Бессильно рассмеявшись, Шидо повернулся к Йошино и Токе.

— Что ж... тогда идём... а, м?

Почему-то последняя смотрела на парня с каким-то унынием.

— Тока?.. Что-то не так?

— Н-ничего! Идём быстрей! — бросила она и засеменила за его сестрой.

— И... чего это с ней?

Размышляя над собственным вопросом, Шидо вместе с Йошино пошли за Токой.

Чарльз зашагал вслед за ними.

— Кстати говоря, те Пустые… — решила поднять эту тему Котори.

— Сам понятия не имею, — пожал плечами мужчина. — Они вдруг разом все появились. Подозрительно, не находишь?

— Очень подозрительно.

— Погодите, о чем вы? — задал вопрос Ицука.

— А, ты ведь пробирался сквозь барьер, который поставила Йошино, и ничего не видел. В общем, там полчища чудовищ появилась, называемые Пустыми. Существа такие, которые питаются людьми. Обычным людям их видеть не дано, а вот тем, кто обладает хотя бы одной четвертой духовной энергии могут их почувствовать.

— А-а-а! Значит эти монстры назывались Пустыми? — задала вопрос Тока.

— Да. Они не разумны и нападают на всех, кого увидят. Поэтому Тока, когда увидишь их либо бей, либо беги, — объяснил Чарльз.

— Угу-угу, поняла! — закивала девушка. — Я видела, как Женя их лупасил. Он их и так, и эдак, и мечом размахивал, и какое-то существо ему помогало.

Внезапно Котори остановилась.

— М? Что такое? — спросил Чарльз.

— Да так, вспомнила кое-что важное, — почесала затылок девушка, а затем повернулся. — Где Мурасаме?

— Что?.. — удивился Ицука и осмотрелся.

А ведь и правда. Парня нигде не было.

◇

Город Тенгу быстро исчезал за горизонтом.

Вскоре под ними перестали мелькать дороги и жилые кварталы. Их сменили бескрайние горные хребты, густые леса и отвесные скалы.

Тахомару летел впереди.

— Генерал... Мы уже достаточно далеко, — произнесла Рёко, сверившись с показаниями дисплея. — До ближайшего населённого пункта больше тридцати километров.

— Ещё немного.

Евгений молча скрестил руки, ожидая, когда они прибудут на место назначения.

Через несколько минут впереди показалась огромная каменная равнина. Когда-то здесь находился карьер. Теперь же осталась лишь гигантская впадина среди гор, окружённая отвесными скалами высотой в несколько сотен метров.

Ни домов. Ни дорог.

Идеальное место.

Тахомару первым коснулся земли. Он опустил Евгения на землю.

— Спасибо что подвёз, — произнес Мурасаме, отряхнувшись.

— Не благодари.

Последней опустилась Рёко, сразу же осматривая окрестности.

— Рёко, действуй, — сразу же отдал приказ генерал.

— Поняла, — кивнула женщина и выставила руку вперед. — Явись из тьмы, темнее самой тьмы и очисть скверну, что предо мной.

Тут же территория вокруг троицы начала окутывать темная материя. Евгений удивился.

— Завеса?

— Да, — кивнул генерал. — Ты ведь сам хотел, чтобы в нашу дуэль не вмешивались, верно?

— Ну, с другой стороны да, так лучше.

Женя и Тахомару подошли друг к другу. Мурасаме поднял руку и на его пальцах из духовной энергии сформировались цепи.

— Тогда заключим пакт. Если в нашей дуэли проигравшим окажусь я, то позволю тебе себя убить. Если же проигравшим окажешься ты, то ты прекратишь меня преследовать.

— Подкорректирую. Если я проиграю, то я действительно прекращу тебя преследовать, однако если вдруг демон снова вырвется на свободу и начнет буйствовать, то я без колебаний убью тебя. Идёт? — уточнил генерал.

— Хорошо, я согласен, — кивнул Женя. — Нашу дуэль завершит один удар. Тот, кто получит больше всего урона от удара тот и проиграет.

— Я согласен.

Тахомару и Мурасаме пожали друг другу руки. Цепи на пальцах юноши обвили их руки и засветились, скрепляя договоренность пактом.

Когда цепи исчезли они развернулись и сделали несколько шагов друг от друга.

— Не смей сдерживаться, — произнес Тахомару.

— И не подумаю.

Несколько секунд стояла абсолютная тишина.

Рёко невольно задержала дыхание. Она понимала, что сейчас станет свидетелем необычного боя.

Тахомару медленно закрыл единственный глаз. Его дыхание стало ровным.

Из тела начала медленно подниматься духовная энергия. Сначала тонкими струями, потом всё сильнее.

Воздух вокруг него задрожал.Камни под ногами генерала начали крошиться.

— Хорошо... — тихо произнёс он. — Тогда давай. Покажи всё, на что способен.

Евгений ничего не ответил. Он лишь медленно прикрыл глаза.

А затем…

Колоссальное количество духовной энергии резко вырвалось из его тела.

Рёко раскрыла глаза от удивления. Как в маге может быть столько духовной энергии?

По лбу Тахомару скатилась небольшая капля пота, но в основном он отреагировал спокойно на такой резкий выплеск духовной энергии.

Генерал встал в боевую позицию. Евгений повторил его движение.

Прошла секунда.

Вторая.

Третья.

...