— Может, но не сейчас, — ответил Дайкоку, наливая чай в кружки. — Видишь ли, Кофуку в прошлом слишком часто насылала на людей проклятья, за что и поплатилась. Ассоциация магов приказала семье Хакурей оградить её дом барьером. Теперь она не может выйти за пределы барьера.

— Какой-то несовершенный барьер, раз сюда могут приходить люди…

— Не-а, со своей задачей он справляется, не позволяет мне выйти за пределы барьера или кого-либо проклинать. Только с этой целью он был создан.

— Всё равно не совсем понимаю логику магов. Почему нельзя было создать прямо идеальный барьер, который никого бы не впускал и не выпускал? А ещё почему Ассоциация магов в таком случае не приказала вас убить, а именно заточить?

— Видишь ли, Женечка, убийство ёкая приводит к серьезным последствиям, — Кофуку приняла чай, который ей протянул Дайкоку и благодарно кивнула. — Мы ведь сгустки духовной энергии, принявшие форму и обретшие сознание. Если меня уничтожить, то вся накопленная мной скверна, все проклятия, которые я впитала за века, вырвутся наружу единым вихрем. Таким вихрем что не сдержит ни один барьер. Вся территория в радиусе нескольких километров будет проклята. И самое интересное: через время я снова вернусь к жизни.

— Как это?

— Ну проклятья же никуда не денутся, милый, — девушка сделала глоток чая. — Люди продолжат ненавидеть, продолжат проклинать. И из этих проклятий снова рожусь я. Эта судьба ждёт всех ёкаев. Мы живем столетия, нас могут убить, но мы вернёмся к жизни через время.

— Ну хорошо, это я понял. Но почему тогда маги не сделали абсолютный барьер, который бы не пропускал людей на вашу территорию? — задал вопрос Евгений.

— Всё тоже просто. Раз ёкаи рождаются из человеческих эмоций, значит они полностью зависят от них. Если люди перестанут друг друга проклинать то я попросту исчезну. Человеческие эмоции для ёкаев как кислород. Перекроешь – начнут задыхаться и умрут. И произойдёт то, о чём я говорила несколько секунд назад. Я умру, вихрь проклятий, территория проклята и перерождение.

— А-а-а…

До Мурасаме дошло. Это звучало логично. Получается маги специально держат её здесь, не давай проклинать, но при этом не позволяя ей умереть.

— И вас это устраивает?

— Почему бы и нет? — Кофуку встала со своего стула и зашла Евгению за спину, положив руки ему на плечи. — Мне всё равно лень куда-либо выходить. Вот я и сижу здесь. Дайкоку ходит для меня за едой и другими вкусностями.

— А, кстати, господин Дайкоку, а вы как познакомились с Кофуку? — Женя поднял взгляд на мужчину в стороне.

— Также, как и все остальные. Услышал легенду о девушке, способной проклинать кого угодно. В то время мне жена изменила, и я решил ей отомстить. Пришёл к Кофуку и так получилось, что влюбился в неё. Да настолько сильно что вся ненависть к моей бывшей в один момент просто исчезла.

— Ого, любовь с первого взгляда?

— Вроде того, — вздохнул Дайкоку. — Поэтому я и решил заботиться о ней, ну и клиентов новых ей подыскивать.

— Угу-у-у, ты умничка, Дайкоку, — улыбнулась Кофуку, подбежав к мужчине и крепко обняв его.

Женя наблюдал за этим и невольно бросил взгляд на кольцо, которое красовалось у него на пальце.

Больно. Очень больно.

Сердце вновь сжалось от горя.

Он скучал по Марии.

— М? Женечка, а ты чего плачешь?

— А?

Он и сам не заметил, как по его щеке скатилась слеза. Юноша быстро вытер её рукой.

— Нет, ничего…

◇

— Кофуку и Дайкоку разрешили мне жить у них столько, сколько мне нужно. Я прожил у них примерно месяц, а затем ушёл.

— Почему ты решил уйти? — поинтересовалась Рейне.

— Я хотел найти то существо, которое обещало вернуть Марию к жизни. Я хотел получить от него ответы.

— Именно поэтому ты решил отправиться в Тенгу?

— Да. Я хотел поспрашивать у людей, знают ли они что-нибудь об этом существе. Но получилось так что AST нашли меня…

Мурасаме младший ненадолго замолчал, а затем продолжил.

— В тот день я и познакомился с Куруми.

◇

Женя забежал на крышу заброшенного здания. Он держался за кровоточащее плечо. Волшебники успели его ранить.

— Твою мать…

Он облокотился на стену и медленно сполз вниз.

Было тяжело дышать. Юноша слишком быстро и долго убегал. Нужно было передохнуть хотя бы минут десять.

Знакомый шум в стороне заставил его подняться на ноги.

Бам.

— Ай…

В ногу попала пуля, из-за чего парень упал.

В тот же миг перед его шеей сверкнуло лезвие. Юноша поднял голову и увидел знакомое лицо.

Это был тот парень, который в день смерти Марии преследовал его вместе с остальными членами AST. Кажется, генерал Камински упоминала его звание: лейтенант. А именно лейтенант Тахомару.

— Добегался, дитя дьявола.

— Что тебе от меня нужно?! — Женя почувствовал боль в области живота.

Тахомару пнул его, заставив перевернуться на спину. Парень придавил ногой живот мальчика.