— Возражений более ни у кого не имеется? — повторил за мной Ультран, также вдумчиво и оч-ч-чень убедительно пройдясь по правителям аэльдари. — Не имеется. — констатировал он повисшее в ответ молчание. — Оттого я удовлетворяю просьбу Лорда-Арлекина, уже поддержанную Лордами-Фениксами... — судя по тому как расширились глаза провидцев, этого они не знали. А ведь прежний состав Лордов-Фениксов, с которыми мы ещё Фулгрима ссаными тапками отпинали, не менялся. И они для многих аэльдари являются ещё большим авторитетом, нежели собственное правительство — которому повезло, что Фениксам плевать на политику и они просто режут всех тех, кто смеет лезть на бывших владык галактики. —...по сбору общей армии для войны с силами демона Вашторра Аркифейна и подчинённых им Лиг Вотанна... Вследствие чего на обсуждение выносится комплектация и унификация сил для будущих сражений...

На этом моменте я уже откровенно перестал слушать — ибо я не был ни разу ни военачальником, ни правителем. Мой максимум — это небольшой тактический отряд мощных и умелых бойцов, и я это прекрасно осознавал, не собираясь лезть со своими дохрена умными мыслями в эту сферу, в которой ещё и полный ужас с войсками, видов которых у аэльдари был вагон и маленькая тележка размером с Плутон.

Да, казалось бы, за столько тысяч лет я должен был и в этой сфере натореть, но... В этой долбанной вселенной слишком матёрые враги. Так что изволь быть или великим воином, или великим лидером.

Как говорится, за двумя Кровавыми Воронами погонишься, ни одного не поймаешь.

***

Центр Галактики. Где-то между скоплений сверхмассивных чёрных дыр.

Тем временем.

Когда-то бывшая столицей крупнейшей из Лиг Вотанна, Великой Турианской Лиги* планета ныне представляла из себя огромную демоническую кузню, на которой силами миллиардов рабов и клонов возводились всё новые и новые производства демонических механизмов.

* — она реально так в каноне называется.

Она расположилась здесь, в Ядре Галактики. Где из-за странных для многих рас фундаментальных силовых взаимодействий между всевозможными звёздными телами, плотными поясами частиц и гигантскими электромагнитными аномалиями в существуют области, в которых гравитационное притяжение сравнительно небольших спутников и планетоидов многократно усиливается, что вызвало низкий рост местных обитателей.

Здесь было всё — плотные пояса астероидов диаметром в тысячи километров, огромные и ненасытные чёрные дыры, поляризованные, остекловевшие и даже обладающие собственным самосознанием туманности, источающие психический свет серые звёзды... Всё это было лишь частью того, что здесь находилось.

И именно здесь добывался из сотен астероидов и бесплодных планет, именно здесь слуги Вашторра направляли всё новые и новые корабли на поиски руды. Как бы не были велики силы демонов, но без ресурсов даже им пришлось бы сражаться исключительно собственными телами.

Каждый завод был сплавом демонической плоти и металла, и каждое сооружение на деле представляло из себя живое существо, чьи механизмы действовали не сколько на технологиях, сколько на демонической злобе. Демоны Слаанеш, например, испытывали непередаваемый экстаз от знания, что заводом, в который они вселились, будут производиться устройства, которые будут убивать, резать и калечить разумных существ.

Из-под станков, движимых демонической волей, выходили демонические танки, рычащие и скалящиеся демоническими элементами. Чудовищные симбиозы плоти и стали, ведомые кхорнитским желанием убивать и давить врага, им не требовались экипажи и системы наведения — они чуяли живых и их души, могущие наводиться сквозь стены и иные препятствия.

Поддерживать на поле боя демонические танки будут двигающиеся на паучьих конечностях и в целом похожие на извращённых пауков пушки-экскруциаторы. Вооруженные огнемётами со всех сторон, они были готовы сжечь в муках всех своих противников демоническим пламенем, не позволяя атаковать танки из тяжёлого ручного вооружения.

Словом, производство под руководством Вашторра производило не только устрашающие и ужасные, но и практичные машины, дополняющие друг друга на поле боя.

И эти были лишь самыми массовыми демоническими машинами, подпадающими под определения тяжёлой технике — сколько других демонических машин возводилось силами клонов и рабов, было не счесть... Кому-то, кроме Вашторра Аркифейна, дирижирующего всем производством подобно огромному оркестру, каждый член которого обязан выполнить свою работу вовремя и качественно, иначе вся симфония будет нарушена, а производство пойдёт на спад.

Координация десятков миров-кузен и сотет тысяч, даже миллионов заводов для равномерного и качественного производства была настолько сложным процессом, что даже демон технологий был вынужден уделять этому почти всё своё время материального мира.

Оттого время до сводок боёв его передовых сил с силами смертных он добрался только сейчас.