— Удача на твоей стороне. Нам приказано захватить тебя живым. Поэтому не брыкайся лишний раз, — прошипел лейтенант. — Хотя мне ничего не мешает ранить тебя. Око за око, в прямом смысле.

Тахомару смахнул прядь волос и Евгений увидел большой шрам на глазу парня.

— Это я тебя так что ли?..

— Разумеется ты. Не прикидывайся что не помнишь, Хяккимару.

— А? — приподнял бровь Мурасаме. — Я не Хяккимару. Я…

— Заткнись.

В тот же миг Тахомару сделал взмах.

— Не… Трогай…

Тахомару застыл в изумлении. Женя был в таком же шоке, что и лейтенант.

Длинная белая рука, тянущаяся из тени Евгения, держала меч, не позволяя ему сдвинуться с места.

— Как это возможно… Это… Шикигами?

— М-Мария?..

Словно услышав своё имя из тени выросло огромное белое существо с большой мускулистой верхней частью тела, длинными руками и тенью, похожей на хвост. От ее головы отходило несколько усиков, у нее были длинные нестриженые ногти, а рот был полон тонких острых зубов.

Одно слово.

Чудовище.

— Какого…

Не успел Тахомару понять, что происходит, как существо взяла его в свою руку, взлетела с ним в воздух и ударило его о крышу.

— НЕ СМЕЙ ОБИЖАТЬ ЖЕНЮ!

Рёв существа прошелся по всей улице. Волшебники успели эвакуировать жителей и поставить завесу.

Они видели его. Это чудовище, от которого по телу проходит дрожь.

И они не единственные чувствовали эту дрожь.

Евгений сидел в стороне, с ужасом наблюдая за этим существом.

Он знал, что это. Он понимал, кто это.

— Мария… Как…

Тахомару отлетел в сторону от существа и приземлился на асфальт.

— Если подумать, это существо похоже на шикигами… — начал анализировать солдат. — Но для шикигами у этой твари достаточно развит интеллект. Нет, это что-то другое…

— Лейтенант, с вами всё в порядке? — подлетела к парню одна из подчиненных.

— Да, я в порядке, — ответил лейтенант, наблюдая за существом.

Оно не спешило нападать. Оно наблюдало, держалась рядом с Евгением, защищая его.

Тахомару недовольно цокнул.

— Уходим…

— Вы уверены, лейтенант? Мы можем прямо сейчас захватить Хяккимару.

— Либо поляжем все здесь почём зря, — ответил парень, взлетая в воздух. — Мы должны понять, что это за существо чтобы в будущем противодействовать ему. Ринемся в бой сейчас, и оно нас всех разорвёт на части.

— Вас поняла.

Девушка дала знак остальным отступать. Постепенно остальные солдаты начали улетать, завеса вокруг территории начала спадать.

Тахомару парил напротив существа, прикрывающего Женю.

— Ещё встретимся, Хяккимару. Я отомщу тебе за смерть генерала.

Лейтенант развернулся и полетел прочь.

Существо же вернулось обратно в тень, оставив Женю в шоке анализировать ситуацию. Его раны все ещё болели, сердце колотилось так, будто пыталось вырваться через ребра. Вихрь вопросов обрушился на его голову. Мария? Это правда была она? Но как? И почему… почему она выглядела так?

Холодная дрожь пробежала по спине, когда он вспомнил её лицо, вернее, то, что должно было быть лицом. Тонкие зубы, пустой взгляд, лишённый всего человеческого…

Боль в плече и ноге настойчиво напоминала о себе, требуя внимания. Женя стиснул зубы, сорвал с рубашки рукав и попытался перетянуть ранение на плече. Получилось криво и больно, но кровь, кажется, замедлилась.

— Сильно болит?

Слова заставили юношу дернуться и обернуться в сторону голоса. Взгляд девушки, один глаз которой был закрыт глазной повязкой, был направлен прямо на него. На ней было чёрное платье с многочисленными оборками и белая блузка. Распущенные волосы украшал ободок с алыми розами.

— К-кто ты?.. — отползая, спросил Евгений.

— Тот же самый вопрос я хотела задать тебе, — в руке девушки образовался пистолет, дуло которого она направила прямо на мальчика. — Отвечай, кто ты такой? Я раньше не видела тебя здесь. Почему AST напали на тебя? Ты Дух?

— Д-дух?.. — переспросил Женя. — Я… Я не знаю…

— Мм?

Девушка немного наклонила голову, изучая парня перед собой.

— Я видела, как ты призвал какое-то чудовище чтобы справиться с солдатами. Отвечай, что это было?

— Она не чудовище…

— Что? — незнакомка приподняла бровь.

— Её зовут Мария… И она не монстр. Она человек!

— Человек? — хихикнула девушка. — У неё ничего человеческого толком нету. Разве что голос.

— Потому что!.. Потому что…

Евгений замолчал. Он сам не понимал почему Мария стала такой.

Незнакомка, заметив его замешательство, подошла ближе, все ещё держа пистолет направленным на него.

— Скажи, ты когда-нибудь встречался с белым существом?

Глаза Мурасаме округлились. Он посмотрел на девушку перед собой. Она что-то знала.

— Д-да…

— Тогда понятно, — она подняла пистолет над головой. — Зафкиэль!

Из тени возникли огромные часы — Ангел Зафкиэль. Его появление заставило Женю насторожиться.

— Не волнуйся, я не собираюсь тебе причинять боль, — промолвила она. — Я просто залечу твои раны. Зафкиэль – «Далет».