— «Его право. Да, в каком-то смысле я поступил жестоко, но это был бы лучший сценарий в данном случае. Я понимаю твои чувства, Окита, но Шидо мне ещё нужен. Поэтому будь с ним пока что поласковее. Пожалуйста.»

Девушка глубоко вздохнула и опустила клинок.

— Только потому что вы меня попросили, Мастер.

Она протянула руку Шидо, намекая ему взять её. Тот же кивнул и принял её рукопожатие.

— «Шидо, я понимаю, ты злишься на меня, но только ты мог вернуть Йошино в нормальное состояние,» — вновь заговорил голос Жени в голове Шидо. — «Я принял решение, которое было актуальным на тот момент. То, что ты так рано очнулся, само по себе является чудом. Нам чертовски повезло.»

— Я понимаю, — кивнул Ицука. — Но в следующий раз не принимай таких решений.

— «Как скажешь,» — согласился Евгений. — «Я помогу вам найти остальных. Сейчас лучше всего найти Нацуми.»

— Верно. Идём.

Окита и Ния кивнули. Шидо взял Йошино на руки и понес её. Девушки последовали за ним.

◇

— То есть вы совершенно случайно дали Искусственному Интеллекту имя «Мария»? — Евгений нахмурившись попивал чай, сидя рядом с Рейне.

— Вообще-то так и есть, — кивнула Минова. — Этот ИИ был разработан ещё до твоего вступления в Рататоск.

— Переименовать.

— Да как мы тебе её переименуем?!

— Молча.

— Я против, — возникла надпись «Мария» на одном из мониторов. — Мне нравится моё имя.

— Железяке слово не давали, — Мурасаме взял в руки клинок, который он оставил около стены и приготовился воткнуть его в монитор.

— Нет! Не смей! — заорала Минова, когда все члены экипажа начали удерживать руку Евгения. — Котори будет громко кричать, если увидит ещё один сломанный монитор!

— Да плевать я хотел! Пусть меняет имя этой хреновине!

— Детский сад… — Рейне вздохнула, сделав глоток из своей кружки.

Внезапно на мониторе, около которого Мурасаме старшая попивала чай, загорелся и на нем появился знак телефона, сопровождаемый аналогичным звуком вызова.

Рейне взглянула на монитор, помедлив мгновение, прежде чем нажать кнопку приёма вызова. На экране появилось лицо юноши, очевидно одного из сотрудников Рататоска — он выглядел испуганным и взволнованным.

— Госпожа Мурасаме! Нам нужна помощь! Пожалуйста, передайте мой доклад командиру Ицуке! Наша база подверглась атаке... Это Пустые! — он говорил повышенным тоном, его голос слегка дрожал. — Пустые второго уровня и выше! Тут даже есть Пустые особого уровня! Мы теряем позиции!

— Что? — Мурасаме младший резко отступил от монитора, почти забыв о своём намерении разбить его. — Это что, шутка?

— Никак нет! — юный сотрудник нервно сглотнул, его взгляд метался по сторонам. — Они появились внезапно, с разных направлений... Мы не справляемся! Нам нужно подкрепление!

Женя нахмурился, подойдя к монитору.

— Откуда эти твари вообще взялись?

— Мы не знаем. Их слишком много. Мы уже запросили помощь у других баз, но... — юнец замолчал, затем добавил дрожащим голосом: — Они тоже сообщают о нападении.

Словно в подтверждение его слов, на другом мониторе тут же появился ещё один входящий вызов. Потом ещё один. И ещё.

— Становится жарко, — пробормотала Рейне, поднимаясь с места. — Сигналы бедствия поступают с восемнадцати баз. Затронуты даже заводы по производству реаллайзеров, находящиеся в США, Германии и Китае. Судя по отчету, нападения произошли в одно и то же время. Это была спланированная атака, сомнений быть не может.

— Но как за такое короткое время они смогли оказаться в стольких местах? — спросила Шиизаки.

— DEM... — сделал вывод Евгений. — Если говорить точнее, Алекс Винтер. Только он мог устроить такую атаку. И видимо задумали они это уже давно.

— Согласна, — кивнула Мурасаме старшая, продолжая сверять информацию. — За такой короткий срок невозможно переместить столько Пустых в разные точки мира. А вот отдать им приказ на расстоянии вполне возможно.

Рейне снова перевела свой взгляд на мониторы.

— Ситуация начала налаживаться. Другие командиры, включая Роя Мустанга, начали зачистку. Думаю, в скором времени… — внезапно она замолчала. Кое-что привлекло её внимание.

— Что случилось, мам? — Женя подошел к ней, посмотрев на монитор.

— Поступил сигнал бедствия с завода, на котором работают родители Котори и Шина.

◇Калифорния.

Грохот выстрелов и взрывов разносился по всему комплексу. Огромные фигуры Пустых, разрывая воздух, прорывались сквозь оборону завода, уничтожая всё на своём пути. Охранные дроны и автоматические системы защиты не успевали справляться с их количеством.

— Да когда же они закончатся?!

— Ни конца, ни края этим уродам!

Шум голосов и криков заполнил здание.

Среди хаоса, отец Котори – Тацуо Ицука — вёл группу сотрудников через обломки завода. Он прижимал к уху рацию, его лицо было напряжено.