— Женя, Женя… — заговорило существо.

— Мария, наша цель Пустые, — парень указал в сторону чудовищ. — Избавимся от них.

— А людишки, которые тебя достают?

— Их не трогать.

— Но ведь они атаковали тебя, Женя…

— Они просто выполняли свою работу. Я на них совершенно не злюсь, — спокойно ответил Евгений. — Пошли.

В тот же момент Мурасаме сорвался с места, побежав прямо к толпе Пустых. Первый с оглушительным рёвом прыгнул вниз. Огромная тварь, напоминавшая четырёхметрового волка, раскрыла пасть, намереваясь одним укусом разорвать юношу.

Но взмах катаны заставил голову Пустого отделиться от тела. Чудовище рассыпалось на духовные частицы.

Не останавливаясь ни на мгновение, Евгений рванул дальше.

Ещё трое.

Взмах.

Два удара.

Разворот.

Три маски одновременно раскололись пополам.

— Женя-я-я!

Мария тут же оказалась среди другой группы Пустых. Её длинная рука схватила одного монстра за голову.

Хруст.

Белая маска разлетелась осколками. Следующего она просто впечатала в землю. Асфальт провалился на несколько метров.

— Ха-ха-ха! Ещё! Ещё!

— Какая... чудовищная сила... — прошептала Карен, которая наконец смогла двигаться.

Действие проклятой речи закончилось и теперь солдаты AST лишь стояли и наблюдали, как человек и чудовище уничтожают Пустых.

Тахомару пригляделся.

Каждое движение Евгения было предельно точным. Он не позволял Пустым приблизиться к жилым зданиям. Каждый раз, когда чудовище пыталось перепрыгнуть через него, он намеренно менял направление атаки, уводя бой в сторону пустых улиц.

— Он и правда не хочет вредить городу…

— Генерал... — с трудом произнесла Карен. — Разве демон стал бы так делать?..

Тахомару промолчал. Ответа у него не было.

Он даже представить себе не мог, что Хяккимару станет защищать город от Пустых.

Тем временем на крышу ближайшего торгового центра запрыгнул гигантский монстр. Его рост превышал пятнадцать метров, а массивные руки оканчивались длинными костяными лезвиями.

— ГРА-А-А-А-А-А!!!

— Шумный какой… придется и с ним разобраться… — произнес Евгений, начав бежать к Пустому.

Но тот…

Тот внезапно отпрыгнул, начав убегать.

— Что?.. Нет, погоди.

И бежал он не куда то, а в определенное место. Прямо в сторону генерала и других волшебников.

— А-а-а! Он несется сюда! — прокричал один солдат.

— А ну молчать, это просто Пустой! — рявкнула Карен, доставая свой автомат и начав палить в чудовище.

Однако ни одна пуля не причинила ему вреда. Он слишком быстро сокращал дистанцию.

— Вот чёрт!

Лишь Тахомару молча стоял и наблюдал. Он мог разрубить этого Пустого одним ударом и поэтому терпеливо ждал, когда он приблизиться.

Однако…

— Куда это ты?

Мария тут же схватила Пустого за лапы и заставила упасть на землю. Евгений тут же среагировал, прыгнул на монстра и вонзил свой клинок в его маску.

Гигантская маска покрылась сетью трещин.

— ГРА-А-А...

Монстр судорожно дёрнулся всем телом. Евгений, не вынимая клинка, резко провернул его.

— Исчезни.

Белая маска раскололась. Тело пятнадцатиметрового Пустого начало рассыпаться на духовные частицы.

— Одним ударом... — поражённо прошептал кто-то из солдат AST.

— Женя сильный! Женя сильный!

— Ну, вроде это был последний, — смахнул пот со лба Мурасаме младший.

Однако на этом его проблемы не закончились. Придя в себя, волшебники тут же направили на него оружия. Женя нахмурился.

— Что, опять двадцать пять?

— Я-ясное дело! — произнес один из солдат. — Э-это чудовище… что это?!

— Это не чудовище. Она моя подруга, — ответил Мурасаме.

— Н-не имеет значения! Оно может угрожать простым гражданам! В-верно я говорю, Карен?

Однако Карен лишь молча смотрела на существо, ничего не говоря. Мария тяжело дышала после боя, но не делала ни единого движения в сторону людей. Наоборот, заметив направленные на неё автоматы, она встала за спину Евгения.

— К-Карен? — повторил её имя солдат.

И снова тишина. Наконец девушка опустила автомат.

— Он ведь мог приказать ей перебить нас всех, когда мы были обездвижены… а он вместо того чтобы сражаться просто убегал…

— Ч-что? — опешил оперативник. — Но прапорщик Кодзуки! В-вы же сами видели, на что способно это чудовище!

— Хватит, — внезапно заговорил Тахомару.

— И вы туда же, генерал?! Это существо… это чудовище… оно…

— Я сказал хватит, — повторил Тахомару, а затем посмотрел на Евгения. — Задам лишь один вопрос. Зачем? Я мог сам спокойно убить этого Пустого. Ты мог не вмешиваться.

— Знаю, — кивнул Евгений. — Но ведь это мой город. Его безопасность лежит на мне.

— Твой город?

И тут Тахомару кое-что вспомнил. До этого он не особо обращал внимания на фамилию парня, но теперь всё встало на свои места.