок.

— Сочту за комплимент.

— Во-вторых: что ты вообще тут делаешь? Решил променять Рататоск на AST?

— Кто знает? Может быть так и есть.

В тот же момент Такамия выхватила поднос из рук Ризы и собиралась ударить им Мурасаме по голове, но её быстро обездвижила Рёко.

— Ах вот как?! Теперь с нами не выгодно общаться, да?! Решил перейти на сторону сильнейших?! — кричала девушка.

— Ну да, — юноша сделал глоток чая. — Я обещал не атаковать вас во время вашей битвы, я слово сдержу. Но я ведь не обещал, что не буду вас атаковать после.

— Урод!

— Прекратить немедленно! — уже крикнул Тахомару, поднявшись со своего места. — Иначе я вас обоих прямо здесь и сейчас возьму под стражу!

— А меня то за что? — спросил Мурасаме.

— За то, что провоцируешь её.

Генерал кивнул в сторону Рёко. Та отпустила Ману.

— Времени в обрез — сразу к сути.

— Двадцатого февраля в Тенгу произойдёт огромная битва. Есть вероятность, что DEM обратятся к AST. Я хочу, чтобы вы им не ответили, — проговорила Тобиичи.

Вот почему Оригами и Мана тратят драгоценное время перед сражением здесь, в гарнизоне Сил самообороны. DEM мобилизуют все силы для убийства Шидо, и вполне могли обратиться к армии.

AST не ровня Духам. Однако, в отличии от дронов, все волшебники отряда — обыкновенные солдаты, которые защищают свою страну и её граждан. У Духов не поднимется на них рука, и DEM воспользуются замешательством, а могут и вовсе пустить волшебников, как живой щит. Лучшее решение — не пустить их на поле битвы, избавиться от лишнего волнения.

Оригами рассказала, чего добиваются DEM, кто такие Духи, даже о Рататоске, и чем они занимается. Само собой, заранее получив разрешение от Котори раскрыть существования этой организации. Нужно многое аккуратно разъяснить, и Оригами хотела лгать как можно меньше. Как бы она не старалась, пустые слова породят лишь недоверие. Если хотя бы одно из ста окажется ложью, слушающий начнёт подозревать и остальные. И сейчас, когда так важно, чтобы люди поверили, одно неверное слово может стать роковым.

— Прмерно так всё обстоит, — закончила Оригами.

Тахомару почесал подбородок, проанализировав рассказ девушки.

— Организация, защищающая Духов… — проговорил он. — Интересно…

— Даже если это правда тебе прекрасно известно, что отказ DEM равнозначен неподчинению приказу, — проговорила Рёко. — Нас не только работы лишат — под трибунал подведут. Хочешь, чтобы остаток своих дней мы гнили в тюрьме?

— Можете подать в отставку. Рататоск готов принять вас всех, — предложила Оригами.

— Ах ты... — Рёко снова тяжёло вздохнула и яростно почесала голову. — Сначала просишь не повиноваться приказам, а затем не сражаться с Духами. Разве они не враги человечества? Не они ли вызывают пространственные искажения? Мы всегда защищали людей от...

— Духи не несут с собой разрушения. Они не хотят всё сравнять с землёй. DEM нас обманывали. Мы с самого начала танцуем под их дудку.

Рёко молча вперила в Оригами взгляд, пытаясь докопаться до истинных намерений.

— Что ж, насчет намерений Духов я ещё могу поверить, всё-таки один из них не раз помогал нам, — Тахомару посмотрел в сторону Евгения. — Но то, что они не несут за собой разрушений – бред, в который поверит разве что малолетнее дитя. Они одним своим появлением вызывают пространственные искажения. Духи, которых мы убивали, делали это по щелчку пальцев без угрызения совести. Даже если их намерения чисты они все ещё остаются угрозой.

— Именно поэтому Рататоск сдерживает их силы, — сообщила Мана. — Вы что, не услышали наше объяснение? Мы умеем запечатывать силы Духов.

— И до какого момента их силы останутся запечатаны? — задал вопрос генерал. — Например недавно, когда около Башни Тенгу развернулась битва двух Духов. Они разрушили всё в радиусе 10 метров. Так скажи мне, какой из этих Духов был запечатан?

— Тока, — сказал Женя, сделав ещё глоток чая.

— Ты вообще помалкивай, предатель, — грозно посмотрела на юношу Мана, снова посмотрев на Тахомару. — Такие случаи единичны.

— Единичны, но они присутствуют, — промолвил генерал. — А пока есть угроза мирные люди не смогут спать спокойно. В прошлый раз никто не пострадал, потому что Евгений Мурасаме подсуетился и связался с нами, и правильно сделал. Мы обеспечили безопасность граждан, а Мурасаме усмирил Духа.

Глаза Маны сузились, и она отвела взгляд. Все, сказанное Тахомару, было правдой.

— Рататоск использует временное решение по сдерживанию духов, а нам нужен постоянный и главное надежный вариант. А для этого придется проводить эксперименты над Духами.

— Даже не мечтай.