Здесь так тихо и спокойно — и не подумаешь, что за пределами щита кромешный ад. Лишь всхлипы девочки нарушали звенящую тишину, отчего те казались куда громче.

Из-за страха она не могла выйти наружу. И кроме того, тут было... одиноко.

— Йо... ши.. нон... — позвала бедняжка друга сквозь слёзы.

Йошино понимала, что ответа последовать не должно. Но не позвать она...

— Да-а-а?

Вздрогнув от удивления, Йошино мгновенно подняла голову и оглянулась. А затем, вытерев глаза, округлила их: на краю безопасного центра и самого барьера виднелся знакомый плюшевый кролик.

— Йошинон?! — воскликнула девчушка, спрыгнула со спины Задкиэля и побежала к кукле.

Она не могла обознаться: та игрушка — её верный друг Йошинон, который потерялся несколько дней назад.

Но...

— И-и!

Кто-то позади кролика упал на землю, и Йошино невольно замерла. Точнее, рухнувший человек, судя по всему, надел Йошинон на руку. Она не очень-то хорошо узнавала его — он лежал лицом вниз, а его тело с ног до головы покрывали страшные раны и кровь.

— У...

Он явно прорвался сквозь её барьер. От того места, где лежал этот парень, обильно растекалось множество крови.

Даже для Йошино всё было очевидно — этот человек уже практически мертвец.

Но почти сразу девочке пришлось изменить свои рассуждения.

Отчего-то... тело этого полумертвеца вдруг словно слабо засветилось, и его покрыло пламя, которое, двигаясь по туловищу, будто зализывало обильные ранения.

Пока девочка пребывала в изумлении, с тела парня исчезли все раны.

И затем... она наконец-то смогла увидеть его лицо.

— Шидо... — потрясённо произнесла она.

Этим изуродованным ранами человеком оказался Ицука Шидо. Он перевернулся на спину и глубоко вздохнул.

— Д... Думал, умру...

Оказавшись внутри барьера, Шидо глубоко подышал, заставляя грудь вздыматься и опускаться, нормализовал почти затихнувшее сердцебиение, а потом поднялся.

Несмотря на то, что снаружи нёсся вихрь с мириадами льдинок со скоростью пуль, внутри было тихо. Пространство это было абсолютно необычное. Парень почему-то подумал, что он внутри камакуры.

— Йошино!.. — Шидо встал и подошёл к ней вместе с игрушкой. — Я пришёл... спасти тебя, как и обещал!..

Девчушка округлила глаза, а потом...

— У... уа-а-а, — разревелась она.

— А-а... Под... Что... Не плачь. Я-я что-то сделал не так?..

Парень в панике замахал руками, но та покачала головой.

— Нет... я... рада... что ты... пришёл, — сказала Йошино, продолжая лить слёзы.

Криво улыбнувшись, он нежно погладил её по голове правой рукой, а потом зашевелил куклой, надетой на левую.

— У-ля-ля, давно не виделись. Ты в порядке? — заговорил Шидо, имитируя чревовещание.

Получалось у него не очень, но это не помешало девочке радостно закивать.

Если подумать, сцена вышла комичная — ведь Йошинон лишь кукла, которая оживает с помощью чревовещания Йошино.

Но...

Шидо вспомнил слова Рейне.

— В ходе изучения духовных волн мы заметили, что на графике скрывался ещё один мелкий отклик.

— Эм-м... И это...

— По сути, когда Йошино надевает куклу, в ней пробуждается вторая личность.

— В-вот как... А Йошино сама знает об этом?

— Всякое может быть. Но одно известно наверняка: в торговом центре ты разговаривал не с Йошино, а с другой личностью, появившейся с помощью куклы. Сама же Йошино в то время пребывала в состоянии, близкому к намеренному закрытию сознания. Так что очевидно, почему ты не смог запечатать её силы даже поцелуем.

— ...

— Есть ещё одна очень занимательная вещь в причине появления Йошинон.

— Занимательная вещь?

— Да. Существует несколько причин, при которых в тебе возникает иная личность, но... популярная, пожалуй, — побег от больших страданий и стресса, вроде жестокого обращения. По сути, иную личность создают, чтобы убедить себя, что тяготы не у них, а у кого-то другого.

— Получается... Страдания всё-таки из-за того, что AST покушаются на её жизнь?..

— Нет. Довольно-таки трудно поверить, но, кажется, эта девочка создала личность, которая подавляет её собственные силы, чтобы не навредить не себе, а другим людям.

— !..

— Шин. Обязательно спаси её. Всё же было бы неправильно... если бы такой доброй девочке нельзя было помочь.

Вернёмся обратно.

— Спа... сибо... большое, — неожиданно поклонилась Йошино.

— А?

— За то... что спас... Йошинон.

Шидо неловко кивнул.

— Следующая — Йошино. Я спасу тебя.

— Э?..

Парень опустился на колени и заглянул ей в глаза.

В передатчике стояла тишина — видимо, связь сквозь барьер не могла пройти. Трудно, конечно, не знать нынешнее состояние Йошино, но выбора нет.

Что бы ни случилось, он должен это сделать.

Общение с Йошино, когда она потеряла куклу, и разговор сейчас. Шидо верил, что к этому моменту получил минимальное доверие девочки.