Первой успокоилась Куруми. Она вытерла выступившую от смеха слезинку уголком пальца и покачала головой.

— Боже-боже, ты и правда изменился.

— В таких условиях конечно изменишься, — вздохнул Евгений.

— Ну да ладно, шутки в сторону, — Куруми заправила прядь волос за ухо. — То, что я сказала ранее, я сказала абсолютно серьезно. Если сам не хочешь, то хотя бы не мешай мне, усёк?

Мурасаме опустил глаза. Он пару минут молчал, а затем снова посмотрел на свою собеседницу.

— Это… трудно устроить.

— И почему же?

Женя кратко объяснил ей ситуацию. Он рассказал ей про «Рататоск», про «Фраксинус» и про то, что Шидо умеет запечатывать Духов.

Куруми молча слушала его рассказ, немного удивляясь новой информации.

— Вот оно как… — приложила палец к губам девушка. — Организация, которая спасает Духов, давай им право на жизнь… как благородно.

— Да, и проблема заключается в том, что я назначен телохранителем Шидо. Если ему будет угрожать опасность, то мне придется за него вступиться. Понимаешь?

— Понимаю, — кивнула Куруми. — Интересную информацию ты мне рассказал.

Пару минут девушка молча стояла и думала, что ей делать. Женя был рядом и наблюдал за ней. Он надеялся, что эта информация заставит Куруми действовать осторожнее или в идеале временно забыть о Шидо.

— В таком случае поступим так, — произнесла Куруми. — Когда я решу действовать мы просто разыграем спектакль, в котором мы сразимся, ты якобы мне проиграешь и я тебя возьму в заложники. Как тебе?

Женя задумчиво потер подбородок.

— В целом это может сработать.

— Именно, — довольно улыбнулась Куруми. — Я рада, что мы всё ещё понимаем друг друга с полуслова.

— Но есть одно условие.

— Условие? Какое?

— Никого не убивай, — Женя серьезно посмотрел на Куруми. — Я и так не сильно хочу жертвовать жизнью Шидо, а если умрёт кто-то ещё, то это будет полный провал.

— Интересно, с каких пор ты начал сопереживать этому мальчишке? Он необходимая жертва для лучшего мира.

— Да знаю я, просто… — Женя тихо вздохнул. — Он очень дорог моей подруге.

Куруми молча смотрела на Евгения.

Улыбка на её лице медленно исчезла.

— Подруге... — тихо повторила она. — За пять лет ты действительно сильно изменился. Раньше ты без колебаний пожертвовал бы одним человеком ради тысячи.

— Думаешь я размяк?

— Вполне возможно. За эти пять лет ты стал более… человечным, что ли.

— Более человечным? — повторил её слова Женя.

— Ага. Интересно, когда же ты начал меняться? Когда уехал или может быть ещё тогда, когда спас ту девочку из горящего дома?

— Ты постоянно мне теперь будешь об этом напоминать?

— Разумеется, —хихикнула Куруми. — Ты променял свой единственный шанс поговорить с «Фантомом» на… боже, спасение ребёнка. Как мило.

— Заткнись, — Женя тихо вздохнул, достал телефон и посмотрел на время. — Вот чёрт, заговорился я с тобой. Пора на учёбу.

— Ой, и то верно. Не хотелось бы пропускать свой первый день в школе. Тогда увидимся в школе, Мурасаме. Буду рада продолжить наш разговор после занятий на крыше.

— Ага, увидимся, Токисаки.

В следующее мгновение силуэт девушки растворился в тени.

Женя с тихим вздохом поднял с земли нож и сжал его рукоять, заставив его распасться на духовную энергию.

Поправив сумку на своём плече, он быстрым шагом направился к старшей школе Райзен.

◇

От дома Ицуки до старшей школы Райзен можно добраться за полчаса. Если бы всё было как обычно, то Шидо пришёл бы в школу к восьми часам, но сегодня, из-за ожидания Токи и после ряда обстоятельств, немного опоздал: часы на здании показывали уже двадцать минут девятого утра — до классного часа осталось всего десять минут.

— Ух, надо бы чуть ускориться...

— М-м, ага.

— О, а вы чего ещё не в классе? — задал вопрос подбежавший к паре Евгений.

— А?! Тот же самый вопрос я бы хотел тебе задать, — удивился Шидо. — Ты ведь раньше нас ушёл.

— М? Ну, понимаешь, возникла казусная ситуация…

— И какая же?

— Кошка черная дорогу перебежала, — серьезно ответил юноша.

— …Не знал, что ты такой суеверный.

— В каком смысле? Я имею в виду что я не мог не остановиться и не погладить её.

— А-а-а, ты в этом смысле, — неловко улыбнулся Ицука.

— Ты любишь кошек, Женя? — посмотрела на парня Тока.

— Я всех животных люблю. Ну, кроме тех, кто может яд впрыснуть.

— Понятно.

Вся троица вошла в здание, и тут…

— Ицука-сэмпай! — окликнула его девушка в форме первоклассницы.

— Эм-м… я?

— Да… — смущённо сказала она и протянула Шидо что-то вроде письма. — Я всегда любила тебя, сэмпай! Пожалуйста, прочти!

— Э-э-э... Что?!

Шидо уставился на девушку, протягивающую ему конверт с печатью в форме сердца. Совсем как типичное любовное письмо.

— Л-любовное письмо?!